El arqueólogo británico Marc Aurel Stein, quien realizó cuatro expediciones importantes a Asia Central entre 1900 y 1930 y recuperó artefactos de varias culturas perdidas a lo largo del histórico Camino de la Seda, nació en Budapest en esta fecha en 1862.
Stein se convirtió en ciudadano británico en 1904 y fue Con sede en la India. Sus expediciones, que fueron extraordinariamente exigentes para un hombre de su edad y baja estatura física (perdió varios dedos debido a la congelación), ayudaron a mapear y extender la influencia del Imperio Británico moderno y lo hicieron caballero.
En la Cueva de los Mil Budas de China, Stein descubrió y adquirió a través del soborno el Sutra del Diamante, el texto fechado más antiguo del mundo (impreso en madera), junto con miles de otros tesoros históricos que entregó al Museo Británico; Todavía es denunciado en la China moderna por su saqueo de las cuevas. Sir Stein también realizó algunos de los primeros estudios arqueológicos de Irán e Irak, y fue pionero, en la década de 1920, en el uso de la fotografía aérea en arqueología.
“La arqueología estaba lo suficientemente cerca, en esos días, de sus orígenes de búsqueda de tesoros para que él regresara con fabulosos hallazgos. . . y el imperialismo a la antigua era lo suficientemente fuerte como para que toda su arqueología fuera acompañada por una elaboración detallada de mapas, cuyos resultados fueron directamente al ejército británico. . . . Pero Stein era infinitamente más que un cazador de tesoros y un peón británico. . . él era un arqueólogo genuino, condujo a sus sitios al considerar cuidadosamente todas las pruebas textuales que podía obtener. . . ”—Cosma Shalizi
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