Hoy, en las profundas discusiones políticas de Israel por rescatar la democracia del nacionalismo en el gobierno del país, es oportuno considerar la importancia de la democracia en Israel y su influencia en la vida de sus habitantes, en especial entre las minorías como la beduina.
Viven en Israel 250 000 beduinos, son aborígenes y, tal vez, integran el grupo menos desarrollado por su estilo de vida: su sistema educativo es muy débil, las niñas son forzadas a casarse jóvenes, tradicionalmente se hacen matrimonios consanguíneos, el promedio de nacimientos por familia es de 6 niños, el trabajo de las mujeres fuera del matrimonio está restringido, el desempleo entre los hombres es muy alto y aun practican el “matar por honor”. Parte de la comunidad vive en aldeas sin electricidad ni servicios médicos adecuados.
El cambio cultural y social no ocurre de repente y sin esfuerzo y apoyo gubernamental. La prueba de lo que esta combinación puede lograr esta en Bersheeva, en el Negev, en la Universidad Ben Gurion y sus programas dedicados a cambiar la vida de los beduinos y otras minorías. Uno de esos programas. El Centro Arnow para Estudios y Desarrollo de los Beduinos se fundó en 1997. Entonces no había mujeres beduinas en la universidad, hoy más del 60% de los 2678 estudiantes beduinos de la universidad son mujeres.
De allí salió Rania Okby, hija de una mujer que se divorció de su marido cuando quiso ejercer su derecho musulmán de tener una segunda esposa. La madre de Rania tomo a sus seis hijos y salió de la casa. La pequeña Rania luchaba contra la convención: insistió en jugar soccer en las calles con los muchachos, se rehusó a cubrir su cabellos y fue suspendida en la escuela varios días a pesar de ser la alumna más brillante.
A los seis años decidió que quería ser doctora, fascinada por su pediatra Su mama siempre la animo a desarrollar todo su potencial y la UBG le ofreció la oportunidad. Reclutada en su programa “Semillas para la medicina” empezó su preparación en la secundaria estudiando, después de las clases regulares y un día a la semana en la universidad, inglés y cursos preuniversitarios.
A los 16 años se presentó a las entrevistas como todos los aspirantes a la universidad, fue seleccionada, aceptada y becada para su ingreso a la facultad de medicina, la primera alumna beduina en estudiar medicina de las 8 a las 16 horas. Sin abandonar su comunidad beduina.
Rania cuenta que se sintió muy presionada el primer año porque sabía que si fracasaba nadie tendría el valor de hacer lo que ninguna mujer beduina había sonado antes que ella. En ese ano asistió al nacimiento de un niño, vivió el “bello ciclo de embarazo y nacimiento”, y sintió la pasión de dedicarse a ese campo de la medicina, a la ginecología y la obstetricia.
Se graduó en 2004, ese día recibió dos títulos, uno que la autorizaba para tratar enfermos, el otro: La Primera Doctora Beduina en el Mundo. inspiración y modelo para todas las mujeres, abrió la puerta siempre cerrada a las mujeres sometidas a la tradición y el poder de quienes las querían someter al encierro y la oscuridad de la ignorancia como victimas inermes.
La doctora Okby continúo sus estudios de posgrado en Tel Aviv, Haifa, Italia, Estados Unidos y Kenia. Desde 2009 es instructora en la Facultad de Ciencia de la Salud, tutora de estudiantes de medicina en UBG, colaboradora en programas para medicina en la Universidad de Columbia en Estados Unidos y viaja a las comunidades beduinas para atender a sus pacientes y promover cambios sociales.
También ha participado en un programa: “Haciendo la paz a través de la medicina” para estudiantes de secundaria palestinos, israelíes, jordanos y egipcios.
Ha publicado muchos artículos sobre investigaciones en medicina y ha dado numerosas conferencias sobre medicina y la historia de su vida.
Se casó con un árabe del norte de Israel, pero su aculturación y feminismo terminaron con el matrimonio y se quedó con sus dos hijas. Ha sabido mantener el equilibrio entre su trabajo y la familia; su cultura tradicional y la vida occidental moderna sin abandonar nunca la comunidad beduina y sus problemas sociales y médicos.
Medicamente, la mortalidad infantil, 12 de cada mil bebes mueren antes de cumplir un año; los resultados de matrimonios consanguíneos; el consumo de alimentos occidentales que han causado obesidad y diabetes. En búsqueda de los cambios necesarios, está tratando, junto con otros médicos de la universidad, de conquistar la colaboración de los imams locales para educar a la gente en estilos de vida más saludables.
Sus conocimientos y posición le producen otros beneficios, por ejemplo, comenta:” mis pacientes beduinos se sienten cómodos al hablar sobre su problemas maritales porque me tienen confianza, cito ejemplos de nuestra tradición y me escuchan atentamente: Si un doctor judío les dice que no deben tener más hijos, piensan que es por la amenaza demográfica, cuando lo digo yo, piensan: ‘deberás le importa mi vida y mi salud”.
En cuanto a las “muerte por honor” ha ayudado a proteger a las mujeres jóvenes y trabaja con el personal de la escuela médica de Soroka. Donde puede hablar con las jóvenes que no entienden hebreo.
Lo más importante para Okby es, en sus palabras: “Educación, Educación, Educación. Para ser iguales debemos adquirir antes la fuerza, el valor. Los beduinos sufren de una educación y condición de salud baja…Todo es más bajo. Luego para ser iguales debemos adquirir la fuerza de la educación.”
La Dra. Okby recibió una beca de la Asociación Israelí para Fellowships Mundiales, el 24 de abril de 2014 en Obstetricia, Medicina Maternal y Fetal en el Centro Sunnybrook de Ciencias de la Salud en Toronto, Canadá, donde está ahora.
Rania Okby, la primera doctora beduina en el mundo, sigue realizando su potencial y es un símbolo de lo que puede hacer una mujer con su esfuerzo y el apoyo adecuado.
Uno de los objetivos principales de la UBG ha sido establecer un ambiente social mas orientado a valores e igualdad para los residentes del Negev, muchos viven en condiciones menos que privilegiadas, muchos son inmigrantes de Rusia, Etiopia. India y otros paises, y tambien, desde luego, los no inmigrantes.
Estudiantes y facultativos trabajan fuera de la universidad en programas como la Unidad de Accion Social. Mas de 40% de los estudiantes son voluntarios en las comunidades que rodean a la universidad.
En 2010 establecio un programa sin precedentes para entrenar paramedicos israelies y jordanos; el ano pasado, tres estudiantes jordanos, 2 hombres y una mujer, recibieron su titulo universitario en Medicina de Emegencia.
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