El presidente Donald Trump emprende el lunes su primer gran viaje internacional de su segundo mandato, una oportunidad para fortalecer las relaciones con tres aliados clave de Oriente Medio y demostrar su capacidad para negociar acuerdos a nivel mundial.
Con llegada a Riad, Arabia Saudita, el martes, y paradas en Doha, Catar, y Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, más adelante esa semana, el viaje evoca la primera incursión internacional de Trump en 2017.
“Ahora, ocho años después, el presidente Trump regresará para reiterar su visión de un Oriente Medio orgulloso, próspero y exitoso, donde Estados Unidos y las naciones de Oriente Medio mantengan relaciones de cooperación, y donde se derrote el extremismo en lugar del comercio y los intercambios culturales”, declaró a la prensa la secretaria de prensa, Karoline Leavitt, quien calificó el viaje como un “regreso histórico a Oriente Medio”.
Pero mucho ha cambiado en el orden económico y global desde el primer mandato de Trump: el presidente ha reimaginado y reconfigurado drásticamente el papel de Estados Unidos en el mundo durante sus primeros meses en el cargo, y las guerras entre Rusia y Ucrania e Israel y Hamás han trastocado la estabilidad en Europa y Oriente Medio.
Aun así, el viaje le ofrece a Trump la oportunidad de lograr algunos triunfos económicos, disfrutar de la pompa y solemnidad de las visitas presidenciales y destacar la profundización de las alianzas.
Y lo que no se menciona en el viaje puede resultar tan importante como lo que se dice.
Esto es lo que veremos en el primer gran viaje de Trump al extranjero:
Pompa y solemnidad
Es probable que los homólogos de Trump le despliegan una alfombra roja, tanto literal como figurativamente, al presidente estadounidense. En 2017, la imagen de Trump se proyectó en un lateral del hotel Ritz-Carlton de Riad, y podría haber iniciativas similares para recibir al presidente estadounidense esta vez por parte de líderes mundiales considerados afines a la administración Trump.
“Este es su lugar ideal. Sus anfitriones serán generosos y hospitalarios. Estarán dispuestos a hacer tratos. Lo halagarán, no lo criticarán. Y tratarán a sus familiares como socios comerciales pasados y futuros”, declaró Jon Alterman, director del Programa de Oriente Medio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Se espera que Trump también visite a militares en la base aérea estadounidense en Catar, según Leavitt.
Durante el viaje del presidente a Arabia Saudita en 2017, una imagen de Trump, el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi y el rey saudí Salman bin Abdulaziz Al-Saud sosteniendo un orbe brillante en un centro antiterrorista en Riad generó memes en todo el mundo; aún está por verse cuál será el orbe de este viaje.
Resultados
La principal prioridad del presidente esta semana es lograr “acuerdos económicos” con Arabia Saudita, Catar y los Emiratos Árabes Unidos que impulsen sus inversiones en Estados Unidos, según informaron varios funcionarios de la administración Trump.
“El objetivo principal del viaje será brindarle al presidente algunas victorias. Se anunciarán acuerdos comerciales y de inversión que fortalecerán su imagen como negociador. Surgirán grandes cifras. Se sentarán precedentes aplicables al resto del mundo”, afirmó Alterman, prediciendo algunos acuerdos en los ámbitos de la inteligencia artificial y las criptomonedas. Los expertos esperan que Trump presione a sus homólogos para que bajen el precio del petróleo, un esfuerzo del presidente para cumplir una promesa clave de campaña de reducir los costos diarios, aunque no está claro cuánto progreso se podría lograr en este frente.
Además, el viaje tiene un simbolismo más amplio, que pone de relieve los estrechos vínculos y alianzas entre los países y la administración Trump, en particular como mediadores diplomáticos con adversarios extranjeros. Catar, por ejemplo, ha sido un mediador clave entre Israel, Hamás y Estados Unidos mientras la administración Trump impulsa la liberación de rehenes y un acuerdo de alto el fuego. Arabia Saudí, por su parte, ha sido un interlocutor clave con Rusia mientras el equipo de Trump presiona para el fin de la guerra en Ucrania.
