Estocolmo, Premio Nobel 1986
La Señora de la Ciencia
Una de las mujeres más apreciadas de Italia seguirá siendo Rita Levi Montalcini, con su femineidad y dulzura innata, frágil y menuda, que resplandecía de optimismo, formaba parte de las eminencias científicas más notables del mundo entero. Una mujer especial. Nació en el frío, Turin (Torino) norte de Italia, el 22 de Abril de 1909 y muere a 2 días para el término del año, en su casa habitación romana de Villa Massimo a la edad de 103 años, en un nuboso 30 de diciembre 2012.
La belleza de la Señora de la Ciencia, estaba no solo en su extraordinaria inteligencia unida a su desplante de confrontarse a la vida, como hija de judíos sefarditas que fue, igualmente como mujer italiana, como uno de los más sobresalientes cerebros de esta nación. Debido a las leyes de la defensa racial decretado por Benito Mussolini en 1938, forzada a emigrar a Florencia, donde cambia su apellido a Lupani, para auxiliar a sus hermanos hebreos, como ella misma dijo: me especialicé en documentos falsos para los judíos, había ya viajado a Bruselas.
Su padre, Adamo Levi era un ingeniero y matemático, y su madre Adele una pintora, Gino el único varón, Anna y entre ellas Paola la hermana gemela su Pa adorata (como siempre la llamó), crecida con una educación victoriana, de una familia hebrea-turinese muy unida. Paola, la pintora, la había dejado ya 15 años atrás, permaneciendo con la costumbre de que todavía estaba junto a ella.
En su dormitorio en Turin adaptó un pequeño laboratorio (neurología experimental) para verificar su teoría de las investigaciones que efectuaría sobre los embriones de pollos y fue aquél lugar también sitio de reuniones de compañeros que se revelarían en contra del fascismo (camisas negras), haciendo parte del Partido D’azione, ella estaba restringida a no poder asistir a la universidad por el clima en que se vivía, debido a dichas leyes raciales.
Su gran trabajo duró el tiempo de casi medio siglo, pero ya en el 1953 llegó al descubrimiento e identificación del Ngf (Nerve Growth Factor), labor realizada en conjunto con su alumno el bioquímico Stanley Cohen. Especializándose en la investigación de las enfermedades del sistema nervioso. En 1986 recibió el Premio Nobel en fisiología o Medicina en Estocolmo, basado en la investigaciones y estudios por el factor o factores del crecimiento de las células neurológicas. Uno de los premios Nobel más apreciados, y por bastantes años fue la única mujer en este campo científico de la investigación. No se olvidó y le dio el reconocimiento, agradeciendo sus comienzos en Turin a su profesor el histólogo Giuseppe Levi (que encaminó otros premios Nobel como Salvador Luria y Renato Dulbecco).
Su trabajo lo llevaría a cabo entre la encantadora Italia y el moderno Estados Unidos, trabajadora total y rigurosa, no obstante así, en los laboratorios era un placer tener su presencia.
Sus entrevistas eran envueltas de autenticidad y sinceridad como… Tengo una inteligencia mediocre, pero mi merito es el empeño y el optimismo eran notables sus palabras de la mujer que era en ausencia de complejos, empeñada por siempre con la ciencia y en las campañas por los derechos civiles de su país.
En el 2001 fue el Presidente de la República Italiana Carlo Azeglio Ciampi que la nombra Senadora a Vida, fue un cargo que lo cogió con orgullo y desempeño, un rol relevante que desarrolló para la sociedad italiana.
Entre ellos una campaña de ayuda a las mujeres africanas, ya en su juventud había colaborado en esta zona, siendo su gran deseo poder retomarlo.
Entre un inmenso ramo de hermosas flores, como las apreciaba, una tarjeta con versos de un poeta, así Italia brinda homenaje y siente su ausencia, adónde se realizan dos funerales, a la Señora de la ciencia, uno efectuado en Roma, en el palacio del senado, donde la gente y políticos le dedican el último adiós y el otro en su ciudad natal Turin el 2 de Enero 2013, estrictamente privado en rito hebraico, allí sus restos reposarán junto a su adorada hermana gemela Paola.
Estuvo una mujer muy activa, hasta sus 103 años, pesaba menos de 40 kilos ocupando su entera jornada en estudiar y trabajar, lo hacía muy cerca de su casa en los laboratorios European Brain Research Institute con un grupo de mujeres de ciencia, comía poco, dormía menos, ya a su edad veía menos y estaba casi sorda, señalaba la no importancia al cuerpo, porque era la persona que permanecía por eterno. Una característica especial, era su elegancia, en sus artículos científicos, perfectamente presentados con delicadas ilustraciones, se divertía a diseñar sus propios vestidos, con un estilo victoriano, mis mejores años son estos los últimos, agregaba.
Muere una hija predilecta de Italia, la Sra. Levi Montalcini a la edad de 103, estaba entre las 10 mujeres a recibir el premio científico en una lista de 189 hombres.
Mis culpas son pocas y pienso que me hecho perdonar, no me he sentido una perseguida, el ser hebrea me ha traído un impulso intelectual suplementario no he buscado ventajas ni resarcimientos morales de ello.
Una encantadora Señora de las Ciencias, un cerebro genial, una simpleza y femineidad cautivadora, una fuerza por la vida con optimismo para si y para los demás,
una hebrea única.
La comunidad Hebraica de Roma ha comunicado que el hospital de los paralíticos será bautizado en su nombre.
Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo funcionar, y nunca se degenerará
(Elogio de la imperfección, autobiografía de Rita Levi Montalcini)
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