La Dra. Olivia Joanna Gall Sonabend es una socióloga y politóloga mexicana, Investigadora Titular del CEIICH UNAM; hija de judíos polacos que emigraron a México durante la Segunda Guerra Mundial. Su madre fue Ruth Sonabend Moszkiewicz, mejor conocida en el mundo de la ciencia como Ruth Gall, -Física investigadora de los rayos cósmicos y la física geoespacial- y de Henryk Gall, abogado especializado en derecho internacional de profundas convicciones socialistas, que al conocerse era corresponsal de Polish Press en las Naciones Unidas en Nueva York.
Según nos cuenta la misma Dra. Olivia, en la biografía de su madre,
“Henryk había sido tomado prisionero por los nazis a fines del 39. Tras una milagrosa escapatoria había salido de Polonia para enlistarse en el agrupamiento “Poland” de soldados polacos del ejército británico. Además de ser soldado británico, durante toda la guerra había sido simultáneamente miembro activo de la resistencia polaca judía y no judía para la que trabajaban también, desde el ghetto de Lodz y desde el partido, su padre y hermano. Tras una dura guerra en la que le tocó estar siempre en el frente, aceptó el trabajo en Naciones Unidas, pero con la firme idea de volver a Polonia.”
“El flechazo fue mutuo entre Henryk y Ruth y, para suerte de ambos, ella había iniciado ya en la Universidad de Columbia en Nueva York sus estudios de maestría en Física y Físico Química. Se casaron en agosto de 1949 y vivieron casi seis maravillosos años en el Nueva York de la época, como gente tanto de la academia como de la ONU, en la que todavía creía la humanidad.”
La Dra. Gall se educó formalmente en la UNAM y en Francia, en donde obtuvo los grados de Maestra y Doctora en Ciencia Política por el Institut d’Études Politiques de Grenoble, en donde se formó mas bien como historiadora. Vivió en Chiapas entre 1991 y 1998. Ahí, el tema del racismo y la casi ausencia de estudios sobre el tema se introdujeron fuertemente en sus preocupaciones profesionales y humanas, que han estado entrelazadas desde hace muchos años con “la hermana república de la UNAM“[1] en donde se desempeña como Investigadora Titular del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH). Actualmente está adscrita al programa de investigación Procesos de Democratización en el marco del Siglo XXI del CEIICH de la UNAM. La Dra Olivia Gall es también miembro de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC).
En Febrero de 2010 fue nombrada directora del Museo Casa Trotsky, único recinto en el mundo que rinde homenaje al protagonista de la Revolución de 1917 y teórico político ruso; mismo que ocupó hasta septiembre de 2010, fecha en que fue sustituida por José Antonio González de León. La encomienda era poner en marcha el Instituto del Derecho de Asilo, hasta entonces inactivo. Y con un “sueño ambicioso”: crear una museografía que incorporara recursos tecnológicos como el video; suscribir convenios con archivos extranjeros para la consulta de fondos; concluir la catalogación de los 6 mil volúmenes de la biblioteca, para lo cual la Dra. Gall emprendió campañas de obtención de fondos.
Líneas de Investigación
Discriminación racial y étnica: problemas teóricos y sobre México
Historia político cultural de México Siglo XX: Biografía de Lázaro Cárdenas del Río
Últimas Publicaciones
1. 2004, “Identidad, exclusión y racismo: reflexiones teóricas y sobre México” en Revista Mexicana de Sociología, Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM, Año LXVI, Número 2, abril-junio, pp. 221-259
2. 2006, “Racism and modernity: questions and proposals”, in the Kroeber Anthropological Society Journal, October-December issue
3. 2007, (Coordinadora) Racismo,mestizaje y modernidad: visiones desde latitudes diversas, CEIICH, CRIM y Dirección General de Publicaciones de la UNAM
4. 2008, “Discriminación y democracia: una relación ni lineal ni inversamente proporcional”, en Margarita Favela (Coordinadora), “Procesos de democratización en México: balance y desafíos más allá de la alternancia”, CEIICH-UNAM
5. 2010, “León Trotsky, huésped del General Cárdenas: un asilo entre vientos y mareas nacionales e internacionales”, en Javier Garciadiego Dantán y Emilio Kouri (Coords), Revolución y exilio en la historia de México. Del amor de un historiador a su patria adoptiva. Homenaje a Friedrich Katz, México, Era-COLMEX-Centro Katz University of Chicago
6. 2010, “Mexican mestizófilo nationalism versus a democracy open to internal and external ethnic and racial diversities”, en Social Identities, Journal for the Study of Race, Nation and Culture, London, Routledge (en dictamen)
[1] Término acuñado por Gabriel Zaid y adoptado por su madre -Ruth Gall-, para referirse a la máxima casa de estudios.
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