Se espera que la administración Trump acepte pronto un avión de lujo de la familia real catarí, que será reacondicionado y utilizado como Air Force One durante el segundo mandato del presidente, según dos personas familiarizadas con el acuerdo. Tras los informes sobre el avión, Trump declaró el domingo por la noche que el Departamento de Defensa planea aceptar un Boeing 747-8 para reemplazar al Air Force One como “REGALO GRATUITO”.
Dado el enorme valor de un Boeing 747-8, la medida no tiene precedentes y plantea importantes cuestiones éticas y legales. Un funcionario catarí afirmó que, técnicamente, el avión fue donado por el Ministerio de Defensa catarí al Pentágono, describiéndolo como una transacción entre gobiernos y no personal.
El espectro de Irán
El viaje se produce en un momento crítico para las conversaciones nucleares de Estados Unidos con Irán, lideradas por el enviado de Trump a Oriente Medio, Steve Witkoff, quien se ha consolidado como un importante asesor y diplomático. Witkoff dirigió una cuarta ronda de conversaciones de alto nivel con sus homólogos iraníes en Omán el domingo.
Un alto funcionario estadounidense calificó las conversaciones como “alentadoras” y afirmó que había planes para “avanzar” en los aspectos técnicos de las negociaciones.
“Los países del Golfo apoyan con cautela las conversaciones nucleares de la administración con Irán, en parte porque temen ser las primeras víctimas de una guerra con Irán”, declaró Alterman.
Trump ha advertido que habrá consecuencias para Irán si no se llega a un acuerdo. Pero también es probable que Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos lo presionen sobre el contenido de cualquier acuerdo.
Hay dos cuestiones cruciales sobre las que no tenemos mucha claridad y que sospecho que nuestros socios del Golfo presionarán a la administración para que las aclare. La primera cuestión es: ¿Cómo sería un acuerdo nuclear? ¿Aceptaría la administración un acuerdo que permita cierto enriquecimiento interno, o insistiría en el desmantelamiento completo de la capacidad de enriquecimiento interno de Irán?, declaró Nathan Sales, miembro distinguido de los Programas para Oriente Medio del Consejo Atlántico.
Trump declaró el miércoles que aún no se ha tomado una decisión sobre si Irán puede tener un programa de enriquecimiento nuclear.
“Aún no hemos tomado esa decisión. Lo haremos, pero aún no la hemos tomado”, declaró a la prensa en el Despacho Oval.
Sales, coordinador de Trump para la lucha contra el terrorismo durante el primer mandato presidencial, afirmó que su segunda pregunta es: “¿Aceptaría la administración un acuerdo que se limite específicamente al expediente nuclear, o insistiría en abordar también el apoyo de Irán al terrorismo regional, por ejemplo, su programa de misiles balísticos y otras formas de comportamiento difamado que, lamentablemente, la región conoce muy bien?”.
Altos asesores y colaboradores
El viaje se produce poco después de una importante reestructuración del equipo de seguridad nacional de Trump. El presidente anunció a principios de este mes que nominaría al asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, como embajador ante la ONU, tras los informes generalizados de que planeaba destituirlo. Waltz había perdido gran parte de su influencia en el Ala Oeste tras añadir inadvertidamente a un periodista a un chat grupal en la aplicación de mensajería Signal. El secretario de Estado, Marco Rubio, sustituirá a Waltz como asesor de seguridad nacional de forma interina.Trump viajará con una numerosa delegación, que incluye a varios secretarios del gabinete y altos funcionarios. Se espera que Rubio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, viajen a la región, separados de Trump, para participar en reuniones. También se espera que el secretario de Comercio, Howard Lutnick, se una a la delegación. La mayoría del personal directivo de la Casa Blanca, incluyendo a la jefa de gabinete, Susie Wiles, y el equipo de subdirectores de Trump, también acompañarán al presidente, según informaron altos funcionarios de la Casa Blanca a CNN.
Es poco probable que el yerno del presidente, Jared Kushner, asista, según fuentes, pero ha seguido siendo una figura crucial entre bastidores en las conversaciones sobre Oriente Medio.
