Drew McPherson, un estudiante de ingeniería mecánica de Berkeley de 30 años de edad, voló 7.447 millas para participar en un Makeathon de 72 horas, una maratón de hacer cosas, en el Technion de Israel en Haifa, la semana pasada.
El Makeathon, o TOM: Israel 2017, que el organizador Tikkun Olam Makers (TOM) dijo que era “el más grande de la historia del mundo” y el primero internacional, reunió a más de 160 de los llamados Hacedores – ingenieros, diseñadores, innovadores y solucionadores de problemas – de los Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, China, India, Sri Lanka e Israel, para trabajar junto con 20 personas con discapacidades para desarrollar soluciones tecnológicas para sus desafíos cotidianos.
TOM es un movimiento global que pretende cerrar la brecha entre las personas con discapacidad y las personas que tienen las capacidades técnicas y de desarrollo para ayudarlos a superar esos desafíos.
El movimiento, que patrocina eventos de fabricación alrededor del mundo, se dedica a desarrollar tecnología para ayudar a aquellos en necesidad. Tikkun olam es el término hebreo para “hacer del mundo un lugar mejor” y forma parte del Grupo Reut, un grupo de trabajo sin fines de lucro basado en Tel Aviv que comenzó la iniciativa con el apoyo de la Fundación de la Familia Schusterman.
Equipos de Tikkun Olam Makers crean herramientas para ayudar a aquellos con parálisis parcial de las manos a que trabajen mejor en la escuela (Cortesía)
McPherson quedó paralizado hace 10 años en un accidente de clavados y utiliza una silla de ruedas para moverse. La mayor parte del tiempo está bien, pero la lluvia moja su silla de ruedas y deprime su estado de ánimo, porque es difícil para él sostener un paraguas.
Por lo tanto, el equipo de fabricantes de TOM creó una solución para lo que denominaron el “desafío de la silla de ruedas de invierno”: diseñaron un paraguas de toldo mochilero que se ajusta a la silla y que se puede subir o bajar con sólo pulsar un botón.
“El reto de silla de ruedas de invierno es un excelente ejemplo de un producto que ya debería existir”, dijo Michal Kabatznik, creador de Global Opportunity en TOM. “Hay docenas de diferentes tipos de toldos en los coches de bebés y sin embargo ningún sistema en absoluto para las personas en sillas de ruedas para protegerse del clima. El campo de la tecnología de asistencia no ha creado suficiente innovación”.
Los equipos Tikkun Olam Makers crean una manera de secar las llantas de las sillas de ruedas en días de lluvia para no llevar lodo a la casa (cortesía)
La solución de invierno fue sólo uno de los muchos desafíos que enfrentaron los fabricantes: proporcionaron a un niño de 10 años que tenía una parálisis parcial de una mano con herramientas para ayudarlo a trabajar mejor en la escuela, como un imán para mantener una regla estable y un llavero unido a su cartuchera que le ayuda a quitar fácilmente las tapas de los marcadores; crearon una cafetera de cinta transportadora para ayudar a las personas con temblores de mano hacer una taza de café sin derramarlo; hicieron un escusado portátil para los niños que necesitan apoyo adicional, un dispositivo que permite a los niños sostener su PlayStation con una mano, y limpiadores de rueda de silla de ruedas.
“Con 1.100 millones de personas con discapacidades, hay un número astronómico de desafíos descuidados que impiden la independencia y la inclusión”, dijo Arnon Zamir, director fundador de TOM. “La fuerza de TOM es la poderosa conexión de una dedicada comunidad movilizada y lista para desarrollar soluciones para los desafíos cotidianos. Queremos invitarlos a mirar alrededor de sus comunidades, y prepararse para ayudar a alguien en necesidad”.
TOM: Israel 2017 tuvo lugar en un espacio de trabajo especialmente diseñado en el Technion en Haifa, utilizando tecnología avanzada como impresoras 3D y máquinas de corte láser. Las soluciones desarrolladas abordaron una gama completa de desafíos que abarcan desde el transporte hasta la adaptación de dispositivos de comunicación. Cada uno de los 17 desafíos involucraba un Need-Knower (una persona con una discapacidad o una profunda comprensión del desafío) y un equipo de Makers (diseñadores, desarrolladores, ingenieros) trabajando juntos.
TOM: Israel 2017 es apoyado por la Fundación de la Familia Ruderman.
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