El abogado Marc Zell, presidente del Partido Republicano en Israel, se registró recientemente como lobista en nombre de la República Srpska, cuyo presidente recibió una orden de arresto internacional mientras asistía a una conferencia en Israel organizada por el Ministerio de Asuntos de la Diáspora.
Uno de los objetivos de lobby de Zell es lograr que se levanten las sanciones impuestas por Estados Unidos al presidente de la república secesionista y prorrusa, Milorad Dodik.
Según la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) de EE. UU., cualquier ciudadano estadounidense o firma que represente a una entidad extranjera debe informar dicha actividad con antelación. Según documentos presentados en EE. UU., en enero, la firma de Zell, Zell & Associates International Advocates, se registró como cabildera de la República Srpska, una de las dos entidades que conforman Bosnia y Herzegovina.
Zell, residente en el asentamiento de Kfar Etzion en Cisjordania, indicó esa dirección en el registro. Su firma, según consta en los documentos, tiene oficinas en Nueva York, Washington, Toronto, Moscú y Amán. El expediente indica que Zell recibirá 840.000 dólares por sus servicios.
El documento incluye el contrato completo entre la firma de Zell y el jefe de gabinete de Dodik, que actuó en nombre de la presidencia de la república separatista, que describe los objetivos del esfuerzo de lobby.
El objetivo principal, según está escrito en el contrato, es “crear y promover un diálogo entre la [República Srpska] y la administración entrante de Trump 2.0 destinado a mejorar las relaciones entre la República Srpska y sus líderes y los Estados Unidos”.
Según los documentos, este posible acercamiento se plantea “a la luz de la evolución de las condiciones geopolíticas que afectan a los Balcanes Occidentales y Europa del Este, causada, entre otras cosas, por la guerra entre Ucrania y Rusia y su posible terminación”.
El registro está fechado el 13 de enero, justo una semana antes del regreso de Trump a la Casa Blanca y mucho antes de que su administración iniciara conversaciones con Rusia o Ucrania sobre el fin de la guerra, que comenzó con la invasión rusa en 2022.
Zell, cuyo bufete se especializa en defensa legal internacional y ha representado a israelíes que enfrentan problemas legales similares, respondió a la solicitud de comentarios de Haaretz, afirmando: “La información que me proporcionó es incompleta, inexacta y, por lo tanto, engañosa. Más allá de eso, no deseo hacer comentarios”.
Dodik, de 66 años, es el líder político de la entidad de mayoría serbia de Bosnia y es conocido por sus opiniones secesionistas y prorrusas. Ha pedido repetidamente que la República Srpska se separe de Bosnia, país fundado tras la desintegración de Yugoslavia. Debido a estas posturas, se encuentra bajo sanciones de Estados Unidos y el Reino Unido, pero cuenta con el apoyo de Moscú.
En 2022, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso severas sanciones a Dodik por corrupción y por socavar los Acuerdos de Dayton, el acuerdo de paz que puso fin a la guerra de Bosnia en 1995. Los acuerdos establecieron un solo estado compuesto por dos entidades: la República Srpska y la Federación de Bosnia y Herzegovina, unidas por un gobierno central débil y supervisadas por un enviado internacional cuya función es evitar que el estado multiétnico balcánico vuelva a caer en el conflicto.
El contrato con Zell refleja el objetivo de Dodik de separar la república serbia del estado bosnio. El acuerdo establece que Zell presionará al gobierno y al Congreso de Estados Unidos para que reconsideren los Acuerdos de Dayton, a los que Dodik se opuso durante mucho tiempo.
El contrato de cabildeo establece explícitamente que Zell trabajará para lograr la eliminación de las sanciones personales contra el presidente y su familia. También trabajará para la eliminación de las sanciones contra Željka Cvijanović, expresidenta de la República Srpska y actual representante de la misma en la presidencia tripartita de Bosnia. Zell y su firma recibirán una bonificación si lo logran.
Orden de arresto emitida durante visita a Israel
El jueves pasado, un tribunal bosnio emitió una orden de arresto internacional contra el presidente Dodik. En febrero, el presidente fue condenado a un año de prisión e inhabilitado para ejercer el cargo durante seis años por violar las directivas del enviado internacional encargado de velar por la paz en el país.
El presidente de la república separatista calificó de ilegítima la sentencia, que aún puede apelar, lo que desencadenó una disputa entre Dodik y sus aliados, Rusia y Serbia, y Estados Unidos y la Unión Europea.
Desafiando la sentencia judicial, el líder serbio-bosnio viajó recientemente a la vecina Serbia y asistió a un evento con el presidente populista serbio Aleksandar Vučić, quien actualmente enfrenta protestas masivas por la corrupción gubernamental.
Desde allí, Dodik voló a Israel para asistir a una conferencia organizada por el ministro de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, en la que participaron representantes de partidos europeos de extrema derecha y el expresidente de Paraguay, sancionado por Estados Unidos por sus vínculos con Hezbolá.
Al ser preguntado sobre la orden de arresto, el presidente de la República Srpska criticó duramente al país del que desea desvincularse, así como a su sistema judicial, respondiendo que la orden “no era inusual”, un “abuso del sistema judicial” y que Bosnia “es un Estado fallido”.
Israel y Bosnia son signatarios del Convenio Europeo de Extradición, que obliga a los Estados miembros a extraditar a sospechosos previa solicitud, con ciertas excepciones. El Ministerio de Justicia de Israel se negó a comentar si Bosnia había presentado una solicitud de extradición para el presidente Milorad Dodik.
Una fuente involucrada en la organización de la conferencia declaró a Haaretz en ese momento que Dodik abandonó el lugar antes de lo previsto, afirmando que “apenas estuvo allí una hora y no asistió a las sesiones principales”.
Al preguntarle si se retiró voluntariamente o se le pidió que se marchara, la fuente afirmó que se le “invitó amablemente a que se marchara”. El Ministerio de Asuntos de la Diáspora afirmó que Dodik regresó posteriormente al evento.
Según los documentos presentados ante la FARA y otras fuentes públicas, Zell donó anteriormente a la campaña del senador Marco Rubio, quien ahora se desempeña como secretario de Estado en la administración Trump.
Irónicamente, Rubio publicó recientemente en redes sociales críticas al cliente de Zell, afirmando que “las acciones del presidente Dodik de la República Srpska socavan las instituciones de Bosnia y Herzegovina y amenazan su seguridad y estabilidad”. Instó a los socios regionales de Estados Unidos a “rechazar este comportamiento peligroso y desestabilizador”.
The actions of Republika Srpska President Milorad Dodik are undermining Bosnia and Herzegovina's institutions and threatening its security and stability. Our nation encourages political leaders in Bosnia and Herzegovina to engage in constructive and responsible dialogue. We call…
— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) March 8, 2025
En respuesta a una pregunta de Haaretz, Zell, cuya firma se especializa en defensa legal internacional y ha representado a israelíes que enfrentan enredos legales similares, dijo que las afirmaciones eran “incompletas, inexactas y, por lo tanto, engañosas. Más allá de eso, no deseo hacer comentarios”.
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