El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, acusó el martes al gobierno iraní de realizar “actividades subversivas” en América Latina, en su opinión más inquietantes que las maniobras militares desplegadas recientemente por Rusia en la región.
“Estoy preocupado por el nivel de actividades verdaderamente subversivas que los iraníes tienen en desarrollo en varios lugares de América Latina, particularmente en Sudamérica y Centroamérica”, dijo Gates durante una audiencia en el Senado estadounidense.
“Están abriendo una cantidad de oficinas y una cantidad de pantallas desde las cuales interfieren en cuestiones internas de algunos de esos países”, aseguró.
El secretario de Defensa no dio más detalles ante los senadores de las supuestas actividades iraníes.
Gates, que continúa al frente de la cartera de Defensa que ocupó durante el gobierno de George W. Bush, efectuó esas declaraciones al ser preguntado sobre las amenazas potenciales para Estados Unidos al sur de sus fronteras, y en particular, sobre los ejercicios navales conjuntos desplegados por Rusia y Venezuela en el Caribe entre noviembre y diciembre de 2008.
“De hecho, si no hubiera sido por lo ocurrido en Georgia en agosto (con el conflicto militar con Moscú), probablemente hubiera intentado convencer al presidente (Bush) de invitar a la flota rusa a hacer una escala en Miami porque creo que la hubieran pasado mucho mejor que en Caracas”, ironizó.
Esas maniobras significaron el regreso de la presencia militar rusa en el Caribe desde el final de la Guerra Fría. Tres barcos de guerra rusos visitaron también Nicaragua, y uno de ellos permaneció anclado en Panamá.
“Básicamente, los navíos rusos no me preocupan mucho”, aseguró.
“Claramente tienen capacidad. Es la primera vez que salen de su área de ejercicio en una década, más o menos. Pero es importante que guardemos perspectiva acerca de su capacidad”, añadió.
Gates volvió luego a ironizar sobre las capacidades militares de su ex archirrival durante la Guerra Fría.
“Cuando (los rusos) se quejaron porque escoltamos sus bombarderos Blackjack hasta Venezuela, me preocupé de decirles que sólo queríamos estar ahí en caso de que necesitaran algún tipo de rescate”, explicó.
Rusia mandó el 10 de septiembre de 2008 dos bombarderos Tu-160 “Blackjack” para una semana de “vuelos de entrenamiento” en el Caribe y el Océano Atlántico.
Chávez había criticado previamente la reactivación de la IV Flota estadounidense para el Caribe y Sudamérica, una polémica decisión del gobierno de Bush que entró en vigor en julio del año pasado, tras casi seis décadas.
La IV Flota fue rearmada en el marco de la “guerra global contra el terrorismo”, de la que el gobierno de Barack Obama no se ha oficialmente desentendido, a pesar de ciertas medidas adoptadas la semana pasada, como la decisión de cerrar la prisión de Guantánamo y de prohibir formalmente el uso de la tortura.
No es la primera vez que Estados Unidos advierte sobre las actividades iraníes en la región. Los lazos entre Teherán y diversos países han ido creciendo en importancia en 2008.
Además de la ya sólida alianza petrolera y comercial entre Venezuela e Irán, el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, y el boliviano, Evo Morales, no dudaron en viajar a Teherán para buscar inversiones y ayuda en todo tipo de sectores.
Nicaragua también se sumó a esas iniciativas, paralelamente a la degradación de las relaciones diplomáticas de todos esos países con Estados Unidos.
Venezuela y Bolivia, por otra parte, rompieron relaciones diplomáticas con Israel -país al que el presidente iraní dijo querer borrar del mapa- a principios de este mes, a causa de una ofensiva en Gaza.
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