Según la Organización Mundial de la Salud, los accidentes de tránsito están en camino de convertirse en la séptima causa de muerte a nivel mundial en 2030, a menos que se tomen medidas. Más de 1,25 millones de personas mueren cada año como resultado de accidentes automovilísticos.
Alrededor del 50 por ciento de estas muertes ocurren por la noche, aunque sólo el 25 por ciento de los conductores están en la ruta en ese momento. Esto significa que en la oscuridad, bajo condiciones de iluminación más difíciles, conducir es cuatro veces más peligroso que durante el día.
Una empresa emergente israelí, BrightWay Vision, se propuso cambiar esas estadísticas utilizando tecnología de visión nocturna que inicialmente se desarrolló en Elbit Systems Ltd., la compañía de defensa no gubernamental más grande del país. La startup desarrolló un sistema que amplía la gama de visión de los conductores, o los vehículos autónomos del futuro, en todas las condiciones meteorológicas y de iluminación.
“Comencé a desarrollar la tecnología en Elbit, donde teníamos experiencia en sistemas de visión nocturna y sistemas de observación de largo alcance para fines militares”, dijo Ofer David, fundador y CEO de BrightWay. Debido a que la tecnología que desarrolló era para uso civil y no se ajustaba al molde de una compañía de defensa, se creó una nueva compañía, en la que Elbit hoy tiene una participación mayoritaria.
La empresa con sede en Tirat Carmel, Israel, creada en 2011, desarrolló una tecnología de visión que, según la compañía, puede ayudar a reducir la cantidad de accidentes que ocurren como resultado de la mala visibilidad en las carreteras, poca luz, resplandor de la lluvia y nieve, y faros que se acercan.
El sistema, que usa una tecnología de visión cerrada, incluye una cámara con un chip que se coloca en el parabrisas, detrás del espejo retrovisor. En la parte delantera del automóvil, dentro de una de las fuentes de luz, se coloca una onda infrarroja, que explora constantemente el entorno e interactúa con la cámara. Al encender y apagar continuamente, la cámara controla la intensidad de la luz y el rango de visión.
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