Con los hospitales colapsados y los donantes en cuarentena en los últimos años, las donaciones de sangre bajaron cuando más se requerían. A medida que los procedimientos médicos tradicionales pasaron a segundo plano, se generó una acumulación de tratamientos.
La compañía israelí RedC Biotech busca aliviar la escasez de sangre vía el desarrollo de glóbulos rojos universales en un laboratorio. La idea es que luego se empleen para pacientes sin necesidad de un donante.
Sus glóbulos universales producidos en laboratorio siguen un proceso científico minucioso. Primero, los científicos crean un “banco de células maestras” tomando células madre de un donante de sangre 0 negativo. Tras eso, se cultivan a una alta concentración donde se diferencian y se propagan.
Al respecto, el fundador y director ejecutivo de la firma Ari Gargir afirmó: “Las empresas de carne cultivada toman una célula madre de una vaca y la convierten en los componentes de un bistec: músculo, tejido conectivo y grasa, y componen el bistec. Estamos tomando una célula madre humana de un donante universal y convirtiéndola en un glóbulo rojo”.
“Se estima que hay al menos 100 millones de unidades de sangre que escasean en todo el mundo”, le dijo Gargir a NoCamels. “Pero esta escasez grande y problemática no influye en todos los países del mundo de la misma manera”.
“En todo el mundo hay alrededor de 120 millones de transfusiones de sangre que se donan cada año”, añadió Gargir. “La mayoría de ellos están en regiones de altos ingresos. Pero el problema está principalmente en las regiones de bajos ingresos. Específicamente África subsahariana, donde hay mucha anemia de células falciformes, accidentes y problemas con el parto. Millones de personas mueren cada año debido a transfusiones de sangre insuficientes e inadecuadas”.
Otros factores, como el mal tiempo, las enfermedades y los días festivos nacionales, ayudan a la escasez de donaciones. Por el coronavirus, los hospitales cancelaron operaciones que no ponían en peligro la vida debido a suministros de sangre bajos.
“La parte más importante es que la producción se realizará en una fábrica, en una instalación de producción, y por eso se puede producir de acuerdo con la demanda y de acuerdo con un pronóstico para no caer en escasez”, agregó Gargir. “Sabes que esta temporada necesitarás más sangre, esta necesitarás menos y puedes planificar tus necesidades”.
La empresa reducirá este desequilibrio con la producción en masa estandarizada y el escalado. Esto hará más simple y barato producir y transportar sangre a escala global.
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