Un proyecto de desarrollo en República Dominicana inspirado en la triste historia de la Conferencia de Evian

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Con la intención de rescatar la historia de Sosúa y el intento de salvar a 100,000 judíos ofreciéndoles refugio en República Dominicana, el gobierno de este país y Hugh Baver están trabajando en un interesante proyecto que además de rescatar la memoria de lo sucedido brindará una oportunidad de educación para las nuevas generaciones y una oportunidad de desarrollo económico para la región. Conozca esta historia de la que usted podrá ser parte si así lo desea. Si desea continuar recibiendo información sobre este proyecto de turismo educativo, ingrese su correo electrónico:

El pasado diciembre, en un viaje de negocios a Ginebra, Suiza, Baver viajó por el Lago Leman a Evian, Francia, para visitar el lugar de la conferencia de 1938, solo para encontrarse con la sorpresa de que nadie en el hotel sabía que esta conferencia había tenido lugar.  No había rastro de documentos, fotos de ningún tipo, a excepción dellibro de visitas de 1938, que el gerente del hotel buscó  en un estante inferior en una de las oficinas administrativas.  Baver observó, “No teniendo una reservación en el Hotel Royal, de cinco estrellas apenas pude pasar la puerta de seguridad para una vez ahí, poder convencer al personal del lobby que yo  era un reportero enviado de Boston a cubrir la historia.”

Una vez entró en el lobby del hotel, Baver pidió hablar con el gerente de hotel y lo convenció de que buscara en “Google” tanto su nombre como la conferencia de Evian en la computadora de la recepción.  El gerente del hotel que solo sabía de la Cumbre Mundial del G8, que se llevó a cabo en el hotel en 2003, se maravilló al encontrar fotos y la historia de la Conferencia de Evian.  Solo entonces, hizo un par de llamada a la Dirección del hotel para indagar más y llevó a Baver a la gran sala exterior donde se llevó a cabo la histórica conferencia.  Como un gesto de amistad del gerente del hotel, Baver tuvo la increíble oportunidad de ver personalmente el libro de visitas del Hotel Royal, de 1938.  Baver está firmemente convencido de que ese libro de  visitas de 1938, debería estar mejor protegido y en un museo, como un importante documento histórico de la conferencia de Evian, para su custodia y para que todos lo vean.


Al terminar  su visita, le fue entregado a Baver, como recuerdo, una perilla de bronce en una caja de acrílico de la estructura original del hotel, coleccionada después de la renovación. La perilla lleva la flor “edelweiss” que solo se encuentra en los Alpes Suizos y Franceses.

En un correo posterior a Baver, el gerente del Hotel Royal, Marc Figueredo escribió: “Querido Hugh, fue un honor conocerte hace unos días. Tu pasión por esta parte de la historia sinceramente me conmovió, más cuando me pediste si podías estar unos minutos en privado, a solas en esa sala, me di cuenta de lo importante que era para ti. Desde ese momento, no podía dejarte ir sin hacer de esta una visita inolvidable. Tu reacción cuando abriste el regalo de la perilla, fue mi mejor recompensa, no profesional, sino personal.  Regresé a casa ese día con una larga sonrisa de satisfacción en mi cara y sintiendo que había sido parte  de algo verdaderamente especial”

Después de su visita en diciembre, Baver ha mantenido comunicación con el equipo de la gerencia del Hotel Royal y está actualmente trabajando con ellos en una propuesta para colocar una pequeña placa de bronce  en la sala de conferencias para reconocer el evento que no tiene ninguna evidencia visible acerca de la conferencia de 1938.

https://www.youtube.com/watch?v=wqXRwEnvyxc

La fascinación de Baver por el asentamiento judío de Sosúa, su historia y sus orígenes se remonta a una visita que hizo a sus amigos judíos en Santiago, (República Dominicana) luego de su participación en el Boston Red Sox Fantasy Camp 2010 en Ft. Myers, Florida.  Después de que le dieran el número del celular del gran Jesús Alou, jugador de baseball dominicano con quién arregló encontrarse para recorrer la Academia Dominicana Red Sox o Academia de los Medias Rojas. Fue entonces, en ese viaje que sus amigos le alertaron sobre “una pequeña comunidad judía en la costa norte de la isla, con una pequeña  sinagoga y hermosos vitrales cerca de la playa.”

