La tarea de búsqueda de víctimas en el lugar del derrumbe parcial de un edificio de apartamentos en Surfside (Miami-Dade) tuvo que ser interrumpida esta madrugada por primera vez desde el 24 de junio, debido a “movimientos” en la parte que sigue en pie, mientras el presidente estadounidense Joe Biden se reunió con las autoridades locales.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, y el jefe de los bomberos del condado, Alan Cominsky, confirmaron que por ahora siguen paradas las operaciones y se reanudarán cuando los ingenieros estructurales determinen qué se puede hacer.
Los movimientos que indican inestabilidad en el edificio se registraron sobre las 2:00 de la madrugada (7.00 GMT), según Cominsky.
En una parte de la “zona cero” se registraron “6 a 12 pulgadas de movimiento” (de 152 a 304 milímetros), lo que se suma al movimiento en otros puntos del edificio que aún sigue en pie.
Esos movimientos sumados al desplazamiento de escombros dispararon temores sobre posibles “derrumbes adicionales” que podrían poner en riesgo a los operarios, dijo.
La portavoz en español de los bomberos, Erika Benítez, indicó que los ingenieros trabajan con expertos “para desarrollar nuevas estrategias para continuar”.
En la rueda de prensa no se informó de nuevos hallazgos de víctimas, que se mantienen por tanto en 18 fallecidos, dos de ellos niños.
Los desaparecidos en el derrumbe de Champlain Towerrs South, un edificio de 12 plantas y 136 apartamentos, con 40 años de antigüedad, son 145 hasta ahora.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, también presente en la rueda de presa dijo que ya se están preparando planes de contingencia para hacer frente a la posible amenaza de la tormenta tropical Elsa para el sur de Florida, adonde llegaría el lunes, según algunos pronósticos.
La tormenta formada hoy, la quinta de 2021 en la cuenca atlántica, se mueve hacia el oeste a una velocidad de cerca de 25 millas por hora (41 km/h), que puede aumentar aún más cuando vire hacia el oeste-noroeste durante las próximos 24 a 36 horas.
La mayor parte de las Antillas Menores están bajo aviso de paso de tormenta tropical.
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Tanto DeSantis como Daniella Levine Cava se reunieron con el presidente de EE.UU., Joe Biden, que llegó junto a su esposa, Jill a Miami, donde tienen previsto reunirse con los rescatistas y los sobrevivientes y familiares de víctimas y desaparecidos del derrumbe parcial de un edificio de apartamentos en Surfside (Miami-Dade).
Biden, un demócrata, apareció junto al gobernador republicano DeSantis, considerado un posible candidato de primer nivel para desafiar la reelección en tres años, y la alcaldesa Levine Cava.
En una breve declaración, el mandatario agradeció el esfuerzo de las autoridades y de los rescatistas y prometió ulteriores ayudas al estado y a las familias de las víctimas de parte del gobierno federal.
“Creo que podemos hacer más, incluido, creo que tengo el poder, lo sabremos en breve, para cubrir el 100 por ciento de los costos para el condado y el estado”, dijo Biden. “No los vamos a abandonar”.
Biden se reuniría también con los jefes de los rescatistas y con sobrevivientes y familiares de las víctimas.
El mandatario, cuya experiencia personal con la tragedia ha sido un sello distintivo de su carrera política, se reunió con familiares de las víctimas en momentos en que las tareas de rescate fueron interrumpidas por el peligro del colapso en el resto del condominio.
El jefe de policía de Miami-Dade, Freddy Ramírez, al agradecer ayer la visita de los Biden, dijo: “nos va a traer unidad a nuestra comunidad, él viene a dar soporte, no a interrumpir lo que estamos haciendo aquí”.
Entre los sobrevivientes, víctimas desaparecidos del derrumbe hay personas de países como Argentina, Cuba, Chile, Uruguay, Paraguay, Venezuela e Israel.
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