Un nuevo informe que cataloga 1700 cementerios judíos en Europa Central y Oriental ha descubierto que casi la mitad de ellos se encuentran en un estado grave de deterioro.
El informe, que se publicará en septiembre, fue realizado por la European Jewish Cemeteries Initiative, un grupo financiado por la Unión Europea, que encontró que el 44% de los cementerios visitados por los topógrafos estaban gravemente abandonados y necesitaban protección urgente.
Se estima que 6 millones de judíos europeos fueron asesinados durante el genocidio de la Segunda Guerra Mundial, conocido como el Holocausto.
“La razón fundamental por la que están tan obviamente descuidados es que las comunidades que habrían estado allí protegiéndolos han sido destruidas o se vieron obligadas a emigrar después de que la mayoría de la comunidad fue aniquilada”, dijo Sean McLeod, portavoz de la iniciativa.
Pero la condición de los cementerios, según el informe, no se debe solo a la negligencia, muchos han sido profanados, con lápidas derribadas o robadas. En otros casos, la gente ha invadido los cementerios para ampliar granjas o construir edificios, especialmente durante la ocupación soviética de Europa del Este que siguió a la segunda guerra mundial, dijo McLeod.
Una foto de un dron del cementerio judío de Bohuslav en Ucrania central. Foto cortesía de la Iniciativa de Cementerios Judíos Europeos
El informe, realizado entre 2019 y junio de 2021, incluyó cementerios judíos en Croacia, Georgia, Hungría, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Ucrania. De esos países, se encontró que los cementerios judíos en Lituania tenían el mayor número de sitios en riesgo, con el 55% de ellos vandalizados o en riesgo inmediato de demolición.
El nuevo informe es el segundo de la iniciativa. Su informe 2018-19 revisó a casi 1.500 cementerios judíos en Grecia, Lituania, Moldavia, Eslovaquia y Ucrania. Con fondos de la República Federal de Alemania, la iniciativa ha vallado y protegido más de 200 sitios.
“Con más de 3.000 sitios ahora examinados, el panorama preocupante de la devastación masiva y el abandono de los cementerios judíos en ciudades y pueblos donde las comunidades fueron destruidas en el Holocausto es ahora evidente”, dijo Philip Carmel, director ejecutivo de la iniciativa.
Muchos de los cementerios eran desconocidos para los investigadores cuando comenzó el proyecto, pero trabajando con topógrafos y archiveros, utilizaron mapas y otros documentos para localizar sitios olvidados. Los topógrafos han utilizado fotografías desde el suelo y a través de drones aéreos para marcar mejor sus fronteras.
Cementerio judío de Sobków en Polonia. Foto cortesía de la Iniciativa de Cementerios Judíos Europeos
La iniciativa es impulsada por la Unión Europea para promover la herencia judía en Europa. El trabajo en el informe fue financiado por una subvención de un millón de euros de la Comisión Europea, la rama ejecutiva de la Unión Europea.
“La herencia judía y europea se desarrollaron juntas y se formaron”, dijo McLeod. “Es de vital importancia en una era en la que el antisemitismo está aumentando nuevamente para alentar a las personas de toda Europa a ver la herencia judía de su país como parte de su propia herencia cultural y tomar posesión de esa herencia y hacer todo lo posible para preservarla”.
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