La nave espacial de SpaceIL llegó a Cabo Cañaveral, Florida, a fines de la semana pasada, antes de su viaje esperado a la luna desde el SpaceX Launch Complex 40 (SLC-40) el próximo mes.
La nave espacial lunar de 180 kilogramos fue transportada por avión de carga desde el aeropuerto internacional Ben-Gurion el jueves en un contenedor de transporte estéril especial con control de temperatura y se dirigió al aeropuerto internacional de Orlando, después de lo cual fue trasladada a la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
La nave espacial se agregará como carga secundaria por el proveedor de servicios de lanzamiento Spaceflight y se lanzará en un cohete SpaceX Falcon 9 junto con un satélite de comunicaciones geoestacionario construido por SSL.
Los ingenieros de SpaceIL e Israel Aerospace Industries acompañaron a la nave espacial en el vuelo a Florida y se les unirán más ingenieros, ya que la nave, denominada “Beresheet” (Genesis), se somete a las pruebas finales antes del lanzamiento previsto.
“Después de ocho años de arduo trabajo, nuestro sueño se hizo realidad: finalmente tenemos una nave espacial”, dijo Ido Anteby, CEO de SpaceIL, en un comunicado. “Enviar la nave a los Estados Unidos es la primera etapa de un viaje a la luna complicado e histórico. Este es el primero de muchos momentos emocionantes, ya que esperamos el próximo lanzamiento en Cabo Cañaveral”, agregó.
Si SpaceIL tiene éxito, Israel se convertirá en el cuarto país, después de los Estados Unidos, Rusia y China, en completar un aterrizaje lunar controlado.
Beresheet lleva una cápsula del tiempo digital cargada de canciones hebreas, historias, la Declaración de Independencia de Israel y el himno nacional, entre otros símbolos nacionales.
La cápsula del tiempo, junto con la nave espacial, está programada para permanecer en la luna por tiempo indefinido. Sin planes para regresar a la Tierra, las generaciones futuras podrán encontrar la nave espacial y la información dentro de los discos de la cápsula del tiempo, precisó SpaceIL en un comunicado.
SpaceIL fue fundada en 2010 por los ingenieros Yariv Bash, Kfir Damari y Yonatan Weintraub, como parte de una misión para participar en la competencia Google Lunar X que recibió un premio de 20 millones de dólares.
SpaceIL entró en la carrera en 2012 y se convirtió en el primer equipo internacional en 2015 en firmar un contrato con el fabricante aeroespacial SpaceX y tener sus detalles financieros y técnicos aprobados por el concurso.
La competencia original consistió en colocar una nave espacial en la superficie de la luna, viajar 500 metros en la luna y transmitir video e imágenes de alta definición a la Tierra. El ganador se alzó con 20 millones de dólares y el equipo que ocupaba el segundo lugar con otros 5 millones.
Israel fue uno de los cinco finalistas y compitió con otros cuatro equipos: Moon Express (EE. UU.), Synergy Moon (una colaboración internacional de 15 países), TeamIndus (India) y HAKUTO (Japón).
En marzo de 2018 al cumplirse el plazo límite, el premio no había sido entregado, pero SpaceIL se comprometió a mantener sus esfuerzos para poner a Israel en la luna, argumentando que su motivación no era el dinero, sino tratar de “mostrar a la próxima generación que todo es posible, que incluso nuestro pequeño país puede empujar los límites de la imaginación”, dijo Anteby.
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