La semana pasada se reveló una colección perdida de 26 fotografías destinadas a ser impresas por los periódicos después de la Guerra de Independencia de Israel, y estará lista para la subasta pública la próxima semana en la Casa de Subastas Kedem en Jerusalén, muchas de las cuales capturaron escenas que se produjeron en el árabe lado de la guerra.
Una foto, en particular, muestra a los soldados árabes en el Puerto de Haifa rindiéndose a las fuerzas israelíes, quienes luego levantaron la bandera israelí y de la Armada en el puerto de Haifa por primera vez en la historia. Otras fotos muestran a los soldados israelíes dando la bienvenida al primer primer ministro de Israel, David Ben-Gurion.
«Entre otras escenas fascinantes representadas en esta rara colección de fotos, se incluye un avión de guerra egipcio que se derribó en una playa en Tel Aviv; una foto del rey jordano Abdullah I y el regente iraquí Abd al-Ilah en Omán, vestido con atuendo militar solo varias semanas «antes de que los ejércitos árabes invadieran el estado de Israel, y una foto alterada de propaganda que parecía mostrar a un soldado de Palmach rendiéndose a los soldados árabes. En realidad, el ‘soldado de Palmach’ era un hombre árabe vestido con un uniforme de las FDI», dijo la casa de subastas.
Durante esa época tumultuosa en 1948, Israel y sus ciudadanos no estaban seguros de su destino. La Guerra de Independencia de Israel fue una guerra sangrienta y prolongada, que duró más de nueve meses, con enfrentamientos y batallas en todo el país que dejaron miles de muertos. Más de 117,000 israelíes lucharon en la guerra y alrededor de 63,000 combatientes árabes de Egipto, Irak, Siria, Jordania, Líbano, Arabia Saudita, Yemen y otros se unieron en la lucha para derrocar la independencia israelí en ciernes.
Cuando se tomaron estas fotos, Jerusalem estaba sitiada por las fuerzas jordanas, el ejército israelí y sus ciudadanos necesitaban desesperadamente agua, alimentos, municiones y medicamentos. Se enviaron caravanas blindadas a Jerusalén para aliviar la ciudad, sin embargo, como se puede ver en algunas de las imágenes, las fuerzas árabes hicieron muchos intentos para evitar que estas caravanas llegaran a sus destinos, incluida una emboscada de la guerrilla de una de estas caravanas, así como un francotirador árabe que pinchaba una tubería de agua que conducía a una comunidad judía, todos en intentos fallidos de conseguir que los combatientes israelíes entregaran su sección de la Ciudad Santa a los ejércitos árabes.
Durante la guerra, los combatientes judíos y los residentes de cuatro comunidades judías en el bloque Gush Etzion fueron derrotados por la Legión Árabe, en lo que se consideró una de las batallas críticas de la guerra, particularmente con respecto a la defensa de Jerusalem.
Las fuerzas árabes masacraron a muchos de los soldados y residentes judíos en lugar de permitirles que se rindieran. Varias cuentas sitúan el número de muertos en 129 y en algunos casos tan alto como 240.
Simultáneamente, en Haifa, las batallas duraron más de la mitad de la guerra: cinco meses completos. Como ciudad de convivencia, Haifa era un lugar en el que árabes y judíos vivían en armonía bajo el Mandato Británico de Palestina. Los planes iniciales de las fuerzas árabes exigían que el Líbano y Siria invadieran el Norte y siguieran avanzando hacia Haifa, mientras que Jordania atacó a Jerusalem y Egipto se enfrentó a Tel Aviv.
El Palmach, una unidad militar en el período previo a la Guerra de Independencia israelí, subsidió una unidad llamada Palyam, especializada en actividades marítimas, compuesta por aproximadamente 400 infantes de marina, y los formó en el Cuerpo Naval Israelí antes del inicio de la Guerra para asegurar el puerto para los trabajadores judíos.
«El significativo papel de Palyam en la protección de los trabajadores se demostró en al menos varias ocasiones. Durante uno de estos incidentes, el 4 de febrero de 1948, se convocó a miembros de Palyam para rescatar a dos conductores de tractores judíos que estaban siendo expulsados de sus lugares de trabajo en el este Sección del puerto a través de amenazas verbales e incluso disparos. Los miembros de Palyam llegaron al lugar con las armas en la mano, lo que hizo que cientos de trabajadores árabes huyeran y garantizar el regreso seguro de los trabajadores judíos», explicó la casa de subastas.
La mayoría de los comandantes de barcos de la Armada israelí, hasta 1975, eran veteranos de Palyam, y fueron venerados como una unidad de élite durante la Guerra de Independencia israelí.
El comandante de las fuerzas de Palmach, Yohai Ben-Nun, que estaba al tanto de la larga historia de convivencia de Haifa, se reunió con dignatarios árabes y explicó la «escalada de las hostilidades» en el puerto debido a que militantes intentaron sabotear la armonía entre Trabajadores árabes e israelíes, y convencieron a los dignatarios de comprometerse a expulsar a estas personas de la zona.
«Los fieros esfuerzos y la postura del Palyam garantizaron la continuidad de la mano de obra judía en el puerto que prevaleció hasta la liberación de todas las áreas de la ciudad por la Haganah en abril de 1948», dijo la casa de subastas.
La Guerra de la Independencia, aunque considerada en el lado árabe como La Nakba o La Catástrofe, dejó a Israel con las áreas sugeridas que les prometió la Asamblea General de la ONU, así como con casi el 60% de las áreas destinadas a los estados árabes. .
Aunque fue una batalla sangrienta y de larga duración, esta guerra sentó las bases para lo que el Estado de Israel se ha convertido hoy, y en este día se conmemoran los recuerdos de los soldados que perdieron la vida luchando por la independencia del pueblo judío. Estos hombres y mujeres, soldados y civiles lucharon durante nueve meses de lo que debieron parecer días y noches inusualmente largos para asegurar el futuro del Estado judío.
Ha habido muchas guerras famosas que han amenazado la supervivencia de Israel a lo largo de sus 71 años de existencia, incluyendo la Guerra de los Seis Días, la Guerra de Yom Kippur, las Guerras del Líbano y muchas otras. Hoy, el país conmemora a los caídos 23,741 soldados de Israel y 3,150 civiles, que dieron sus vidas en nombre del estado.
Estas guerras han producido y nos han quitado a muchos soldados de valor, honor y coraje con un profundo compromiso con la protección del Estado judío y su gente. Los que se conmemoran hoy son hijos, hijas, hermanas, hermanos, padres y madres que arriesgaron sus vidas para que los ciudadanos de Israel puedan vivir de ellos. El poder en sus acciones no está subestimado por el público israelí y el coraje que demostraron se ha ganado el mayor respeto.
El «Ejército Árabe de Liberación» invade el recién formado Estado de Israel, en 1948.
El personal militar israelí planea la guerra de independencia en 1948.
Israelíes con un avión de guerra egipcio derribado en una playa en Tel Aviv.
Las tropas egipcias invaden el incipiente Estado de Israel en 1948.
Mujeres árabes que esperan en línea en Jerusalén para recibir raciones de aceite de cocina.
Los ejércitos árabes convencieron a muchos árabes que viven en el incipiente Estado de Israel a irse, prometiendo que podrían regresar después de que derrotaran al estado judío.
Foto de propaganda árabe que muestra a las tropas árabes capturando a un soldado de Palmach, en realidad otro soldado árabe disfrazado.
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