El campeón italiano Gino Bartali, uno de los héroes de la epopeya ciclista del siglo XX, recibió este lunes a título póstumo el título de “Justo entre las naciones”, la más alta distinción de Israel a los que salvaron a judíos durante la Shoah.
“Durante la ocupación alemana de Italia (a partir de septiembre de 1943), Bartali, un ferviente católico, formaba parte de una red de salvamento liderada por el rabino de Florencia, Nathan Cassuto, conjuntamente con el arzobispo de Florencia, el cardenal Elia Angelo Dalla Costa”, también reconocido “Justo entre las naciones” en 2012, explicó Yad Vachem, memorial dedicada al recuerdo y al estudio de la Shoah.
“Gino Bartali servía de mensajero en la red, disimulando documentos falsificados en su bicicleta y transportádolos entre las ciudades, durante sus entrenamientos”, precisa Yad Vachem en un comunicado, añadiendo que “Bartali arriesgó su vida para salvar a judíos”, pudiendo escapar a la muerte varios centenares debido a la red, según la misma fuente.
Este reconocimiento corona la movilización de la comunidad judía de Italia, en particular de su ciudad de Florencia (norte), que permitió recoger testimonios directos que faltaban hasta ahora para hacer avanzar el caso.
Doble vencedor del Tour de Francia (1938-1948) y triple vencedor del Giro de Italia, Bartali, fallecido en 2000, había guardado el secreto sobre esa parte de su vida.
Miembro de la Acción Católica, nunca disimuló su aversión contra el fascismo, incluso si su triunfo en el Tour de 1938 había sido explotado por la dictadura mussoliniana.
Como si se tratara de un entrenamiento, dejaba regularmente su domicilio florentino para acudir a Assís (Umbria), y también a Génova, en los Abruzzos, en trayectos de más de 350 km entre ida y vuelta.
Pasaba por los conventos, escondiendo en su sillín o en el manillar de su bicicleta fotos y otros papales para hacer documentos falsos.
La distinción “Justo entre las naciones” es otorgada desde 1963 y la han recibido más de 24.000 personas de 44 países.
Los titulares reciben una medalla, un diploma oficial y su nombre es grabado en un muro en el bosque de Jerusalén, cerca de Yad Vachem.
Artículos Relacionados: