Las Auroras Boreales son un fenómeno de la naturaleza cuya belleza es incomparable. Su nombre proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Bóreas, que significa norte. Un espectáculo inolvidable, ver las Auroras merece estar en la lista de cualquier viajero. Y el mejor lugar para verlas es, indudablemente, Islandia.
En este país, mágico, extraño, el paraíso para ver las auroras boreales, se viven a diario experiencias sin igual. Entre los volcanes, glaciares y cascadas de este país nos encontramos con espacios que se han quedado perdidos en el tiempo y en el espacio, existiendo en una realidad alterna donde la belleza natural se torna en algo inimaginable y sumamente sorprendente.
La costa sur de Islandia posee algunas de las atracciones naturales más bellas del país. El área cuenta con una mezcla única de volcanes y glaciares, géiseres, aguas termales y cascadas, junto con varios sitios históricos como el sitio de la UNESCO de Thingvellir.
Es en el sur, también, que nos encontramos con Vatnajokull, el glaciar más grande de Europa, con más de 8100 km2. El glaciar cubre un 8% del país y el espesor promedio del hielo es de 400 m, con un espesor máximo de 1000 m. La montaña más alta de Islandia, Oraefajokull (2110 m) se encuentra en la periferia sur de Vatnajokull. Ningún otro glaciar en Islandia, con la excepción del glaciar Myrdalsjokull, tiene más precipitaciones o más desagüe en el mar que el lado sur de Vatnajokull. De hecho, tanta agua se almacena actualmente en Vatnajokull que incluso Olfusa, el río con mayor flujo en Islandia, necesitaría más de 200 años para llevarlo todo al mar.
Durante mis aventuras por Islandia tuve el gran placer de hospedarme en un lujoso hotel boutique: Hotel Rangá. El único resort de lujo en el sur del país, Rangá es miembro de Small Luxury Hotels of the World.
El hotel está construido enteramente por madera canadiense, creando un ambiente acogedor y bello. Sus 52 lujosas habitaciones son espacios de relajación, donde increíbles vistas constantemente nos llevan a pasar horas en la terraza, disfrutando del silencio y del aire puro de Islandia.
Hotel Rangá está perfectamente ubicado para que descubramos todo lo que South Iceland tiene para ofrecer. La reserva natural de Þórsmörk, las islas Westman, varias hermosas cascadas, el museo popular de Skógar y la espectacular costa están a pocos minutos del hotel.
El glaciar Mýrdalsjökull, el glaciar Vatnajökull (el glaciar más grande de Europa) y la mundialmente famosa laguna glaciar de Jökulsárlón hacen una gran excursión de un día desde el Hotel Rangá.
Y claro, el hotel también es uno de los mejores lugares de Islandia, y posiblemente del mundo, para presenciar la aurora boreal. El Hotel Rangá se especializa en ofrecer pronósticos de aurora, fotografía y llamadas para garantizar que los huéspedes experimentemos este maravilloso fenómeno natural.
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