El grupo Shalva, una querida banda israelí con músicos con necesidades especiales, se retiró del concurso de Eurovisión Song en mayo porque los ensayos obligatorios para las finales del sábado por la noche se llevarán a cabo en Shabat.
El grupo, compuesto por varios miembros que son ciegos y algunos con síndrome de Down, hizo su anuncio el miércoles.
Ellos actuarán durante las semifinales, que no tienen lugar en Shabat.
Aunque Eurovisión se lleva a cabo en Israel, un gran porcentaje de los ciudadanos mantiene el Shabat, que prohíbe tocar instrumentos musicales o activar la electricidad. Sin embargo, el concurso no hará excepciones para los finalistas, incluso si son judíos observantes.
Los medios israelíes informaron que algunos funcionarios israelíes solicitaron clemencia a la Unión Europea de Radiodifusión, pero se encontraron con un rechazo, ya que se les había dicho que el apretado programa de Eurovisión no permitía ninguna flexibilidad, y que todos los participantes tenían que asistir a todos los ensayos y a todos los espectáculos.
Uno de los artistas israelíes más populares, Omer Adam, también anunció que no actuaría en Eurovisión debido al calendario de ensayos de Shabbat. Informes recientes han indicado que la cantante pop Madonna podría tomar su lugar.
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