La actriz adolescente mexicana se topó un día con un vídeo de YouTube de un rabino hispanohablante que hablaba sobre cómo encontrar la felicidad a través de la Biblia.
El vídeo que apareció en su ordenador en Ciudad de México cambiaría su vida para siempre.
La joven de 18 años, acostumbrada a hacer anuncios de televisión y telenovelas en Telemundo (un canal estadounidense en español propiedad de una división de NBCUniversal), pidió rápidamente una Biblia a través de Amazon y empezó a leerla intentando comprender los elevados conceptos bíblicos después de haber sido criada como católica en un hogar secular.
El vídeo casual que marcaría y serviría de hito para siempre en la vida de Hannah Abitbul fue, tal vez, más que pura casualidad.
“¿Qué haces en sábado?”
Aunque nació en el mundo de la actuación y los anuncios de televisión mientras su madre trabajaba como agente de contratación para una agencia de modelos, siempre estuvo interesada en el judaísmo, incluso cuando era niña.
“¿Qué haces en sábado?” Abitbul les preguntaba a los judíos seculares que trabajaban como productores o fotógrafos en su trabajo. “Encendemos las velas”, le respondían, relata en una entrevista con JNS esta semana en Tel Aviv.
Aún curiosa, buscó más información en Internet sobre el judaísmo, incluido el kashrut, mientras reflexionaba sobre cuestiones teológicas sobre el origen de su propia religión.
En busca de orientación espiritual
Después de comprar su Biblia, Abitbul decidió buscar orientación espiritual y buscó en Google “sinagoga cerca de mí”.
Visitó la sinagoga de la Ciudad de México que le apareció en la red y, en la entrada, dio el nombre mexicano con el que nació. El guardia de seguridad local le dijo que no podía entrar por razones de seguridad. Sin embargo, el empleado, que era nuevo en el trabajo (y que no sabía mucho sobre el judaísmo), aceptó tomar su número y dárselo al rabino, ya que había oído que la sinagoga estaba buscando un minyan, un quórum público de 10 hombres mayores de 13 años requerido para el culto público.
Unos días después, el rabino la llamó y le dijo que no entendía lo que quería, pero aceptó reunirse con ella. Abitbul le dijo que estaba interesada en convertirse, pero él le respondió que a los 19 años, ella todavía era muy joven, podía cambiar de opinión y que eso no era para ella.
“Hoy querrás el judaísmo y mañana, el budismo o el veganismo”, le dijo.
El rabino insistió en que estaba estudiando judaísmo y le preguntó qué comen los judíos en Yom Kippur, el Día de la Expiación (un día de ayuno). “No lo sé, pero me gusta cocinar”, respondió ella.
Como era de esperar, el rabino no quedó impresionado.
El primer Shabat
Sin inmutarse, siguió llamándolo hasta que aceptó que fuera a un servicio religioso el viernes por la noche. Los feligreses ya estaban en medio de la ceremonia y ella dijo que estaba “hipnotizada” por las canciones que daban la bienvenida al Shabat.
“Sentí que conocía la canción, aunque nunca la había escuchado en mi vida”, dijo.
Ella insistió en mantenerse en contacto con el rabino y comenzó a asistir a cursos de judaísmo en la sinagoga después del trabajo para demostrar que hablaba en serio.
El rabino le preguntó a la adolescente si sus padres sabían que estudiaba judaísmo y cuando ella le dijo que no, que estaban seguros de que asistía a fiestas los viernes por la noche, él insistió en que se lo dijera.
Abitbul le dijo a su madre que tenía algo importante que decirle y las dos se reunieron para almorzar sushi. Su madre no tenía idea de lo que vendría después. Al enterarse de que su hija quería convertirse al judaísmo, se sorprendió y, tras suponer en un principio que era por un novio judío, insistió en reunirse con el rabino y su esposa para asegurarse de que su hija no se involucrara en una secta.
Después de una reunión cordial con ellos, su madre cedió.
Israel
La siguiente gran sorpresa para sus padres llegó cuando les dijo que quería estudiar en Israel, donde el rabino le dijo que podría aprender y, con el tiempo, convertirse.
Su familia, que pensaba que Israel solo era guerra y terrorismo, se negó a ayudarla económicamente. Abitbul pagó sus estudios con su salario como actriz.
Después de tres meses de estudiar en un seminario de niñas de Jerusalén en 2017, regresó a México porque su madre enfermó de cáncer y falleció al año siguiente.
Después de la muerte de su madre, Abitbul reconsideró si era correcto que regresara a Israel como había planeado. Su hermana mayor le dijo que hiciera lo que la hiciera feliz y que no se quedara en México por la familia.
Abitbul regresó a Israel. Un año y medio después, completó su proceso de conversión, que, según recuerda, ocurrió el mismo fin de semana de la festividad judía de Shavuot, que marca la entrega de la Biblia.
Irónicamente, casi al mismo tiempo que ella terminó su conversión, sus primos, que estaban solicitando un pasaporte español, descubrieron que la familia de su padre de España (sin que él lo supiera) eran anusim, o judíos que fueron obligados a convertirse contra su voluntad.
Nueva vida y nueva familia
Mientras tanto, poco después de su propia conversión, Abitbul, de 27 años, conoció a su futuro esposo, Avishai, en una popular aplicación de citas israelí que atiende a personas tradicionales y religiosamente observantes (su esposo se convirtió en religioso en un viaje a la India después del ejército; ella se cubre el cabello y es religiosamente observante). Dos meses después, se comprometieron. Poco después, se casaron y ahora son padres de un hijo de 2 años.
“Él no habla español en absoluto”, dijo sobre su esposo, y señaló que su familia en la ciudad costera israelí de Ashkelon, no lejos de la Franja de Gaza, se preguntaba en voz alta durante la guerra cómo había dejado las playas de México para vivir una vida tumultuosa en Israel.
Para cerrar el círculo, la organización educativa judía Aish, con sede en Jerusalén, se enteró de su inusual historia y se puso en contacto con Abitbul para pedirle que hiciera algunos videoclips sobre las festividades judías y el judaísmo en general para hispanohablantes.
Pronto, el trabajo se convirtió en un trabajo de tiempo completo administrando sus redes sociales.
“Para mí siempre fue natural estar frente a la cámara”, dice. “Necesitamos estar orgullosos de nuestro judaísmo y de quiénes somos”.
Artículos Relacionados: