Como se hace historia

Joshua bar Gamal el hombre modesto que hizo historia y creó un futuro nacional. Creció cuando la ley decía que los padres debían ensenar Torah a sus hijos y a los 16 o 17 años llevarlos a Jerusalén, el centro de la educación y el único lugar donde se encontraban los maestros sustentando que “Fuera de Sion saldrá la Ley”.

Y se preguntó ¿qué pasa con los huérfanos que no tienen quien les enseñe, se olvidará la Torah?

Conservó la inquietud a lo largo de su vida. Llegado el momento, se casó con una viuda rica, Marta bat Baytus, quien, según la Guemara, compró el puesto de Cohen Gadol (Gran Sacerdote) por dos dinares del rey Yanai para su marido. En el Talmud (Yona 18ª) se cita el caso de Bar Gamal como evidencia de que las características del Primer Templo (fuerza, atracción, sabiduría y riqueza) se relajaron en el Segundo Templo. Joshua bar Gamal ocupo el puesto de Cohen Gadol en 64-65. Nunca es llamado rabi, su nombramiento corrupto ejemplifica la degradación del alto sacerdocio, sin embargo, la Guemara dice que fue recordado para bien. Ritua sugiere que, aunque no estaba calificado para el puesto al principio, fue superándose hasta ser intachable.

Bar Gamla, se rehusó a rendirse a la presión de su tiempo, en vez de quedarse sentado contemplando el furor de los romanos creo una red de educación que permitiría sobrevivir el periodo traumático que seguro seguiría a la derrota: Jerusalén ya no podría ser el único centro de estudios de la Torah. No se trataba de aumentar el espacio donde los jóvenes podrían estudiar y aprender, Bar Gamla comprendió que sería muy peligroso, aun mas, la comunidad judía necesitaba poseer un modelo en que el estudio y la Torah, sus valores no emanaran de un único lugar. No permitió que los rabinos, su escepticismo, lo disuadieran, bar Gamla demostró resilencia e hizo una contribución transformadora de la comunidad enfocándola a su continuidad.

La intención no solo era crear centros educativos en cada comunidad local, sino algo más importante, crearlos para cada niño en particular, “nuestro mandato es crear oportunidades de aprendizaje para cada niño, incluyendo a los no privilegiados que de otra manera podrían ser excluidos.” Por eso, Joshua bar Gamla es recordado como un héroe inesperado para bien.

Bar Gamla creó escuelas en todos los pueblos e impuso la edad de 6 o 7 anos como principio de los estudios y es considerado fundador de la institución de la educación formal. El Talmud dice en Yahanot 61ª, “Joshua bar Gamla vino y ordeno que los maestros jóvenes debían ser asignados para cada distrito y cada pueblo y que los niños debían empezar a estudiar a la edad de 6 o 7 años” como Ley Universal

Bar Gamla fue sustituido en el puesto de Cohen Gadol, pero siguió siendo líder de la comunidad, logró establecer un sistema de educación y principios pedagógicos sensatos y se dijo de el: “el nombre de ese hombre es bendito, sin él la Torah se hubiera olvidado en Israel”, la Mishnah también menciona las mejorías impuestas como sustituir las cajas de madera por cajas de oro para los votos del sacrificio de las ovejas en Yom Kippur.

Flavio Josefo escribió en Guerras 4:160, Joshua bar Gamla fue un líder que se oponía vehementemente a los Zelotas en la guerra contra los romanos y no escatima alabanzas a su dedicación. Cuando entraron los Idumeos a Jerusalén lo asesinaron junto con otros líderes de la oposición.

Joshua bar Gamla edificó una respuesta de milenios a su preocupación por los huérfanos, un sistema que hizo posible que ricos y pobres, huérfanos, quienes vivían en ciudades y en periferias pudieran estudiar y crecer sabios. Así conservo la Torah y cambio una comunidad agrícola en una comunidad que honraba el estudio y le dio la estructura para persistir en la historia.