Desde el inicio de la actual ronda de enfrentamientos entre Armenia y Azerbaiyán en la región de Nagorno-Karabaj, cuya mayoría armenia busca separarse de Azerbaiyán y unirse a Armenia, muchos informes publicados en los medios de comunicación sirios y árabes afirman que Turquía, que apoya a Azerbaiyán, ha estado enviando a combatientes sirios al lugar para que participen en los combates. Según informes, los combatientes son miembros de las milicias rebeldes leales a Turquía. Esto es similar a las acciones de Turquía en Libia: desde finales del 2019, ha estado reclutando a combatientes de la oposición siria y enviándolos a luchar a ese país al lado del Gobierno de Acuerdo Nacional de Fayez Al-Sarraj, al que este apoya.
Fuente: Nationalia.info
Los informes indican que, tal como en el caso de Libia, Turquía ha estado reclutando a combatientes mayormente del Ejército Nacional Sirio (ENS), una coalición de milicias rebeldes formada con el apoyo de Turquía en octubre del año 2019 y especialmente de las facciones Al-Sultan Mourad y de Suleiman Shah dentro de esa misma coalición. Los informes también afirman que Turquía ya ha reclutado a cientos y quizás a miles de combatientes sirios, los ha entrenado en su suelo y los ha enviado a Azerbaiyán además de pagarles salarios cercanos a los 2.000 dólares por mes.
El propio Azerbaiyán niega que Turquía le haya enviado refuerzos sirios,[1] pero varias fuentes opositoras en Siria han confirmado los informes. Un funcionario del ENS dijo que no se tomó una decisión formal para enviar combatientes a Azerbaiyán, pero reconoció que algunos combatientes pueden haber ido allí por su propia voluntad. Otro comandante del ENS enfatizó que los sirios están preparados para ir a Azerbaiyán o a cualquier lugar que se les pida para defender los intereses de Turquía. Al contrario, otros elementos de la oposición siria se enfurecieron por los informes y condenaron a los sirios que fueron a servir como mercenarios. Elementos de la oposición siria han expresado críticas similares respecto a los sirios que participan en los combates en Libia.
Combatientes del ENS ondean las banderas de los rebeldes sirios y turcos (aa.com.tr, 27 de abril, 2019)
Este informe revisa los informes sobre el envío de combatientes sirios a Azerbaiyán y las reacciones de la oposición siria a estos informes.
Informes: Turquía está enviando combatientes rebeldes sirios a combatir en Azerbaiyán con salarios de 2.000 dólares al mes; Los sirios también están presentes entre las fuerzas armenias
Incluso antes del estallido de los actuales combates entre Azerbaiyán y Armenia Ayman Al-Nour, editor del portal opositor sirio All4syria.info, tuiteó que unos 1.000 sirios debían ir a Azerbaiyán durante tres meses en funciones de «defensa y vigilancia» y recibirían un salario de 1.800 dólares mensuales.[2]
El 24 de septiembre, el Observatorio de Derechos Humanos en Siria (ODHS), conocido por oponerse al régimen sirio, informó que Turquía había reclutado a más de 300 combatientes sirios de las milicias leales en las aldeas de la zona de Afrin ubicada al norte de Siria. A los combatientes se les dijo que serían enviados a Azerbaiyán en una misión para proteger la frontera y se les pagaría un salario que oscilaría entre $1.500 y $2.000.[3] Tres días después, el 27 de septiembre, el ODHS informó que los combatientes habían sido llevados a Azerbaiyán a través de Turquía y que también debía llegar otro grupo de combatientes al lugar.[4]
Al día siguiente, el 28 de septiembre, la portavoz del Ministerio de Defensa de Armenia Susan Stepanyan dijo que los mercenarios sirios estaban combatiendo junto a las fuerzas azeríes respaldadas por Turquía y la agencia de noticias oficial de Armenia informó que habían unos 4.000 de estos combatientes y que 81 de ellos habían sido asesinados.[5]
El ODHS negó todos estos informes armenios, diciendo que el número de combatientes sirios en Azerbaiyán no supera los 320 y que aún no se han unido a la lucha. Según el ODHS, la mayoría de los sirios que han llegado a Azerbaiyán son turcomanos y miembros de las facciones Suleiman Shah y Al-Sultan Mourad y las facciones árabes pro-Turquía pertenecientes a la oposición siria se oponen al envío de combatientes a Azerbaiyán.[6]
