Tras la muerte del presidente George H.W. Bush, el 30 de noviembre, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, elogió al 41º presidente estadounidense por su “compromiso con la seguridad de Israel, importante contribución a la liberación de los judíos soviéticos y los esfuerzos por lograr la paz en el Medio Oriente en la Conferencia de Madrid”. Viceministro de Relaciones Exteriores en los cuatro años que Bush fue presidente.
Desde todas partes del mundo han surgido palabras de bienvenida para el presidente de los EE. UU. Con más longevidad hasta el momento, que tenía una carrera que iba desde el servicio militar al sector privado hasta el servicio gubernamental de larga duración.
Sin embargo, hablando con JNS, los funcionarios israelíes que prestaron servicios en la Oficina del Primer Ministro bajo el gobierno del ex primer ministro israelí, Yitzhak Shamir, fueron más críticos y prudentes al recordar la relación de Bush con Israel. Shamir sirvió dos términos, de 1983-84 y 1986-1992, el segundo de los cuales involucraba interacciones con Bush.
El ex portavoz de Shamir, Avi Pazner, dijo a JNS: “La relación entre Bush y Shamir siempre fue bastante tensa, especialmente en el tema de los asentamientos israelíes. Bush insistió en que se detuviera la actividad de nuevos asentamientos. Shamir no respondió en general, y las tensiones se mantuvieron durante todo el tiempo que estuvieron en el cargo”.
Durante la primera guerra del Golfo, Bush excluyó a Israel de la coalición de 35 naciones contra Irak. Pero el punto quedó claro: se esperaba que Israel absorbiera los disparos de cohetes desde Irak sin tomar represalias.
Pazner dijo que “inmediatamente después de la guerra, Bush y su secretario de Estado James Baker comenzaron a presionar por una conferencia internacional de paz en el Medio Oriente. Siempre había una fuerte presión. Esto se hizo tan intenso que después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 1992, Shamir expresó su satisfacción de que Bill Clinton había derrotado a Bush “.
El ex asesor de Shamir Yossi Ahimeir le dijo a JNS que “antes y durante la Guerra del Golfo [1991], los dos líderes hablaban varias veces al día. Bush insistió en que Israel no respondiera a Scuds desde Irak, y Shamir también insistió en que Estados Unidos debe detener rápidamente el lanzamiento de cohetes o Israel tomará represalias “.
“Bush pensó que podría imponer sus demandas a Shamir, pero no funcionó”, dijo Ahimeir. “Shamir se resistió durante mucho tiempo a la conferencia de paz internacional porque lo vio como una especie de tribunal en el que Israel sería efectivamente juzgado en un tribunal mundial. Bush fue básicamente un “arabista” que nunca dejó de presionar a [Israel] para imponer su voluntad.
“Creo que se dio cuenta de que no podía funcionar en Shamir”, dijo Ahimeir.
Israel y la relación de Estados Unidos con el mundo árabe.
El enfoque de la posguerra de Bush giró rápidamente hacia la detención de nuevas actividades de asentamientos y el lanzamiento de una conferencia internacional sobre Medio Oriente que finalmente dio como resultado la Conferencia de Madrid.
Yossi Ben Aharon, el ex director general de la Oficina del Primer Ministro de Shamir, dijo a JNS: “Bush hizo un esfuerzo constante por una amplia conferencia internacional de Medio Oriente y un alto en los asentamientos. Se agrió las relaciones. Hubo una serie de mensajes amargos de Washington a Jerusalén, principalmente sobre el tema de los asentamientos. Shamir exasperó a Bush y le dijo repetidamente: “Tomamos en consideración las posiciones de Washington” mientras continuamos construyendo asentamientos “.
En última instancia, Shamir fue presionado para asistir a la Conferencia de Madrid en 1991.
Los ex funcionarios israelíes acreditan a Bush por su papel en garantizar los derechos de los judíos soviéticos para emigrar a Israel, que se remonta a su servicio como embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas a partir de 1971. Al mismo tiempo, señalan que como presidente, Bush utilizó El tema de la inmigración como un chip de negociación para detener la actividad de liquidación.
El problema llegó a su crisis más profunda cuando Bush dijo en un discurso a la nación: “Mil cabilderos judíos en el Capitolio contra el pequeño yo”, provocando acusaciones de antisemitismo. Bush fue acusado por los críticos con invocar el cargo de “doble lealtad” contra los judíos de los Estados Unidos. El director ejecutivo de AIPAC, Tom Dine, en su momento describió el discurso de Bush como “un día que vivirá en la infamia”.
Ahimeir explicó que “la decisión del presidente Bush de bloquear las garantías de préstamos de Estados Unidos que Israel necesitaba para liquidar a los judíos soviéticos en el país se debió enteramente a su enojo por la política de asentamientos israelíes. Recuerdo haber acompañado a Shamir en una visita a la Casa Blanca, y las garantías de préstamos estaban en la agenda. Bush comenzó las conversaciones afirmando que “incluso mientras visitaba la Casa Blanca, el primer ministro estaba construyendo un nuevo asentamiento”. Durante los siguientes 30 minutos, los dos líderes discutieron sobre el asentamiento de Dugit en Gaza en Gaza, con Shamir insistiendo en que no fue así. Nuevo, pero simplemente ampliado “.
Ahimeir agregó: “Siempre hubo presión sobre los asentamientos, pero al final, creo que Bush llegó a comprender lo que era y no era posible con Shamir”.
El ex ministro de Defensa Moshe Arens dijo que la cosmovisión de Bush “incluía su sentimiento de que Israel estaba interfiriendo en la importante relación de Estados Unidos con el mundo árabe”.
Arens le dijo a JNS que Bush “se opuso a las operaciones israelíes en el Líbano y nos evitó que nos defendiéramos durante la Guerra del Golfo”.
El principal analista israelí en relaciones con los Estados Unidos e Israel, el profesor Shmuel Sandler de la Universidad Bar-Ilan en Ramat Gan dijo a JNS que Bush y Shamir estaban en desacuerdo debido a las ideas preconcebidas del presidente sobre el tema árabe-israelí. “Bush estaba convencido de que tenía un gran entendimiento sobre los temas”, dijo Sandler. “Sus opiniones incluyen aceptar el énfasis del mundo árabe en resolver el problema palestino como un precursor necesario para resolver el conflicto árabe-israelí”.
El Dr. Gerald Steinberg, presidente de la ONG Monitor y profesor de estudios políticos de la Universidad de Bar-Ilan, describe la relación de Bush con Israel como “problemática, distante y despiadada”. No había calidez ni conexión personal “.
Según Steinberg, “Bush veía a Israel como un activo estratégico. Al mismo tiempo, estaba muy cerca del régimen saudí y de otras potencias petroleras árabes. Se sintió extremadamente frustrado por los esfuerzos fallidos para promover el proceso de paz y culpó a Israel “.
Steinberg recordó un momento exasperante cuando el secretario Baker emitió una declaración a Shamir y dijo: “Llámenos cuando desee la paz”. Aquí está el número de teléfono …
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