Hugh Baver es empleado del sector de tecnología así como miembro del consejo de Sosua75.org, una organización no lucrativa de Massachusetts que se formó para reconocer el 75 aniversario de Sosúa.  Baver y el consejo directivo de Sosua75 encabezan un proyecto municipal a gran escala para conmemorar el asentamiento original de la costa norte de la República Dominicana, posterior a la conferencia de Evian.

Foto de la clase en el verano de 2016  en  Yeshiva,  Nueva York,  Baver en el centro de la foto sosteniendo la caja con la perilla.
Regalo del gerente del hotel, perilla de una de las puertas exteriores de la sala donde se llevó a cabo la conferencia.
Otra vista
Página que muestra algunos de los asistentes de Estados Unidos
Con Marc Figueiredo, Gerente del hotel  quién me enseñó  el libro de visitas y me dio la perilla con la flor edelweiss.
Sentado en la sala de conferencias actual, con el libro de visitas del hotel de 1938

Una mirada a la Conferencia de Evian en 1938

El pasado julio se cumplió el 78 aniversario de la Conferencia de Evian, efectuada del 6 al 15 de julio bajo la dirección del entonces presidente Franklin Roosevelt.  La conferencia fue conocida como uno de los eventos más desafortunados en la historia del pueblo judío. Cediendo a la presión de la comunidad mundial para decidir sobre el destino de los judíos que huían o habían sido desplazados, la FDR organizó la conferencia en el Hotel Royal en Evian–less-Bains, un balneario en la costa de Francia, convocando a delegados y representantes de 32 países y diversas organizaciones de ayuda.  Si bien es conocida por ser la fuente de la popular marca comercial Evian agua pura de manantial, Evian en 1938 albergó la Conferencia de Evian que solo años después llama la atención que se merece por las consecuencias a largo plazo asociadas a sus resultados.

Conocida como “La luz verde para el genocidio” de Adolfo Hitler, la indiferencia mundial y la falta de voluntad para ampliar las cuotas de inmigración y aceptar a los refugiados judíos después de la conferencia, para muchos, fueron el “permiso oficial” para las acciones de Hitler.  Hitler declaró “Solo espero que el mundo que tiene tan profunda simpatía por estos criminales (judíos), sean al final lo suficientemente generosos para convertir esa simpatía en una ayuda práctica.  Nosotros, por nuestra parte  estamos listos para poner a todos estos criminales a disposición de todos esos países, para lo que me importa, incluso en barcos de lujo.”

Sorpresivamente, el único país en la conferencia de 1938 que abrió sus puertas a los refugiados fue la pequeña República Dominicana, que bajo el mando del dictador Rafael Trujillo permitió la entrada de 100, 000 refugiados a su país.  Poco después se estableció un asentamiento agricultor en una plantación bananera abandonada en el pequeño pueblo de Sosúa, en la costa norte de la isla.  Actualmente en Sosúa hay vestigios de una comunidad judía que se desvanece, incluyendo un pequeño museo y una sinagoga que sigue ofreciendo servicios en un horario limitado para Yom Kippur and Rosh Hashanah y Pascua.

“La conferencia de Evian fue un punto de inflexión en la historia del pueblo judío y tiene un enorme significado histórico,  todavía en mis continuos viajes, me asombra el limitado conocimiento que tienen al respecto el público en general,  historiadores judíos y en círculos teológicos,” comenta Hugh Baver un residente de NH que ha estudiado y escrito sobre la historia de la comunidad judía de Sosúa.

Lo que se sabe claramente es la influencia directa y las terribles consecuencias de largo alcance vinculadas a los resultados de la conferencia, que siguieron poco después: Kristallnacht (La Noche de los Cristales Rotos) tres meses después y la implementación de la “solución final” de Hitler, donde seis millones de judíos fueron exterminados en los campos de concentración.

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