La inauguración del monumento fue realizada por el Presidente de la República helénica, Prokopis Pavlopoulos, y con la presencia de algunos Justos griegos que sobreviven y por muchos de sus descendientes, así como por sobrevivientes de la ocupación alemana.
La idea original de su construcción fue concebida en noviembre de 2013, por Benjamin Albalas, Presidente del Consejo Europeo de Comunidades Judías y ex presidente de la Junta Central de Comunidades Judías de Grecia y la Comunidad judía de Atenas, cuando, como presidente de KIS en ese entonces, acompañó a los delegados de la Fundación Raoul Wallenberg a la Casa Presidencial para otorgar la Medalla Centenario Raoul Wallenberg al Presidente de Grecia.
Albalas recuerda en su discurso: “El 18 de noviembre de 2013, en una solemne ceremonia celebrada en el Palacio Presidencial, la Fundación Raoul Wallenberg honró a los justos griegos y al pueblo griego, representado por el entonces Presidente de la República Helénica, Karolos Papoulias. Asistí como el entonces Presidente de la Junta Central de Comunidades Judías de Grecia. Fue en ese instante que despertó este recuerdo dentro de mí. Fue entonces que la deuda de honor y el pago de homenaje a los Justos entre las Naciones griegos llenaron mis pensamientos. Fue entonces cuando -como un niño en la clandestinidad, que, junto con su familia paterna, fue salvado por un justo griego- prometí a mí mismo y a todos los que estaban presentes que la comunidad judía griega rendiría homenaje a los Justos griegos.” En esa ocasión el presidente Papoulias recibió el premio de manos del Presidente de la FIRW, Eduardo Eurnekian y de su fundador, Baruj Tenembaum.
El Sr. Albalas también aprovechó la oportunidad para referirse a las “Casas de Vida”, una iniciativa relevante promovida por la Fundación Raoul Wallenberg, que designa lugares de importancia donde se salvaron vidas judías. La primera “Casa de la Vida” se dio a conocer el año pasado en la isla griega de Ereikousa y otra se hará pública en breve en el Pireo.
El Presidente de la Comunidad Judía de Atenas, Minos Moissis, señaló: “En este día, Grecia y Atenas enfrentan no con las historias de vida de personajes eminentes, sino de gente común de todos los días, a quienes la historia más a menudo deja a un lado. Aquí, en este lugar, la comunidad judía de Atenas alberga el monumento a los Justos griegos, como una pequeña muestra de agradecimiento ofrecida colectivamente. Una herencia legada a la ciudad de Atenas, en honor a ellos y para siempre recordarlos. Para ser verdaderamente humanos”.
Presidente de KIS, Moses Constantinis: “… Los que lograron escapar de la deportación durante la persecución, experimentaron el alcance completo de la naturaleza humana: indiferencia – traición – enemistad – interés y especulación, y también sus opuestos: auto-sacrificio, heroísmo, solidaridad, apoyo … las primeras era la regla, las segundas, la excepción … Nuestros salvadores eran nuestra única esperanza, la luz en medio de la oscuridad”.
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