El alcalde de Jerusalén, Nir Barkat, y el ministro de Transporte, Israel Katz asistirán a una ceremonia para colocar la primera piedra de un nuevo distrito de negocios en la entrada a Jerusalén, marcado como algo que “cambia las reglas del juego” para la capital y uno de los más destacados proyectos en el país.
“Este proyecto que estamos iniciando es un cambia las reglas del juego para Jerusalén. Es el proyecto, más grande, importante y esencial para el futuro de la ciudad”, dijo Barkat en un correo electrónico a The Times of Israel. “Jerusalén, después de la finalización de este nuevo distrito de negocios, será diferente” pasando de una ciudad con un crecimiento económico estancado y una disminución de población a “una ciudad atractiva para los jóvenes”, competitiva y empoderada.
Con una inversión de NIS 1.4 mil millones (aproximadamente $364 millones de dólares) del gobierno y la municipalidad de Jerusalén, el distrito proyecto de Puerta de Jerusalén se extenderá a lo largo de una superficie aproximada de 700.000 metros cuadrados (173 acres), empezando en el puente Chords que recibe a los visitantes en la entrada a la ciudad y que conduce a un renovado Centro Internacional de Convenciones Binyanei Ha’uma y hasta el boulevard Ben Zvi, donde se encuentra el popular restaurante Ima.
“El proyecto es enorme y va a crear un área que estará completamente integrada con el resto de la ciudad y llena de actividades culturales y comerciales durante el día y la noche”, dijo en una entrevista Lior Grunhaus, vicepresidente de Edén, la empresa municipal que es la que maneja el proyecto. “Hoy en día la entrada de Jerusalén está salpicada de plazas de parqueo vacíos y garajes de autobuses que no son lo que le gustaría ver al entrar a la capital del país.”
El plan maestro aprobado para la zona, desarrollado para el municipio por Arquitectos Farhi Zafrir de Israel, prevé 24 nuevos edificios de oficinas, nueve de los cuales son los rascacielos de 36 pisos, con 60.000 metros cuadrados de espacio comercial, centros comerciales, hoteles, y 70.000 metros cuadrados para pasear y espacios culturales. Esto estará conectado con el resto de la ciudad a través de nuevos senderos para peatones y ciclo vías y dos líneas de metro ligero.
“Ahora estamos trabajando en los planes urbanos y paisajísticos para asegurarnos de que la esencia de Jerusalén se conserve”, dijo Grunhaus. “Estamos invirtiendo mucho dinero y tiempo en la planificación de las ciclo vías y senderos para peatones, para asegurarnos que la gente pueda caminar placenteramente desde el distrito al centro de la ciudad y casco antiguo.”
La construcción del barrio ha sido impulsada por Barkat con el apoyo de los ministerios de finanzas y transporte de Israel, que también han estado involucrados activamente en la financiación y la gestión de los avances del proyecto, dijo una fuente familiarizada con el mismo. Esto pone de relieve el compromiso del gobierno de la ciudad de Jerusalén, según la fuente.
Una vez que el tren rápido de Tel Aviv a Jerusalén esté en funcionamiento – planificado para la primavera 2018 – el distrito estará a tan sólo 28 minutos de Tel Aviv y comunicado con el resto de Jerusalén por dos rieles de tren ligero – la línea roja existente y una planificada línea verde, dijo Grunhaus. Con las rutas de transporte públicas y privadas y las áreas privadas y públicas para peatones, el nuevo distrito también tiene como objetivo convertirse en el mayor centro de transporte integrado en Israel.
Empresas de tecnología y financieras ya han expresado su interés en alquilar espacios en el proyecto, dijo Grunhaus. “Ellos entienden la importancia de un centro que estará a tan sólo 28 minutos de Tel Aviv, a la que podrán llegar sin tener que lidiar con el tráfico.”
Se espera que el distrito añada unos 40.000 nuevos puestos de trabajo en la capital y alivie la grave escasez de espacio de oficinas que la ciudad está experimentando. “Actualmente tenemos una tasa de ocupación de oficina en Jerusalén del 95%” dijo Grunhaus.
Los automóviles que entran a Jerusalén por la ruta 1 serán canalizados a un túnel subterráneo para avanzar hacia el resto de la ciudad, y los niveles superiores se utilizarán para espacios abiertos, peatones y algunos autobuses internos y el tren ligero. Habrá también unas 1.300 nuevas plazas de aparcamiento en la zona.
Como parte de este proyecto, el Centro de Convenciones Internacional de Jerusalén (Binyanei Hauma) será ampliado y renovado – transformando el centro de convenciones en el más grande de Oriente Medio.
El estudio de arquitectura alemán Topotek1 fue elegido recientemente a través de un concurso internacional de arquitectura para dirigir la planificación urbana y el paisaje. El proyecto se llevará a cabo en etapas, y se espera que los primeros edificios estén terminados en tres o cuatro años, dijo Grunhaus.
La ceremonia de inauguración celebrada por Barkat también contará con la presencia del Ministro de Asuntos y Patrimonio de Jerusalén, Zeev Elkin, en el Boulevard Shazar en la entrada de Jerusalén.
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