Originaire de Chicago, le cardinal Robert Francis Prevost a été élu souverain pontife ce jeudi 8 mai et prend désormais le nom de Léon XIV. Cet événement marque une première historique, puisqu’il devient le tout premier pape issu des États-Unis, tout en s’inscrivant comme le quatrième pape non italien consécutif.
Bien que son règne commence dans un contexte potentiellement difficile, le pontificat de Léon XIV est d’ores et déjà historique. Son élection, ce jeudi 8 mai, en tant que 267e successeur de Pierre, consacre le cardinal Robert Francis Prevost comme le premier pape originaire des États-Unis.
Immédiatement après son élection, Léon XIV s’est adressé aux catholiques, prononçant ses premiers mots dans un italien teinté d’un accent américain : “Que la paix soit avec vous tous !”
Né à Chicago le 14 septembre 1955, le nouvel évêque de Rome perpétue une série de papes non italiens, succédant au Polonais Jean-Paul II, à l’Allemand Benoît XVI et à l’Argentin François, qui, lors de son élection en 2013, était devenu le premier pape latino-américain de l’histoire de l’Église catholique.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a été parmi les premiers dirigeants internationaux à adresser ses “félicitations” à Léon XIV peu après son élection par le collège des cardinaux électeurs. Sur son réseau social Truth, Trump a exprimé sa “grande excitation” et son “grand honneur” pour son pays, se disant “impatient” de rencontrer le nouveau chef de l’Église catholique. Le secrétaire d’État, Marco Rubio, a également publié un communiqué, soulignant l’espoir des États-Unis de renforcer leur relation durable avec le Saint-Siège sous la direction du premier pontife américain.
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