El terror ha vuelto a conmocionar Francia. Al menos 84 personas han muerto y un centenar han resultado heridas, cerca de la mitad en estado crítico, después de que un hombre embistiera con un camión contra las cientos de personas -niños, adultos, familias completas- que disfrutaban de los fuegos artificiales en el Paseo de los Ingleses de Niza (el paseo marítimo y centro turístico de la ciudad) como parte de las celebraciones del 14 de julio.
“Entras las víctimas hay franceses, y también muchos extranjeros, procedentes de todos los continentes. Hay muchos niños, niños pequeños”, ha confirmado el presidente francés, François Hollande
El camión, de 19 toneladas, irrumpió a toda velocidad en la rambla costera y avanzó dos kilómetros haciendo zig-zag y arrollando a su paso a los turistas y ciudadanos que se encontraban en la calle. “Tenía la intención de matar, aplastar y masacrar”, ha asegurado Hollande. El conductor, que tenía una pistola y disparó varias veces al tiempo que manejaba el volante, fue finalmente abatido por la policía.
Para entonces, el caos ya se había instalado en el abarrotado Paseo. “Había gente volando por todos lados”, contó un testigo del ataque en Europe 1. “Estábamos al borde del agua y de pronto escuchamos gritos, no entendíamos lo que pasaba. Todo el mundo se giró y entonces vimos un gran camión que se tiraba sobre la gente y subía por la acera aplastando a todo el mundo. El camión siguió hasta prácticamente el final del paseo sin parar”, ha continuado este mismo testimonio.
El desconcierto inicial ante el desconocimiento de lo que estaba sucediendo se tornó en desolación al constatar que se trataba de un nuevo ataque contra el pueblo galo. La Fiscalía de París, al cargo de la investigación, aceptó desde el primer momento la hipótesis del atentado, si bien ningún grupo terrorista lo ha reivindicado todavía. Tampoco el Estado Islámico (IS, por sus siglas en inglés) -principal sospechoso-, aunque numerosos seguidores del grupo se han felicitado en las redes sociales por el acto.
La Fiscalía gala ha abierto una investigación de los hechos. Las primeras pesquisas tratan de aclarar si el individuo que conducía el camión perpetró solo la tragedia o si tuvo cómplices que se hayan dado a la fuga, tal y como ha explicado Pierre Henry Brandet, portavoz del Ministerio del Interior.
Las autoridades también están trabajando para identificar al autor de la masacre. Los investigadores han hallado dentro del vehículo un documento de identidad perteneciente a un hombre de 31 años de doble nacionalidad francesa y tunecina con antecedentes de delincuencia común, pero no terroristas.
Por otra parte, fuentes de la investigación consultadas por medios franceses han asegurado que el camión fue alquilado hace varios días en la región Provence-Alpes-Côte d’Azur. En su interior se ha encontrado un arsenal de armas pesadas, si bien parte de ese armamento es falso, tal y como ha confirmado el presidente de la región Christian Estrosi.
A primera hora de la mañana del viernes, el vehículo permanecía atravesado en el Paseo de los Ingleses ante la mirada atónita de los vecinos. “Es chocante”, comentaba uno de ellos. El Gobierno ha decretado tres días de luto nacional.
El camión sigue atravesado en mitad del Promenade des Anglais. Los vecinos miran bloqueados aún. “Chocante”, dicen.
Víctimas
Entre las víctimas se encuentran varios niños, según ha confirmado Hollande. Medio centenar de menores han sido ingresados desde anoche en la Fundación Lenval, el hospital pediátrico de Niza. “Dos de ellos han muerto esta mañana durante sendas intervenciones quirúrgicas y otros se encuentran entre la vida y la muerte”, ha explicado un portavoz del centro.
Respecto a las identidades de los fallecidos, apenas han trascendido datos. El departamento de Estado de los Estados Unidos ha confirmado que al menos dos de sus compatriotas se encuentran entre los fallecidos.
También el ministro de Asuntos Exteriores ruso ha ratificado la muerte de una mujer de su país, al igual que su homólogo armenio. Otra de las víctimas confirmadas es un hombre ucraniano, de acuerdo con miembros del Gobierno de Kiev.
En España, las autoridades han negado por el momento que haya víctimas españolas, si bien apelan a la cautela hasta que se cierre el proceso de identificación.
Alerta en el país
Este nuevo atentado ha tenido lugar apenas cuatro días después del fin de laEurocopa, que también ha pasado por Niza. Hasta hoy, las autoridades se felicitaban por una organización perfecta gracias a las altas medidas de seguridad establecidas para plantar cara a la amenaza terrorista. Sin embargo, lejos de París, los franceses se sentían protegidos de la amenaza terrorista. “La prensa y los políticos nos decían que podía pasar pero yo no creía que en Niza pudiera suceder algo así”, decía un vecino en televisión. La región de Provenza-Alpes-Costa Azules, por cierto, uno de los mayores contingentes de yihadistas franceses regresados de Irak y Siria.
Tal y como ocurrió en París, los vecinos de esta famosa ciudad de la Costa Azul recurrían a la solidaridad para ayudarse entre ellos en mitad de la locura.: los taxis realizaban los trayectos de forma gratuita y los nizardos acogían a los que vivían más lejos.
Latest scenes in Nice: French media reports say local police are treating incident as attack http://trib.al/iuX9K3k
Ocho meses después de los atentados de noviembre que dejaron 131 muertos y centenares de heridos, el Estado de Emergencia establecido por las autoridades debía llegar a su fin el próximo 26 de julio. El propio Hollande, entrevistado este mismo jueves en la televisión pública, aseguraba que esta situación excepcional debía llegar a su fin pues la democracia cuenta con las leyes suficientes para hacer frente al terrorismo. Pero el ataque en Niza ha provocado que el Gobierno dé marcha atrás y lo prolongue por tres meses.
Hollande se encontraba en Avignon en el momento del suceso y se trasladó de inmediato a París para liderar una célula de crisis establecida en el Ministerio del Interior junto al primer ministro Manuel Valls, y los ministros de Defensa, Jean-Yves Le Drian, Justicia, Jean-Jacques Urvoas, Exteriores, Jean-Marc Ayrault, Sanidad, Marisol Touraine, así como los directores de la Policía, de la Gendarmería y de los servicios secretos.
La reunión empezó a las 09.00 locales y tiene como objetivo hacer un balance de la situación de ese ataque, que durante la madrugada ya había calificado de “terrorista” en una primera comparecencia pública. Se trata de “tener en cuenta todas las informaciones” para a partir de ahí “sacar las consecuencias que se deriven”, han señalado.
Tras el encuentro, Hollande ha viajado a la ciudad costera, donde ha llegado en torno a las 12.30 horas de la tarde.
Artículos Relacionados: