Simone Veil, una importante figura de la política francesa, sobreviviente de la Shoá, que a lo largo de su actuación pública acumuló una inmensa autoridad moral, nació el 13 de julio de 1927, en la ciudad de Niza, con el nombre Simone Annie Liline Jacob, en el seno de una familia judía no observante de los rituales religiosos, que se destacaba por ponderar la riqueza intelectual del judaísmo.
Simone culminó su bachillerato a fines de marzo de 1944, y días después fue arrestada junto a su madre y una de sus tres hermanas por la Gestapo y enviadas a Auschwitz-Birkenau, y luego trasladadas a Bergen Belgen donde murió su madre, mientras que su padre y su hermano fueron deportados a un campo de Lituania, y allí perecieron.
Luego de ser liberada comenzó a estudiar leyes y ciencias políticas en Sciences Po y en la Universidad de París, donde conoció a su futuro esposo, Antoine Veil , con quien se casó el 26 de octubre de 1946, y tuvo tres hijos: Jean, Claude-Nicolas y Pierre François.
Luego de graduarse se desempeño a partir de 1956, en el Ministerio de Justicia, primero en la Administración Penitenciaria Nacional, hasta 1970 que pasó a ser la secretaria general del Consejo Supremo de la Magistratura, hasta que el 28 de mayo fue designada ministro de Salud del gobierno francés, hasta el al 29 de marzo de 1977, pasando luego a desempeñarse como ministro de Sanidad y Seguridad Social hasta el 3 de abril de 1978, y de esa fecha al 4 de julio de 1979 fue la ministro de Sanidad y Familia, fecha en que asumió como miembro del Parlamente Europeo, que en su primera sesión la designo su presidente, cargo que ocupó hasta 1982, permaneciendo en el cuero parlamentario hasta 1993, en que decidió retirarse.
Durante su gestión en el ministerio de Salud de Francia logró la aprobación de dos leyes: la legalización de la venta de anticonceptivos y del aborto en Francia.
Durante el gobierno del Primer Ministro francés Edouard Balladur ocupó sucesivamente los ministerios de Estado, Salud, y Asuntos Sociales, habiendo renunciado a mediados de mayo de 1995. Tres años después fue nombrada para integrar el Consejo Constitucional de Francia, que también presidió, hasta que se retiró en el 2007.
A lo largo de su vida pública Simone Veil fue distinguida en diversas ocasiones: En 1998, fue galardonada como Dama Honoraria de la Orden del Imperio Británico; con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, en el 2005; con el Premio Norte-Sur del Consejo de Europa, en el 2007; un año después ingresó como uno de los 40 miembros de la Académie Française, siendo la sexta mujer en ocupar un sitial en dicha academia; en 2008 ganó el Premio Charles V, otorgado por la Fundación Academia Europea de Yuste en honor a «sus reconocidos méritos en la lucha por el avance de la igualdad de las mujeres»; en 2010 recibió la insignia Coudenhove-Kalergi por parte de Europa-Union Münster; y en 2012, recibió la Gran Cruz de la Legión de Honor; y recibió más de 20 títulos Honoris Causa de diversas universidades, entre las cuales se encuentra la Universidad Hebrea de Jerusalem, el Instituto de Ciencias Weitzman; Universidad Bar Ilan y la Universidad Ben Gurion del Neguv.
Veil falleció el 30 de junio de 2017, a la edad de 89 años, generando una gran emoción, ya que durante mucho tiempo fue considerada una de las figuras públicas más populares y de confianza de Francia, y se la honró, al año y un día de su fallecimiento, enterrándola en el Panteón, ubicado en el corazón de París alberga los restos de muchas grandes figuras francesas, como Voltaire, Victor Hugo y Emile Zola., siendo la quinta mujer que fue enterrada allí, junto con su esposo, fallecido en 2013-
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, en un mensaje para su familia dijo «Que su ejemplo inspire a nuestros compatriotas, que encontrarán en ella lo mejor de Francia».
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