Muere Gene Wilder, el primer “Willy Wonka” y estrella de la comedia

Así lo confirmó su sobrino, ordan Walker-Pearlman, y dijo que el actor y escritor murió el domingo en su casa en Stamford, Connecticut, debido a complicaciones de la enfermedad de Alzheimer. Gene Wilder, reconocido actor estadounidense proveniente de una familia judía-rusa, falleció a la edad de 83 años. Lo sobreviven su esposa, Karen, con quien se casó en 1991.

Jordan Walker-Pearlman dijo en un comunicado que a Wilder se le diagnosticó la enfermedad hace tres años, pero mantuvo la condición de privado a fin de no decepcionar a los fans. “Simplemente no podía soportar la idea de una sonrisa menos en el mundo”, dijo Walker-Pearlman.

Wilder comenzó su carrera como actor en el escenario, pero millones lo conocía de su trabajo en las películas, en especial sus colaboraciones con Mel Brooks en “The Producers”, “Blazing Saddles” y “Young Frankenstein” La última -con Wilder interpretando a un descendiente nacido en California del científico loco, insistiendo en que su nombre se pronuncia “Frahn-ken-SHTEEN”- fue co-escrito por Brooks y Wilder.

“Uno de los verdaderamente grandes talentos de nuestro tiempo”, escribió Mel Brooks. “Bendijo a cada película que hicimos con su magia y me bendijo con su amistad”, aseguró.

Era muy amigo de Richard Pryor y sus personajes contrastantes – Wilder tenso, Pryor relajado- eran ideales para la comedia. Co-protagonizaron cuatro películas: “Silver Streak”, ” Stir Crazy”, ”See No Evil, Hear No Evil” y “Another You”. Y crearon varias escenas memorables, sobre todo cuando Pryor le proporcionó a Wilder instrucciones sobre cómo “actuar negro”, ya que trató de evitar a la policía en “Silver Streak”.

Wilder, un nativo de Milwaukee, nació Jerome Silberman el 11 de junio de 1935. Su padre era un inmigrante ruso, su madre era de ascendencia polaca. Cuando tenía 6 años, la madre de Wilder sufrió un ataque al corazón que le dejó un semi-inválida. Pronto comenzó a improvisar segmentos de comedia para entretener a su madre, el primer indicio de su futura carrera.

Comenzó a tomar clases de actuación a los 12 años y continuó actuando y tomando lección a través de la universidad. En 1961, Wilder se convirtió en un miembro del prestigioso Estudio de Actores de Lee Strasberg, en Manhattan.

Wilder se dedicó a escribir varios guiones y dirigió varias películas. En 1982,se enamoró de su co-estrella en “Hanky-Panky, Gilda Radner. Se casaron en 1984, y co-protagonizaron dos películas escritas por Wilder: “The Lady in Red” y “Haunted Honeymoon”. Después de Radner murió de cáncer de ovario en 1989, Wilder pasó gran parte de su tiempo en la promoción de la investigación del cáncer. Se abrió un servicio de apoyo para pacientes con cáncer llamados “Gilda’s Place”. En 1991, testificó ante el Congreso sobre la necesidad de aumentar las pruebas para el cáncer.