Un mayor anónimo del ENS le dijo al diario Al-Quds Al-Arabi, propiedad del aliado de Turquía, Qatar, que las facciones sirias pro-turcas, incluyendo las facciones Suqour Al-Jabal y Al-Sultan Mouran, han reclutado a cientos de combatientes que serán enviados a Azerbaiyán luego de ser entrenados en Turquía. Este añadió que ya se había enviado a Nagorno-Karabaj un primer grupo, de 350 combatientes del ENS y que, según su estimado, ya fueron entrenados para realizar su misión allí unos 1.500 soldados más. Otras fuentes del ENS informaron que los traductores y técnicos del ENS llegaron a Azerbaiyán hace varios días para proporcionarle al ejército turco los nombres de los nuevos reclutas sirios que se unirán a los combates en la región. El diario también afirmó que los milicianos sirios están realmente ansiosos por ir a Azerbaiyán con un salario de 1.800 dólares ante la grave crisis económica en Siria.[7]
Otros informes indican de que hay sirios combatiendo en ambos bandos, tal como es el caso de Libia. El Ministerio de Defensa azerí afirma que tiene en su poder información de inteligencia según la cual entre las víctimas armenias en Nagorno-Karabaj hay sirios de origen armenio.[8] El ODHS también afirma tener información de que sirios de origen armenio han llegado a Armenia para unirse a los combates.[9]
Comandante del ENS: Combatiremos por Turquía dentro y fuera de Siria
Altos funcionarios del ENS, cuando se les preguntó sobre la veracidad de los informes de que se estaban enviando combatientes sirios a Azerbaiyán, no descartaron la posibilidad de que los informes fueran precisos. El portavoz del ENS Yousuf Al-Hamoud aclaró que no hubo una decisión oficial de enviar combatientes a Azerbaiyán y que no sabía nada sobre las facciones que les enviaban al lugar. Sin embargo, agregó que algunos combatientes sirios pudieran haber ido allí por cuenta propia.[10]
Naji Mustafa, portavoz del Frente de Liberación Nacional, que es parte del ENS pro-Turquía, dijo que Turquía nunca se acercó a su facción para enviar combatientes a Azerbaiyán. Este agregó que el Frente de Liberación Nacional estaba profundamente involucrado en los combates en Idlib, Siria y por lo tanto ni siquiera podía discutir la posibilidad de enviar a combatientes al lugar, pero agregó que no sabía dónde se estaban paradas las otras facciones en lo que respecta a este tema.
Al contrario, el comandante del ENS Ziad Haji ‘Abid, declaró inequívocamente al medio de comunicación kurdo Rudaw que, dado que Turquía le brinda un apoyo significativo a los combatientes sirios en Siria, «nosotros [es decir, el ENS] estamos preparados para defender los intereses turcos tanto dentro como fuera de Siria… Los intereses del Ejército Nacional Sirio están alineados con los de Turquía. Los jóvenes sirios se han ido a Libia y cuando sea necesario, nosotros nos iremos a Azerbaiyán, para estar junto al ejército turco. Los sirios están preparados para ir… Nosotros debemos pagar nuestra deuda con el bando turco y unirnos a los turcos en las trincheras, en Libia, Azerbaiyán o en cualquier otro lugar».[11]
Elementos de la oposición siria: Es vergonzoso que los sirios sirvan como mercenarios; Turquía no necesita de refuerzos sirios
Sin embargo, la oposición siria no apoya unánimemente el envío de combatientes a Azerbaiyán; los informes sobre este tema suscitaron críticas de algunos elementos opositores. Ibrahim Al-Jabawi, miembro del Alto Comité de Negociaciones que representa a la oposición siria en las conversaciones con el régimen sirio, tuiteó: «El camino de los mercenarios nos ha llevado de Libia a Azerbaiyán… ¡Vergüenza debería darle a los que acceden a convertirse en mercenarios y en quien los ayude y los envíe al frente de batalla!»[12]
Del mismo modo, el miembro de la oposición siria y comentarista ‘Abdulbaset Sieda tuiteó: «¿Quién hubiese creído que las agencias de noticias se referirían a los sirios como mercenarios que combaten primero en Libia, luego en Azerbaiyán y quién sabe en qué lugar seguirán? Aún peor es que algunos defienden todo esto, alegando que es parte de los intereses compartidos con Turquía. Si los intereses de Turquía se ven comprometidos, este posee el segundo mayor ejército de la OTAN y por lo tanto no necesita de nuestra ayuda».[13]
El tuit de Abdulbaset Sieda
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