El humo negro aterciopelado brota de una locomotora que se asoma en el horizonte, acentuando la longitud del tren. Sube al cielo, pero el humo no es una columna de Éxodo de la nube que guía a los israelitas. Esta ominosa forma ondulante indica la salida inminente del tren, mientras que los nazis armados reúnen a la gente a bordo. En primer plano, un soldado ilumina con una linterna en un coche de ganado, iluminando una masa de víctimas acurrucadas, algunas acostadas en el suelo, mientras otro nazi apunta agresivamente.
Desde una perspectiva histórica, el grabado intitulado la “Deportación a la Muerte” de Leopoldo Méndez es significativo por al menos dos razones. La impresión de linóleo de 1942 es una representación temprana de los campos de la muerte, y esa descripción se publicó no en los Estados Unidos – donde las obras anti-nazis de artistas como Arthur Szyk y las portadas de cómics, Han recibido considerablemente más atención – sino en la Ciudad de México.
“Es quizás la primera, y ciertamente una de las primeras imágenes publicadas y ampliamente difundidas de los campos de la muerte”, dice Matthew Affron, curador de arte moderno en el Museo de Arte de Filadelfia. Affron es co-comisario de la exposición que incluye la obra de Méndez, “Pintar la Revolución: Modernismo Mexicano, 1910-1950” (hasta el 8 de enero) – una colaboración de este museo y el Museo del Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México.
El sitio web del Museo de Arte de Filadelfia hace eco de la declaración de Affron, al igual que la del Instituto de Arte de Chicago, que también posee una copia. “La Deportación a la Muerte de Méndez es quizás la primera impresión relacionada con el Holocausto y los campos de la muerte”, señala el Instituto de Arte. Affron admite que aunque la obra representa el punto de partida del tren, los campos como el lugar de su destino están implícitos, dice.
“Representa los trenes que transportaban a la gente judía”, dice Affron. “Podemos presuponer que Méndez era consciente de la existencia de los campos de concentración por informes en la prensa izquierdista. En agosto de 1942, una revista de la Ciudad de México informó sobre los asesinatos en la cámara de gas de Auschwitz”.
Méndez creó la obra como parte de un colectivo de la Ciudad de México llamado Taller de Gráfica Popular (TGP), que consistía de intelectuales y escritores emigrados alemanes, surrealistas europeos que habían llegado a México y artistas y autores mexicanos. Después de la declaración de guerra de México a Alemania en 1942, se formó una editorial de izquierda, El Libro Libre; La obra de Méndez apareció en su publicación “El Libro Negro del Terror Nazi en Europa”
“He does represent the trains that transported Jewish people,” Affron says. “We can presume that Méndez was aware of the existence of the concentration camps though reports in the leftist press. In August 1942, a Mexico City journal reported on killings in the gas chamber at Auschwitz.”
“Me parece notable que esta obra fue hecha por un gran grabador mexicano, debido a esta combinación de fuerzas mexicanas e internacionales que se unieron en torno a la creación de ese proyecto”, dice Affron sobre el trabajo de Méndez.
La historia de artistas exiliados de Europa aterrizando en México y produciendo obras que respondieron tan sin rodeos a la Segunda Guerra Mundial es muy importante, sin embargo no se ha difundido lo suficiente, según Affron.
© David Alfaro Siqueiros/Artists Rights Society
Campesinos Una pintura de David Alfaro Siqueiros, hacia 1913.
“Los teóricos norteamericanos miraban hacia México en este período por una razón. México había creado esta notable tradición de un arte moderno con principios morales y políticos “, dice.
Su adopción a medios de comunicación rápidos y accesibles, como el grabado, los folletos y panfletos, que podrían hablar como un arte público, los situan perfectamente en una posición de líderes antifascistas. “Les dio a los mexicanos una especie de posición para responder en su arte a la situación mundial. Eso fue bastante singular, y eso fue un ejemplo para la gente en los Estados Unidos “, dice Affron.
Como suele ocurrir con medios tan maleables y de producción rápida, existe una relación inversa entre la inmediatez y la vida útil. Las obras políticas de los artistas mexicanos en este período fueron efímeras. “Son bastante raros ahora”, dice Affron, señalando que las extensas colecciones del Museo de Filadelfia en este sentido son un “gran legado” de la institución.
“Algunos de ellos son difíciles de encontrar en México”, dice. “Ése es uno de los logros de este espectáculo.” (Otro logro: las muchas obras de colecciones privadas de Estados Unidos y México que los curadores obtuvieron.)
Además de artistas menos conocidos, como Méndez, la exhibición cuenta con artistas contemporáneos de renombre, como Frida Kahlo y Diego Rivera. (Una nota del sitio web del Museo de Arte Contemporáneo de Madison ubica a Méndez a la altura de Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, lo cual es un tanto exagerado). Otro trabajo menos conocido, sin embargo, ofrece un contraste significativo con la impresión de Méndez.
Wolfgang Paalen “Combate de los Príncipes Saturninos II” es un cuadro surrealista que es materia de pesadillas. Varias formas parecidas a cráneos, representadas en púrpura, amarillo, azul y rojo, se añaden a varias figuras, o a una sola figura, que “está” en un espacio oscuro amorfo. El fondo azul, tal vez el cielo, es pálido, y es fácil imaginar el trabajo como una ilustración de los Cuatro caballos del Apocalípsis, o un tema similar.
Paalen, cuyo padre era judío y más tarde se convirtió al protestantismo se mudó de Viena a Roma y más tarde s París viajando a Méxioc a finales de los años 30. Pintó “Combate” en 1938 (colección Mark Kelman.
“Es una pintura muy extraña y con cierto carácter onírico. No se refiere a ningún combate en particular pero si se refiere con toda certeza al hecho de estamos en el período inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial “, dice Affron. “Yo no le buscaría una respuesta directa [al Holocausto]”.
A diferencia de muchos de los otros artistas de la exposición, que hicieron declaraciones directas sobre la guerra, Paalen trató de crear una imagen que funcionara a un nivel imaginario. “Una especie de registro del clima de los tiempos”, dice Affron.
Aunque en la época había una comunidad judía en la Ciudad de México, los judíos mexicanos no apoyaban o participaban significativamente en las obras anti-nazis que se estaban creando en ese momento.
“El arte moderno, en cierto modo, es un arte del exilio. Es un arte que cruzó las fronteras. Y los artistas, cualquiera que sea su origen personal, son artistas que van más allá de la corriente principal “, dice Affron”. Son socialmente extranjeros a su manera”.
Fuente: Foward
http://forward.com/culture/art/353263/did-mexican-artists-produce-the-first-images-of-the-holocaust
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