Franz Kafka, conocido mundialmente por sus obras “La metamorfosis”, “El proceso” y “El castillo”, fue un escritor cuya vida estuvo marcada por la alienación, la complejidad emocional y una relación ambivalente con su herencia judía. Ahora, una nueva traducción al inglés de sus diarios completos, “The Diaries of Franz Kafka”, ofrece una mirada más profunda a su vida personal, su visión del judaísmo y las experiencias que moldearon su escritura.
El redescubrimiento de su judaísmo
A pesar de haber sido criado en un hogar judío no practicante en Praga, Kafka desarrolló una relación distante y conflictiva con su religión durante su juventud. Su bar mitzvá y las primeras experiencias con el judaísmo, como el Pésaj, le parecieron superficiales y vacías. En una carta a su padre, Kafka expresó su incomprensión sobre cómo él, con su “escaso judaísmo”, podía exigirle a su hijo que abrazara algo tan frívolo. Sin embargo, su perspectiva comenzó a cambiar en la adultez, especialmente tras su encuentro con una compañía de teatro yiddish.
En 1911, Kafka descubrió una compañía de teatro yiddish polaca que lo cautivó profundamente. Asistiendo a casi dos docenas de presentaciones, quedó fascinado por la pureza y sinceridad de las representaciones de la vida judía. Su amistad con el actor principal, Jizchak Löwy, profundizó su interés, al punto de organizar eventos de recitación para dar a conocer historias de la cultura judía. Kafka incluso escribió y presentó introducciones en yiddish para estas funciones, a pesar del prejuicio que su propio padre expresó hacia Löwy y los judíos de Europa del Este.
Franz Kafka tuvo una relación fascinante y compleja con el idioma y la cultura yiddish, la cual marcó un punto de inflexión en su vida y en su comprensión de la identidad judía. Aunque Kafka creció en un hogar judío no practicante en Praga, donde se hablaba alemán y apenas se fomentaba la conexión con el judaísmo tradicional, su interés por el yiddish surgió a partir de su encuentro con esta compañía de teatro yiddish.
Kafka no solo fue un espectador pasivo. Llegó a escribir y presentar introducciones en yiddish para los eventos de Löwy, destacando su admiración por la lengua y la cultura que representaban. Estas presentaciones fueron un acto de valentía, considerando que el yiddish era visto con desprecio por muchos judíos germanófonos asimilados en Praga, incluido el propio padre de Kafka. Hermann Kafka llegó a expresar prejuicios hacia Löwy, refiriéndose a él con insultos que reflejaban las tensiones internas dentro de la comunidad judía.
Para Kafka, el yiddish no solo era un idioma; era un puente hacia una identidad judía más profunda y colectiva. En sus diarios, reflexionó sobre cómo el teatro yiddish retrataba a los judíos “en su forma más pura”, alejados de las presiones de la asimilación. A través del idioma yiddish, Kafka exploró su propio lugar en la tradición judía, aunque siempre desde una posición ambivalente. Este interés marcó también el inicio de su acercamiento al sionismo y su posterior aprendizaje del hebreo.
Los diarios completos: Una nueva perspectiva
La reciente traducción de los diarios de Kafka, realizada por Ross Benjamin, recopila sus entradas desde 1908 hasta 1923, un año antes de su muerte. Esta edición incluye pasajes que habían sido eliminados previamente por Max Brod, su amigo y albacea literario, quien censuró ciertos comentarios ambiguos y críticos sobre los judíos. Por ejemplo, Kafka reflexionó sobre sus propios prejuicios al describir su temor a contraer piojos al acercarse a Löwy, una observación que muestra las tensiones entre los judíos asimilados de Europa occidental y los judíos más tradicionales del este.
A pesar de estos momentos de tensión, los diarios también revelan su fascinación por el judaísmo como una fuente de comunidad y significado. En una entrada, Kafka elogió las “hermosas y fuertes separaciones en el judaísmo”, que le permitían verse y juzgarse a sí mismo con mayor claridad.
Una visión premonitoria
Los temas centrales en las obras de Kafka, como la alienación, la burocracia opresiva y la persecución sin sentido, parecen anticipar los horrores de la Shoá. “La metamorfosis”, por ejemplo, explora la transformación de Gregor Samsa en un insecto monstruoso y su subsecuente rechazo por parte de su familia, mientras que “El proceso” y “El castillo” presentan protagonistas atrapados en situaciones absurdas e inescapables. Algunos estudiosos han interpretado estas narrativas como una reflexión sobre la condición judía en una Europa marcada por el antisemitismo.
Amores y aprendizaje
En sus últimos años, Kafka encontró un renovado interés en el judaísmo y el sionismo. Soñaba con emigrar a Israel y abrir un restaurante junto a Dora Diamant, la hija de un rabino ortodoxo que también le enseñó hebreo. Aunque su salud deteriorada y las restricciones familiares frustraron este sueño, su relación con Dora trajo un rayo de esperanza y ternura a sus últimos días.
El legado de Kafka
Kafka murió en 1924 a los 41 años, dejando un legado literario que sigue resonando con lectores de todo el mundo. Aunque pidió que sus manuscritos fueran destruidos, Max Brod desobedeció esta última voluntad, permitiendo que obras como “América” y “El artista del hambre” vieran la luz. En estas narraciones, Kafka combina su característica melancolía con destellos de ironía y autocompasión, mostrando una visión del mundo tan absurda como conmovedora.
Hoy, Kafka es recordado no solo por su contribución literaria, sino también por su búsqueda incesante de identidad en un mundo que muchas veces le dio la espalda. Su trabajo, profundamente personal y universal al mismo tiempo, sigue siendo un espejo para quienes se sienten atrapados entre culturas, sistemas y expectativas imposibles de cumplir.
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