Sí, esa es la música popular judía que se está escuchando en México.
El artista de la calle “El Maestro” creció en una pequeña ciudad y no es judío, pero pasa sus días entreteniendo a los turistas con canciones klezmer tradicionales que aprendió en Internet; “Un pequeño resumen de todo sobre la vida”
La mayoría de los días, si el tiempo lo permite, Juan “El Maestro” Pérez empaca su clarinete y su acordeón y desciende a la plaza principal de la ciudad para tocar música a cambio de alguna propina de los turistas.
Pero El Maestro no se parece o suena como otros músicos callejeros de otras ciudades, como aquí en Puebla -una ciudad colonial española conocida por su alfarería ornamentada y decenas de iglesias- que en su mayoría tocan guitarras de mariachi y cantan canciones románticas mexicanas.
En cambio, el señor Pérez lleva una larga barba y viste el traje de un judío jasídico, con un sombrero negro de ala ancha, una camisa blanca de cuello alto y un cardigan negro. Cita las expresiones folclóricas en yiddish y acentúa las melodías rumanas bailables gritando “hey!” en momentos clave.
Su grupo, El Colectivo Klezmorino, un grupo rotatorio de amigos y desertores de conservatorio tocando violines, un bajo, percusión, instrumentos de bronce y otros, a quienes reclutó y entrenó, se dedica exclusivamente a tocar klezmer, la ruidos música folclórica judía tan popular en las bodas y bar mitzvás en los shites de habla yiddish de Europa Oriental a principios del siglo XX.
Pérez, de 28 años de edad no es judío, como tampoco lo es ningún otro miembro de su banda. El grupó creció en Xicohtzinco, una pequeña villa en el estado mexicano de Tlaxcala. No habla yiddish, nunca ha pisado una sinagoga y nunca ha viajado al exterior, sin embrago pasa sus días tocando música folclórica judía, y vistiendo a la usanza, principalmente porque ama hacerlo –dice, y porque le fue fácil aprender.
“Siento como si con el klezmer, fuera no solo música para mi, sino un resumen de toda la vidapara mí no es sólo la música, es un pequeño resumen de toda la vida”, dice. “Aquí en México -no sólo en México, sino en muchos países- creemos que la vida no es sólo alegría o tristeza. Hay dificultades, pero felicidad y tristeza coexisten en la vida “.
El Sr. Pérez llegó al klezmer de la forma novedosa, del siglo XXI: a través de Internet. Se enseñó a tocar más de 60 piezas klezmer, como “Goldenshteyn’s Bulgar” y “Lebedik un Freylach”, principalmente viendo videos en YouTube.
Musicalmente, Pérez es un estricto tradicionalista y le disgustan las bandas klezmer modernas que fusionan melodías del Viejo Mundo con jazz, rock y música latina.
El prefiere a los famosos clarinetistas de los años 20s, como Naftule Brandwein y Dave Tarras, judíos ucranianos que emigraron a los EE.UU. El Sr. Pérez describe el aprendizaje de cada nueva melodía klezmer como un proceso de purificación, en el que rastrea la Internet para cada grabación de una pieza que puede encontrar, y elige elementos que parecen corruptos.
Escucha charlas sobre la historia de la música e intenta encontrar notas para las viejas grabaciones. “Tienes que hacer tu investigación, de la manera que puedas”, dice. Por una pieza, “Dance, Dance Yiddelekh”, estima haber escuchado más de 200 versiones, incluyendo fusiones con música folk colombiana. La pieza es ahora parte fundmental en el repertorio de la banda, y un favorito de la multitud.
En una actuación reciente cerca de la plaza central de Puebla, Oswaldo Quiróz, electricista del estado de Hidalgo, agachó la cabeza y aplaudió con “Dance, Dance Yiddelekh” y otras canciones. “Esta música, como el mariachi, está llena de felicidad, pero en nuestra cultura, el mariachi es principalmente para beber”, dijo. Su mejor conjetura para el tipo de música que estaba escuchando: Griego.
“Vengo de un pueblo donde las costumbres son muy fuertes. Para mí, “tradicional”, significa artesanal, no agregas nada al original. No se puede improvisar, no se puede embellecer “, dice Pérez. “Si encuentras una buena grabación de las que tocan los viejos, entonces sabes que te estás acercando a lo tradicional”.
