El Tribunal Especial para el Líbano condenó el martes a un alto miembro de Hezbollah por el asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Hariri en 2005 y absolvió a otros tres terroristas.
Salim Ayyash fue condenado, mientras que Sassad Hassan Sabra, Hassan Habib Merhi y Hussein Hassab Oneissi fueron absueltos.
Con respecto a Mustafa Amine Badreddine, quien fue abatido en 2016 y era pariente del notorio comandante de Hezbollah muerto Imad Mughniyeh, el tribunal dijo que había pruebas sólidas que lo vinculaban a una red de telefonía móvil «culpable», pero que no había pruebas suficientes de su intención como existían contra Ayyash.
Además, el tribunal dijo que no necesitaba condenar ni absolver a Badreddine porque está muerto.
En última instancia, parte de la clave por la que los acusados fueron condenado y absueltos descansó en pruebas altamente complejas de «ubicación conjunta» de teléfonos celulares que vinculaban teléfonos celulares anónimos «culpables» con teléfonos celulares personales de los acusados, eliminando posibles explicaciones alternativas.
Con respecto a Ayyash, el tribunal encontró pruebas abrumadoras que lo vinculaban con los teléfonos celulares “culpables” que habían seguido sistemáticamente a Hariri y habían estado presentes en áreas donde ocurrieron aspectos clave del crimen. El tribunal también encontró pruebas adicionales para probar la intención.
Por el contrario, aunque hubo pruebas claras de que Oneissi y Badreddine estaban conectados a la red de telefonía móvil «culpable», faltaron pruebas de intención y hubo algunos otros agujeros fácticos.
Con respecto a Sabra y Merhi hubo alguna evidencia que los conectó con la red de telefonía celular «culpable», pero hubo explicaciones alternas y variables que bloquearon la prueba de su culpabilidad más allá de un estándar de duda razonable incluso sin necesidad de analizar el tema de la intención.
Harari fue asesinado en un audaz y horrible bombardeo masivo el 14 de febrero de 2005 que también mató a otras 21 personas, hirió a cientos y dejó el área cubierta de humo y escombros.
Se espera que el veredicto sea un terremoto en el ya inestable sistema político del Líbano.
El veredicto se fijó originalmente para el 7 de agosto, pero se retrasó hasta el martes debido a la tremenda explosión en el puerto de Beirut.
Los fiscales centraron el juicio por el asesinato de Hariri en 2005 principalmente en cinco altos agentes de Hezbollah acusados (que fueron juzgados en ausencia) sin acusar a ningún funcionario sirio.
Badreddine fue retirado de la acusación luego de ser abatido en Siria en 2016.
La investigación inicial sobre el incidente alegaba la participación de Siria. La explicación de la fiscalía sobre su hipótesis de que agentes de Hezbollah asesinaron a Hariri se relaciona con las órdenes que la organización terrorista supuestamente recibió de Siria debido a las tendencias de Hariri de exagerar en la búsqueda de una acción independiente de Siria.
De hecho, el martes la corte casi acusó a Siria de estar involucrada en el asesinato de Hariri basándose en varios factores contextuales, pero advirtió que tal cargo no podía ser probado en la corte.
El tribunal también dijo que no podía llegar a una conclusión sobre la identidad del atacante suicida que conducía el vehículo Mitsubishi que mató a Hariri. Señaló que la única evidencia forense significativa de su cuerpo era un solo diente que indicaba que tenía 20 años.
Al mismo tiempo, el tribunal dijo que la evidencia de la acusación refutaba una falsa afirmación de responsabilidad que Hezbollah había promovido para sacar a los investigadores de su esencia.
El tribunal dijo que lo más probable es que a quien Hezbollah intentó incriminar fue secuestrado y asesinado.
Los procedimientos se retrasaron durante años debido al poder de Hezbollah en el Líbano. Incluso después de la explosión del 4 de agosto e independientemente del veredicto del martes, muchos esperan que el grupo mantenga su dominio porque sus fuerzas armadas pueden dominar a cualquier otro grupo.
El juicio vio a los principales líderes y personalidades testificar. Uno de los aspectos más destacados se produjo en noviembre de 2014, cuando el diputado libanés Marwan Hamade dijo al Tribunal que Siria había impedido al Líbano entablar conversaciones de paz con Israel.
Hablando alternativamente en inglés y árabe, Hamade explicó que como parte del intento de hacerse cargo de la política exterior y el gobierno libaneses, Siria «prohibió» al Líbano negociar con Israel «antes de que Siria terminara» de negociar con Israel.
Añadió que «aunque el Líbano tenía temas candentes» sobre los que hablar con Israel, incluido el tema de los refugiados palestinos en el Líbano, Siria bloqueó todo diálogo.
El tema principal del testimonio de Hamade fue ayudar a los fiscales a construir su caso sobre el motivo del asesinato de Hariri.
El juicio comenzó en enero de 2014 y generó un gran interés internacional. Se transmitió en inglés, árabe y francés, e involucró a una sala de audiencias completa de un par de docenas de abogados.
El tribunal es un tribunal de carácter internacional establecido el 1 de marzo de 2009, con sede en las afueras de La Haya y oficina en Beirut.
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