Existe en la Ciudad de México un museo dedicado a la acuarela desde hace más de 40 años. En una época estuvo situado en la Colonia Roma pero por daños sufridos en el inmueble durante el temblor de 1985 se mudó a Coyoacán a una bella casa rodeada de jardines donde sigue estando hasta la fecha.
El fundador del museo es el pintor de acuarelas, Alfredo Guatí Rojo, quien nació en Cuernavaca y como ayudante de un pintor que llegó al Palacio de Cortés a pintar un fresco nuevo comenzó su carrera de pintor. Él dice que siempre ha considerado el agua como un misterio. La acuarela, una vez pintada, no puede cambiarse. Cuando él comenzó su carrera, la acuarela se consideraba un arte menor, como un hijastro del arte verdadero, el óleo.
La acuarela fue bastante popular hasta el siglo XIX pero una vez que comenzaron los retratos en litografía y las vistas panorámicas, la acuarela casi desapareció. Sin embargo, Guatí Rojo y su mujer se dedicaron a coleccionar acuarelas para donar un museo a la Ciudad de México. Aparentemente, este fue el primer museo de acuarelas que se abrió al público en el mundo.
El jardín del museo es una obra de arte en sí mismo. Hay en él un “espacio poético” con una escultura en piedra que significa agua y una estela honrando al gran poeta azteca Netzahualcóyotl. Hay frases suyas en varios sitios del jardín junto con poesías de Guatí Rojo. Los sábados y domingos se imparten clases para niños en los jardines.
Las formas tempranas de color en agua (llamadas témpera y fresco) únicamente esperaban la invención china del papel que fue transmitido por los árabes hacia España y de ahí al resto de Europa para que apareciera esa forma de arte moderno llamado acuarela.
Durante la colonia, los mexicanos utilizaron acuarelas para pintar dibujos en amate de sus quejas contra las autoridades. Ya que, en su mayoría, eran iletrados éste era el único modo de hacer llegar sus tribulaciones a los oidores como lo habían hecho siglos antes al dibujar códices que contaban toda una historia o marcaban los linderos de diversas propiedades en mapas primitivos.
La colección permanente del Museo Nacional de Acuarela incluye obras de arte provenientes de diversos países así como del maestro Guatí Rojo. Hay pequeñísimas acuarelas en prendedores, tapas de libros, dibujos arquitectónicos y fragmentos de códices aztecas, además de grandes obras modernas. Dentro de los terrenos del museo, pero fuera del edificio principal, hay un pabellón para alojar las exhibiciones transitorias.
El museo está situado en la calle de Salvador Novo 88 que es perpendicular tanto a Francisco Sosa como a Miguel Ángel de Quevedo y así corre. Lo ideal es entrar por donde está la capilla de Panzacola y a dos cuadras se voltea a la derecha. Está abierto de 11 a 18 horas todos los días menos los lunes. Es una zona de tranquilidad dentro del trasiego de una ciudad como nuestra Ciudad de México.
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