José Gordon, un periodista judío mexicano que ha escrito extensamente sobre la cultura judía en México, dice que es “fascinante” que la música klezmer pueda obtener un seguimiento en México fuera de la comunidad judía, especialmente dado que ni siquiera es muy popular dentro de ella . Dijo que la devoción del Colectivo Klezmorino al klezmer “habla de la universalidad de la música”.
Los etnomusicólogos dicen que las preferencias musicales de Pérez son el resultado de un cambio de paradigma en la música folclórica provocado por Internet: ahora que tantas personas tienen acceso a la cultura popular, las definiciones de palabras como “tradicional” y “auténtica” se han desdibujado .
“Antes, si querías oír el klezmer tradicional, tenías que volar a algún lugar y escuchar grabaciones de archivos en los auriculares”, dice Mark Slobin, un etnomusicólogo de la Universidad Wesleyana y autor de “Fiddler on the Move”, un libro sobre el desarrollo del klezmer en diferentes países. “Esos archivos han sido digitalizados, y todo está ahí para ser utilizados”.
Klezmer se refiere ampliamente a un estilo de música popular judía interpretada por músicos viajeros en bodas y bar mitzvahs en Rumania, Hungría, Bulgaria, Rusia y otros lugares de Europa del Este. Aunque hay registros de juglares judíos itinerantes que se remontan al siglo XVI, klezmer como sabemos , tuvo su apogeo desde finales del siglo XIX hasta la Segunda Guerra Mundial.
Esta música emigró a América en la primera mitad del siglo XX, donde se fusionó con el jazz e influenció a líderes de la grandes bandas como Benny Goodman y Artie Shaw. Desde entonces, las bandas klezmer han aparecido en todo el mundo, desde el Reino Unido hasta la Argentina y Japón.
“Para alguien que no está familiarizado con el klezmer, éste tiene una sensación muy humana -dice Joshua Horowitz, un estudioso del klezmer que ha ejecutado esta música por 30 años en diversos grupos.
“Para alguien que no está familiarizado con él, klezmer tiene una sensación muy humana”, dice Joshua Horowitz, un erudito klezmer que ha Realizó la música durante más de 30 años en varios grupos. “Henry Sapoznik, un jugador de banjo, productor de radio y director del Instituto Mayrent para la Cultura Yiddish en la Universidad de Wisconsin, dice que jugó en lo que él cree que es la primera- Nunca bar mitzvah con música klezmer en vivo en la ciudad de México en 1988.
Henry Sapoznik, banjista, productor de radio y director del Instituto Mayrent para la Cultura Yiddish en la Universidad de Wisconsin, dice que tocó en lo que cree haber sido la primera bar mitzvá con música klezmer en vivo en la Ciudad de México en 1988.
“No había nada parecido a una banda klezmer mexicana en esos días”, dice Sapoznik. La banda fue tan popular que la comunidad judía de la Ciudad de México voló tres veces más durante los siguiente cinco años.
Uno de esos conciertos fue la celebración del bar mitzvá de 1991 de Ricardo Fainsilber, de 39 años, nieto de sobrevivientes del Holocausto e inmigrantes de Ucrania y Polonia, que ahora trabaja como psicólogo clínico en la Ciudad de México.
“Mis padres querían que tuviera una bar mitzvah muy tradicional”, dice Fainsilber. “Había 300 o 400 personas allí, y todo el mundo estaba saltando arriba y abajo y bailando. Fue lo mejor de la fiesta, esta gran banda de Nueva York “.
¿Pero no judíos tocando klezmer en México? “Nunca he visto nada de eso”, dice Fainsilber.
En los últimos años, una serie de bandas klezmer han tocado ante audiencias de miles en grandes salas de concierto en México, y al menos una banda -Klezmerson- ha surgido combinando klezmer con jazz, funk, rock e influencias mexicanas.
El señor Pérez dice que su vestimenta es un homenaje a los músicos klezmer de antaño.
“Puedo ver cómo ésto puede molestar o ofender a alguien, pero no tengo ningún intento malicioso”, dice. “Yo solía tener ropa en muchos colores diferentes, pero cuando se desgastaron, terminé por deshacerme de ella”.
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