Vladimir Kaspé, Arquitecto impulsor del funcionalismo mexicano

Vladimir Kaspé, arquitecto nacionalizado mexicano, nació en Harbin, Manchuria (en donde entonces residía una numerosa colonia rusa) el 3 de mayo de 1910 y emigró a México en 1942, nacionalizándose en 1946. Estudió en la École des Beaux-Arts de París, donde conoció a Mario Pani Darqui, quien lo invitó a trabajar en México. En un principio fue jefe de redacción de la Revista Arquitectura México, cargo que ocupó de 1942 a 1950.

Entre sus principales obras arquitectónicas se encuentra el Super Servicio Lomas, el Liceo Franco Mexicano, el Centro Deportivo Israelita, las oficinas centrales de Supermercados S.A., los laboratorios del Grupo Roussel y el nodo de servicios del Conjunto Habitacional El Rosario, todos ellos en la Ciudad de México. Kaspé fue profesor en la UNAM, la Universidad Iberoamericana y la Universidad La Salle.

Vladimir Kaspé fue hijo de un militar y orfebre casado con una mujer muy sensible al arte. Viajó en su infancia a Shangai y a San Petersburgo. A los 16 años es enviado junto con su hermano a París. Ingresó a la “Ecole des Beaux-Arts”, al Taller de Georges Gromort, donde es compañero de Mario Pani Darqui. Al egresar de la École des Beaux-Arts, se convirtió en uno de los más sobresalientes ex alumnos, por lo que recibió la gran medalla de la Sociedad de Arquitectos, del gobierno francés en 1939.

Con el mismo Georges Gromort (1 870-1961), realiza una especie de Postgrado, durante 4 años. Durante sus estudios, tiene que suspenderlos para reclutarse en el ejército francés. Al iniciar la Segunda Guerra Mundial, se casa con Masha Schapiro y fue invitado por Mario Pani Darqui a emigrar a México, y a trabajar como director editorial de la revista Arquitectura/México que dirigía Mario Pani, donde colaboró hasta 1949.

Llegó a México en mayo de 1942. Es invitado en 1943, por el arquitecto Villagrán García a colaborar como maestro de la Escuela Nacional de Arquitectura de la UNAM y es, según palabras de José Luis Benlliure, el curso de “Teoría de la composición” el que le gana fama y reconocimiento.

Revalidó sus estudios, obteniendo el título profesional el 24 de octubre de 1946. Recibió las Palmas Académicas del gobierno fran­cés, en 1957. Colaboró como académico en las universidades UNAM, Anáhuac, Iberoamericana y La Salle, en éstas dos últimas como fundador. Miembro emérito del Cam-Sam en 1980. Incansable crítico de arte, colaboró con numerosos organismos, dedicando los últimos años de su vida a la docencia, y a cultivar su amor por la lectura, el arte y la música, como pianista casi profesional.

Falleció a los 86 años, el 7 de octubre de 1996, en la Ciudad de México.

Actualmente, una obra suya conocida como el Súper Servicio Lomas, una construcción multimodal que fue encargada para albergar una gasolinera, una agencia de autos en las Lomas de Chapultepec es objeto de polemica. La discusión sobre el futuro del Super Servicio Lomas ha permitido que la obra de Kaspé salga de la sombra y le ha otorgado mayor notoriedad. El proyecto que remplazaría al superservicio por un rascacielos (La Torre Bicentenario) quedó suspendido en 2007, con lo que la obra de Kaspé quedó temporalmente a salvo; pero en diciembre de 2010 comenzaron los proyectos para su demolición por la empresa Grupo Danhos. Hasta la fecha no hay autoridad que de declaraciones en torno al tema, ya que los permisos adquiridos por la empresa, tanto por la Delegación como por la Secretaria de Medio Ambiente avalan la demolición pese a las demandas de vecinos y autoridades delagaciones, inclusive del INBA. La propuesta actual contempla conservar parte de la construcción, donde se pretende hacer un museo del sitio según el corporativo Pedregal Hispamex; el nuevo proyecto lo encabeza el arquitecto Teodoro González de León. Según una nota publicada en el periódico El Universal. La contribución de Kaspéa a la arquitectura mexicana del siglo XX es indudable y debe quedar documentada para las generaciones futuras, sino en la conservación de toda su obra construida, sí en el reconocimiento que se merece. Otra obra suya es el Liceo Franco Mexicano en la colonia Polanco.