Mikael Dolsten, un científico judío que emigró a Nueva York desde Suecia en 2004 es el presidente de Investigación y Desarrollo (I + D) a nivel mundial, y supervisa todas las unidades de investigación y las unidades de biotecnología de Pfizer en PharmaTherapeutics y BioTherapeutics. También lidera esfuerzos de colaboración innovadores con el mundo académico, fundaciones de pacientes, gobiernos, otras empresas biofarmacéuticas y médicos tratantes.
“Estoy orgulloso de ser parte de un equipo que ha renovado la I + D en Pfizer para ofrecer un mayor valor a los pacientes, accionistas y las comunidades a las que servimos”.
Cuando el científico jefe de Pfizer, se enteró de los excelentes resultados de más de un 90% de efectividad de la vacuna que ha estado ayudando a desarrollar por más de un año para combatir al COVID –19, él y sus colegas literalmente brincaron de alegría en una oficina corporativa en Connecticut.
“Este puede convertirse en uno de los mayores avances médicos de los últimos 100 años”, dijo Dolsten por Zoom desde su oficina en casa la semana pasada, la emoción clara en su voz y en su rostro.
Esto demuestra el orgullo que Dolster sintió que el producto de Pfizer es parte de un nuevo tipo innovador de vacunas elaboradas rápidamente a partir de versiones sintéticas del material genético del virus y de ser parte de este proyecto.
Pero más tarde, cuando Dolsten vió las cosas más fríamente, también lo vio como un momento de enorme orgullo para los inmigrantes judíos como él, que han contribuido a la innovación científica estadounidense.
“La mayor parte del gran progreso en Estados Unidos lo han logrado los inmigrantes”, dijo, citando el ejemplo de Albert Einstein y otros. “Tenemos una fuerte tradición judía de contribuir a la humanidad y una fuerte tradición en la medicina”.
Dolsten no es -por mucho- el único inmigrante judío en su campo. De hecho, el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, es un judío griego.
Dolston dice que la nueva vacuna Pfizer Covid-19, anunciada por Modena el lunes, incorpora ARNm, una tecnología relativamente nueva que las empresas pueden utilizar para hacer frente rápida y eficazmente a las pandemias en el futuro. Hasta la fecha, se espera que la tasa de éxito de las vacunas sea del 75%, según el principal epidemiólogo del país, Anthony Fauci.
El científico responsable de los avances pioneros que permitieron el desarrollo de una vacuna de ARNm es el profesor de la Universidad Judía de Pensilvania Drew Weissman, quien alguna vez trabajó con Fauci en los Institutos Nacionales de Salud.
Dolsten se resiste a dar por sentado ese tipo de multiculturalismo. Dice que creció en
Dolston tuvo un camino difícil para convertirse en líder en desarrollo farmacéutico.
Nacido en 1958, creció en una pequeña comunidad en Hamstad, en la costa oeste de Suecia. Fue hijo de un padre judío con raíces en el país de antes de la guerra y una madre judía que huyó de Austria en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial.
Una “mezcla” de herencia sueca de segunda generación e impacto directo del Holocausto.
Habiendo visitado Israel varias veces mientras crecía, lo inspiró a pasar casi un año de sus estudios de doctorado en el renombrado Instituto Weizmann, en Tel Aviv, formándose como médico inicialmente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lund, pero su experiencia en Israel aprendiendo sobre inmunología de vanguardia ayudó a inspirar su giro hacia la ciencia farmacéutica, llevándolo a laborar para las dos principales farmacéuticas de su país: Pharmacia y AstraB, hoy Astra Zeneca, quien también está desarrollando su propia vacuna bajo la dirección de otra científica judía, la Dra. Sarah Gilbert, de la Universidad de Oxford.
Antes de unirse a Pfizer en 2009, Mikael fue presidente de Wyeth Research, donde dirigió a científicos involucrados en todas las actividades médicas y de I + D en EE. UU., Europa y Asia. Antes de eso, Mikael se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y director de investigación mundial de Boehringer Ingelheim de 2003 a 2008. La reputación que había desarrollado hasta entonces llamó la atención de Boehringer Ingelheim, la compañía farmacéutica privada más grande del mundo, y lo invita a realizar una investigación global, trabajando durante un breve tiempo desde Frankfurt y posteriormente aceptó trabajar para ellos en los Estados Unidos. A su esposa, también judía y también doctora le fascinó la idea.
Dolston afirma no haber experimentado personalmente ningún tipo de antisemitismo, pero reconoce que recientemente se ha convertido en un problema en Suecia y muchos otros países europeos en medio de la afluencia de refugiados y el aumento del nacionalismo en muchas partes del Medio Oriente. Describió cómo sus tres hijos, uno de ellos, la ex reportera de JTA Josephine Dolston, tuvieron una experiencia muy diferente a la de crecer en Suecia.
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