Pequeños trozos de lienzos fabricados con extracto de caracol murex hace 2 mil años, entre los que destaca uno azul, fueron descubiertos en Israel.
Especialistas de la Autoridad de Antigüedades de Israel informaron en un comunicado de prensa que sólo dos piezas de tela fabricadas con el murex habían sido encontradas hasta ahora.
El análisis de un trozo, hecho de lana, indica que sus fibras fueron secadas con la luz del Sol o calentadas luego de ser pintadas, lo que representa otro uso del murex para crear un color azulado conocido como tekhelet, que se empleaba en el tzitzit.
La Torá indica que el tekhelet era utilizado en la antigüedad para teñir los flecos en las prendas (tzitzit) usadas por el sumo sacerdote en el templo.
Esto hace que la fábrica sea extremadamente significativa para el archivo arqueológico de la zona.
El hallazgo, encabezado por el doctor Na’ama Sukenik, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, fue realizado el desierto de Negev y Arava, en un sitio conocido como cuevas de Murabba.
En la zona, cientos de fábricas de la época Romana en Judea han sido descubiertas, donde se recolectaron 180 trozos de tela, la mayoría pintados con sustancias derivadas de plantas.
De ellos, dos prendas que fueron teñidas con dos de los materiales más costosos de la antigüedad: caracol murex (Hexaplex trunculus) y cochinilla americana.
Los análisis realizados a las telas púrpuras indican que eran de importación, mientras que la tela azul fue fabricada con técnicas locales.
De los tintes utilizados hace 2 mil años en la zona, el púrpura era considerado el color de mayor prestigio y nivel social. Inclusive durante un tiempo se le prohibió a la gente del pueblo vestir con ropa púrpura, pues estaba reservado sólo para el emperador y su familia, una medida que sólo incrementó la popularidad del color y el aumento del precio que era mayor al oro.
Los arqueólogos consideran difícil saber cómo una fábrica tan prestigiosa se encontraba en las cuevas Murabba, por lo que pudo ser hogar de refugiados judíos durante la revuelta de Bar-Kokhba o bien ser parte de un pequeño puesto de mando romano.
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