Miembro del Sistema Nacional de Investigadores desde 1993 (actualmente Nivel III). Tiene licenciatura y dos maestrías en Economía, es doctor en Ciencias Sociales por el CIESAS-Occidente, y se concibe como “pobretólogo”. Ha sido profesor visitante de las Universidades de East Anglia (1996-1997) y Bristol (2005 y 2008), ambas de la Gran Bretaña y de la Universidad Iberoamericana en el DF.
Ha dedicado más de 25 años a estudiar y a combatir la pobreza. De 2003 a 2006 fue diputado federal por el Partido de la Revolución Democrática.
Entre 1971 y 1988 desempeñó diversos cargos en el Gobierno Federal, en las secretarías de la Presidencia, de Programación y Presupuesto (Director General de Programación), de Turismo (Director General de Planeación y Recursos Turísticos) y de Energía y Minas (Director General de Planeación Financiera y de Estudios y Organización Sectoriales), así como en Conacyt (Director de Planeación) y en Coplamar, Presidencia de la República, (Director de Necesidades Esenciales).
Entre 1988 y 1991 fue Coordinador Técnico/ Director del Proyecto Regional para la Superación de la Pobreza en América Latina de las Naciones Unidas (PNUD) con sede en Bogotá, Colombia y con la participación de 20 paises de América Latina y el Caribe.
Ha sido consultor de diversos organismos internacionales: Cepal, FAO, UNESCO; PNUD, OIT, la mayor parte de las veces en temas de pobreza.
Desde 1995 escribe en el diario La Jornada la columna semanal “Economía Moral”.
Recibió el Premio Nacional de Periodismo ciudadanizado en 2001 y el premio a la mejor tesis doctoral en Antropología Social, por el Instituto Nacional de Antropología e Historia en 2006. Es miembro de número de la Academia Mexicana de Economía Política (AMEP). En el 2003 recibió el Doctorado Honoris Causa en el Colegio de Posgraduados.
Libros:
- Índice de progreso social (coautor con Amartya Sen y Meghnad Desai), PNUD, reeditado por el CIICH, UNA.
- Pobreza y estratificación social en México (INEGI).
- Para comprender la crisis capitalista mundial actual.
- Pobreza y distribución del ingreso en México (coautor con Enrique Hernández Laos), Siglo XXI.
- La Pobreza en México y el Mundo, Siglo XXI.
- Ampliar la mirada. Un nuevo enfoque de la pobreza y el florecimiento humano (CIESAS-COLMEX-CIECAS), Siglo XXI.
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