Asuntos de contexto
Quizás algunos de los aspectos más significativos del viaje sean temas que no se espera que Trump ni sus homólogos aborden públicamente.
Si bien es probable que el presidente destaque las inversiones clave del Golfo en EE. UU., ha transformado el orden económico mundial con sus políticas arancelarias, lo que ha provocado una gran inestabilidad en la economía estadounidense y mundial.
Jonathan Panikoff, ex oficial de inteligencia estadounidense de carrera y director de la Iniciativa de Seguridad Scowcroft para Oriente Medio en el Atlantic Council, afirmó que las conversaciones sobre aranceles y la necesidad de garantizar una economía estadounidense “más robusta” serán una parte fundamental de las conversaciones de Trump.
Una economía estadounidense fuerte, afirmó Panikoff, es “importante, crucial, para la propia economía de estos países”.
Se espera que Trump parta menos de un día después de que altos funcionarios estadounidenses anunciaran lo que describieron como un “acuerdo” con China, rompiendo semanas de estancamiento y potencialmente ofreciendo al presidente una victoria antes del viaje.
No está claro si Trump hablará públicamente sobre el historial de Arabia Saudita en materia de derechos humanos y su trato a las mujeres. El gobierno saudí ha declarado su “profundo compromiso” con el fomento de “oportunidades para todos los ciudadanos saudíes”.
Además, existen intereses financieros personales de Trump en la región. La Organización Trump, dirigida por los hijos del presidente, Donald Trump Jr. y Eric Trump, participa en importantes proyectos inmobiliarios en cada uno de los países que visitará. No se espera que ningún familiar del presidente lo acompañe en el viaje, afirmó Leavitt.
En un discurso en Dubái el mes pasado, Eric Trump destacó la importancia de los vínculos entre Estados Unidos y los países del Golfo.
“Toda esta región depende de un Estados Unidos fuerte. Y lo escucho una y otra vez. Lo escucho de los principales líderes del Golfo”, declaró, según Reuters.
El elefante en la habitación: Israel
Es sumamente notable que el viaje de Trump a la región no incluya una parada en Israel.
La dinámica en Oriente Medio ha cambiado significativamente desde el primer mandato de Trump. Los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la consiguiente guerra en Gaza han reavivado la tensión entre Israel y sus vecinos árabes.
Previo al viaje, se han mantenido conversaciones con países árabes, incluida Arabia Saudita, sobre la firma de acuerdos para normalizar las relaciones diplomáticas con Israel, según fuentes de la administración Trump. Los asesores de Trump han estado planeando en privado el objetivo más ambicioso de ampliar los Acuerd
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, líder de facto del país, ha declarado inequívocamente que Riad no normalizará las relaciones con Israel hasta que se establezca un camino claro hacia la creación de un Estado palestino y se ponga fin permanente a la guerra en Gaza, dos cosas que no parecen inminentes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, también ha anunciado el inicio de una nueva fase más intensa de la guerra en Gaza, aunque un funcionario israelí ha afirmado que comenzaría tras la visita de Trump.
Cabe destacar que Hamás anunció el domingo su intención de liberar de forma inminente a Edan Alexander, el último rehén estadounidense conocido con vida, y una fuente familiarizada con el asunto describió la medida como un “gesto de total buena voluntad”.
“El problema subyacente a todo este viaje es, por supuesto, que la inestabilidad de la guerra en Gaza sigue siendo un obstáculo para cualquier avance”, declaró Daniel Shapiro, miembro distinguido de la Iniciativa de Seguridad para Oriente Medio Scowcroft del Atlantic Council y exembajador de Estados Unidos en Israel.
Trump, según Shapiro, podría aprovechar el viaje para “desatar ese cuello de botella” y evitar “esta importante operación militar israelí prevista y aprobada por el gabinete, que consiste en liberar a los rehenes, facilitar la entrada de ayuda humanitaria y avanzar hacia la salida de Hamás”.
Alayna Treene, Kristen Holmes, Kaitlan Collins y Jeremy Diamond, de CNN, contribuyeron a este informe.
os de Abraham, los tratados negociados durante el primer mandato de Trump entre varios países árabes e Israel, según dichas fuentes.
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