Marcel Marceau el hombre que hizo de la pantomima un poema silencioso, que salvó cientos de vidas y dio sentido a la vida de muchos más, conocido y admirado por casi todo el mundo fue un héroe en las tinieblas del Holocausto arriesgando su vida por salvar niños de la garra asesina de los nazis.
Macel fue el segundo hijo de la familia Magnet, profundamente religiosa, su padre era carnicero que cuidaba la kashrut, vivían en Estrasburgo, Francia, Marcel nació el 23 de marzo de 1923. Marcel contaba que a los cinco años su mamá lo llevó a ver una película de Charles Chaplin que lo fascinó y lo inspiró para ser mimo. Como Chaplin que creo un vagabundo único, Marceau llegó a crear un personaje tan real como él muchos años más tarde: ‘’El Payaso Bip” vestido con una camiseta rayada y un sombrero de copa maltratado, adornado con una flor coqueta significando la fragilidad de la vida.
Cuando los nazis invadieron Francia, la familia se refugió en Limoges, ahí lo protegió Yvonne Hanover dándole el puesto de maestro en la escuela bajo su dirección –Yad Vashem le ha rendido honor nombrándola ‘Justa entre las Naciones’. En 1944 la Gestapo arrestó a su papá y lo envió a Auschwitz donde fue asesinado. Su madre sobrevivió el Holocausto.
Marcel y su hermano Alain cambiaron su apellido a Marceau. Se unieron a la resistencia francesa y se dieron a la tarea de sacar niños de un orfelinato judío disfrazados como Boys Scouts. Por primera vez Marcel actuó en público, uso la pantomima para distraer a los niños y mantenerlos silenciosos mientras los conducían en su escape a Suiza. Repitieron la hazaña tres veces y así salvaron cientos de niños del destino impuesto por los nazis. En una ocasión, un grupo de alemanes los detuvo. Con su mímica Marcel los convenció y se retiraron dejándolos libres.
Después de la liberación de Francia los hermanos se unieron al ejército francés, Marcel dominaba los idiomas: francés, inglés y alemán y fue oficial de comunicaciones en el ejercito del general Patton. Con su pantomima festejo a las tropas liberadoras, un público de 3000 personas.
Al terminar la guerra se enroló en la escuela de Arte Dramático de Charles Dullin en Paris. Se integró a la Compania de Barrault . En poco tiempo le dieron el papel de Arlequín en la pantomima “Baptiste”. Su actuación fue recibida con entusiasmo y lo animó a presentar su primer ‘mimodrama’: “Praxtile y el pez dorado.” Fue aclamado unánimemente y su carrera de mimo quedó firmemente establecida.
En 1947 Bip el Payaso se presentó por primera vez en un escenario, solo él, sus aventuras, mezclas de emociones, sentimientos y experiencias reales, ocurrían en todas las circunstancias imaginables. Su estilo fue admirado y sus ejercicios silenciosos de pantomima sin paralelo llegaron a ser clásicos. Sus sátiras fueron descritas como obras geniales.
Un crítico dijo de una de sus presentaciones: “Juventud, Madurez, Vejez, Muerte”…logra en dos minutos lo que la mayoría de los escritores no pueden lograr en volúmenes.
En una entrevista en 1987, definió su arte diciendo: “El arte del silencio habla al alma, como la música…envolviéndolo a usted y a su vida…creando carácter y espacio, creando una obra en el escenario…mostrando nuestras vidas, nuestros sueños, nuestras expectativas.”
Fue uno de los mimos más renombrados del mundo, se presentó en teatros, televisión, películas. Escribió libros: para niños, de poesía, de arte, la Historia de Bip; publicó un álbum de litografías y uno de fotografías, pintó cuadros. Fundó la Compañía del Mimo Marcel Marceau, la única compañía de pantomima del mundo. Estableció la Escuela Internacional de Mimodrama de Paris Marcel Marceau y la Fundación Marcel Marceau en Estados Unidos.
Nueva York declaró el 18 de marzo “Marcel Marceau Day.” Entre sus premios se encuentran: De Francia, Gran Oficial de la Legión de Honor. Orden Nacional del Mérito. De Estados Unidos, Emmy. De Alemania, Miembro de la Academia de Arte y de Japón, Tesoro Nacional.
El mimo gallardo y valiente, el héroe del Holocausto, el creador de poesía sin palabras, Marcel Marceau, murió en Paris el 22 de noviembre de 2007.
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