Josef Lewkowicz, un sobreviviente del Holocausto que se convirtió en un cazador de nazis aclamado mundialmente, murió el 26 de diciembre. Tenía 98 años.
Cuando era adolescente, Lewkowicz fue enviado al campo de Płaszów, en las afueras de Cracovia, en la Polonia ocupada por los nazis, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto. Finalmente sobrevivió a seis campos en total mientras estuvo cautivo y fue el único sobreviviente de su familia.
Después del final de la guerra, Lewkowicz trabajó con el ejército estadounidense para rastrear e identificar a los líderes de las SS que habían desaparecido.
Su caso más notable fue llevar ante la justicia a su mayor torturador, el comandante de las SS Amon Goeth, el “Carnicero de Płaszów”. Goeth, interpretado por el actor británico Ralph Fiennes en la película de Steven Spielberg de 1993 “La lista de Schindler”, era conocido por su brutalidad excesiva y aleatoria, incluso para un nazi.
“Lo reconocí de inmediato”, dijo en 2023 a “The Current”, un programa de actualidad afiliado a CBC Radio One. “Vi la cara de ese asesino. La conocía muy, muy bien”.
Además de su trabajo de caza de oficiales nazis, a Lewkowicz se le atribuye el rescate de aproximadamente 600 niños judíos refugiados desplazados durante la guerra que vivían en orfanatos y monasterios en toda Polonia.
En los años siguientes, Lewkowicz reconoció que se mostraba reacio a hablar de sus experiencias del Holocausto. En cambio, trabajó para ayudar a otros sobrevivientes mientras reconstruía su propia vida.
Trabajó como comerciante de diamantes en Sudamérica, luego se casó y formó una familia en Montreal, donde se convirtió en un miembro activo de la comunidad judía antes de mudarse a Jerusalén.
Fue a instancias de sus hijos que comenzó a compartir su historia públicamente.
En 2019, Lewkowicz fue protagonista del documental “The Survivor’s Revenge”, producido por JRoots, una organización benéfica con la que colaboró durante muchos años.
El libro de Lewkowicz, The Survivor, se publicó en el Reino Unido en marzo de 2023 y desde entonces se ha traducido a 12 idiomas. Su lanzamiento en los Estados Unidos está previsto para el Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, el 27 de enero de 2025.
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