¿Vulnerabilidad de América Latina?

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América Latina registró un avance medio de 5.0% en los pasados cinco años que contrasta con el cuasi estancamiento económico del inicio de la década. Así mismo, el alza de precios se desaceleró hasta mediados del 2007; en ese año la inflación promedio de la región fue de 5.7%, casi la mitad de la tasa que se observó en el 2002; en este ámbito, el ingreso medio per cápita de la zona avanzó a un ritmo de aproximadamente 3.0% por año en el último lustro.

El adelanto de Latinoamérica fue resultado de las reformas estructurales que la mayoría de las naciones del área realizaron, algunas desde los ochentas, y del ingreso extraordinario de divisas por el incremento del precio de las materias primas básicas (productos agrícolas, petróleo y minerales, principalmente) que exportan un buen número de economías; de los flujos de recursos de los migrantes nacionales que enviaron desde el exterior y los vinculados a la inversión extranjera.

No obstante, América Latina cada vez más resiente el impacto negativo de la desaceleración económica mundial y del aumento de las presiones inflacionarias. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que el PIB regional subirá 4.4% este año y 3.6% en el 2009, tasas menores a las previstas para los países emergentes de Asia, 7.5%, y para las principales economías de África, 6.0%. Igualmente, se anticipa que el ritmo de inflación conjunto oscilará entre 8.8% y 10.0% por año, y más de 15.0% en Argentina y Venezuela, en virtud de las políticas expansionistas aplicadas en esos países y los controles de precios establecidos en diversos sectores.


El impacto del menor crecimiento económico y una mayor tasa inflacionaria, afectará de manera particular a más de 40 millones de personas en Latino América que viven en la pobreza, la mitad de ellas en situación de indigencia. La Comisión Económica para América Latina calcula que el aumento de precios de alimentos será de 15.0% a 20.0% en el 2008, sumando a la pobreza a 16 millones de personas y un número similar podrían “caer en la indigencia”.

En un entorno internacional adverso, es posible que la Latino-américa enfrente desajustes en sus finanzas públicas y en las balanzas de pago, poniendo en entre dicho la continuidad del desarrollo económico en el mediano plazo. En el presente ya se experimenta una retracción de los flujos de capital foráneo a la región por la menor aversión al riesgo en la misma y por la incertidumbre que genera el resurgimiento del nacionalismo y de medidas estatistas para controlar a las economías en varias naciones, sobre todo en Argentina, Bolivia, Ecuador y Venezuela.

En este ámbito, Venezuela es hoy día uno de los países con menor atractivo para establecer negocios. De acuerdo a la fundación Heritage, Venezuela a nivel mundial ocupa la posición 148 en un grupo de 160 naciones; ello en virtud de sus múltiples restricciones a la importación y al acceso al mercado de servicios; de la existencia de un control de divisas; de altas tasas impositivas; y de las limitaciones para el ejercicio de los derechos de propiedad. Por lo demás, el poder Judicial es controlado por el Ejecutivo; los niveles de corrupción son muy elevados frente a una situación de pobreza que cubre alrededor del 40.0% de la población total. Venezuela manifiesta un importante grado de vulnerabilidad externa por la excesiva concentración de su actividad productiva en el sector petrolero; actualmente la empresa paraestatal petrolera de esa nación produce 2.6 millones de barriles diarios, con una expectativa de alcanzar 5 millones en el 2012. El 90.0% de la factura petrolera de Venezuela se destina a EUA, sin embargo, su presidente Hugo Chávez, cada día exacerba su discurso antiestadounidense y realiza convenios comerciales energéticos y militares con varios países árabes extremistas, con China y Rusia, entre otros.

Por su parte, la Asamblea Constituyente de Ecuador presentó a finales de Julio pasado una iniciativa de una nueva Carta Magna cuyo texto deberá ser aprobado el 28 de septiembre próximo y en el que se enfatiza que en el marco de una “economía solidaria” se otorga al Estado un mayor control y participación en sectores estratégicos como el petróleo, minas, telecomunicaciones y el agua. Así mismo, se señala que la política crediticia y cambiara será facultad elusiva del presidente y se instrumentará a través del Banco Central, que perderá su autonomía. Adicionalmente se consigna que se regulará a los monopolios y oligopolios en el sector privado y se prohíben los contratos con cláusulas de arbitraje internacional. También se autoriza la expropiación de bienes por causa de utilidad pública o interés social y se permite la reelección presidencial inmediata por una sola vez.

En Argentina la continuidad de las políticas populistas, que si bien han alentado el crecimiento económico, 8.5% en el pasado quinquenio, amenazan con desbordar el alza de precios. El fallido decreto de las retenciones fiscales móviles que graba a las exportaciones de soya promovido por la presidenta Fernández, ha creado el temor de que se pudiera generar una nueva crisis económica.

A pesar de la fragilidad de las economías de Latino América, diversos analistas consideran que la región está en una mejor situación que la que tenía al final de los noventas para enfrentar un shock externo, dado que hoy día tiene un mayor acceso al crédito externo y a costos mas reducidos, ya que en términos generales, ha reemplazado una buena parte de su deuda externa onerosa por pasivos más baratos y plazos más largos; además de que ha sustituido deuda externa por interna con menores tasas de interés, aunque la tendencia de estas últimas ha empezado a revertirse.

Acerca de León Opalín

De nacionalidad mexicana, estudió Economía en el ITAM, logrando además una maestría en la Universidad Hebrea de Jerusalem y diplomados en el Instituto Español de Turismo así como en el Británico. También ha realizado estudios sobre comercio internacional en Holanda.Pertenece y es reconocido por varios institutos y universidades importantes de México y el extranjero y su incursión en las letras inició en temas económicos y finanzas en el periódico Financiero y la revista ANIERM. Por muchos años ha sido colaborador de "Foro" y asesor de varias compañías. Sobre las materias que domina, sigue dando conferencias en planteles y universidades.

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