Bagels y carne ahumada – algunos de los alimentos más estrechamente identificados con Montreal – son de origen judío ashkenazi judío, sin embargo, los judíos representan sólo el 2% de la población de Montreal. ¿Cómo ocurrió eso?
El profesor Olivier Bauer, de la Universidad de Montreal, examinó cómo estos inmigrantes de Europa del Este dejaron una marca importante en la cultura alimentaria de Montreal, e hizo una serie de observaciones interesantes en el camino.
Bauer, profesor de la Facultad de Teología y Estudios Religiosos de Montreal, presentó su ponencia “Bagels, carne ahumada y Deli como la parte judía de la herencia culinaria de Montreal” el mes pasado en la Universidad de Brown, en Rhode Island.
“Es como si la herencia culinaria de Montreal correspondió casi exclusivamente a las especialidades judías, que parecen desproporcionadas teniendo en cuenta que en 2001, los judios representaron sólo el 2,6% de la población de la ciudad”, señaló.
“Los inmigrantes judíos de Europa Oriental introdujeron los panecillos y carne ahumada de Montreal en el siglo XIX. Muchos se establecieron en la frontera entre las comunidades francófona y de habla inglesa, colocándolos en un lugar estratégico que permitió a sus negocios para atender a una amplia gama de residentes de la ciudad”, explicó.
“Los bagels y la carne ahumada estaban destinados originalmente a la comunidad de inmigrantes judíos, pero pronto se popularizaron entre los trabajadores que lo veían como una comida abundante y asequible”, dijo Bauer, explicando sus conclusiones.
Sin embargo, Bauer advirtió que comer una comida de origen judío no necesariamente hacía a las personas “más comprensivas con quienes la producían”.
“La mayoría de las personas que compran los panecillos en una tienda de bagels o comen carne ahumada, probablemente no saben que están comiendo un artefacto de herencia culinaria judía. De hecho, felizmente podrían hablar mal de los judíos mientras mastican un sándwich de carne ahumada”, concluyó.
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