En la popular serie de Netflix “Gambito de Dama” (The Queen’s Gambit), la incipiente prodigio del ajedrez Beth Harmon es enviada a un orfanato ubicado en Kentucky en la década de 1960. Sin embargo, el lugar de rodaje del orfanato de Methuen era en realidad un castillo abandonado construido por judíos en las afueras de Berlín llamado Schloss Schulzendorf.
Desde que se lanzó “Gambito de Dama” el otoño pasado, una corriente de peregrinos “en el lugar” ha visitado el castillo. Al menos uno de ellos, el fotógrafo Felipe Tofani, dijo que lamenta no haber aprendido sobre el pasado del castillo antes de visitarlo, en parte porque no hay carteles en el lugar sobre la notable historia de la estructura.
“Al principio, mi único objetivo era visitar el Schloss porque era un lugar en el programa”, dijo Tofani, que suele fotografiar bases soviéticas abandonadas y otras ruinas de la Segunda Guerra Mundial.
“Pero el pasado del castillo fue mucho más interesante para mí. Leer sobre la historia después hizo que el viaje a Schulzendorf valiera aún más la pena”, dijo Tofani a The Times of Israel.
Construido en estilo neorrenacentista, el castillo tiene una imponente torre central y un invernadero con techo de vidrio o jardín de invierno. Para “Gambito de Dama”, la edición digital ayudó a que la torre de aspecto medieval combinara perfectamente con la fachada del edificio histórico. El techo derrumbado recibió docenas de tejas nuevas generadas por CGI, entre otras alteraciones.
Detrás de los imponentes muros del Schloss Schulzendorf de hoy, el pasado está igualmente oculto, aunque la historia del castillo es un microcosmos de la vida judía del siglo XX en Alemania.
Ubicada en el corazón de su pueblo homónimo, cerca del aeropuerto de Berlín Brandenburgo, la estructura actual Schloss Schulzendorf fue construida por Moritz Israel en 1889.
La familia Israel era propietaria de la tienda por departamentos más grande y antigua de Berlín, Kaufhaus Nathan Israel. Después de que Moritz decidió vender sus acciones del negocio a su hermano, construyó el castillo en un terreno que alguna vez albergó la propiedad de un caballero.
Después de la construcción del castillo, Moritz Israel le regaló la casa a su hijo, Richard, un veterano de la Primera Guerra Mundial, y a su nueva esposa, Bianca Cohn. Durante tres décadas, la pareja financió generosamente desarrollos en la ciudad, desde brindar acceso a agua potable hasta construir escuelas. También pagaron para que el pueblo instalara líneas eléctricas.
Durante los primeros años del régimen nazi, la pareja ayudó a sus hijos y nietos a huir de Alemania. En 1939, Richard Israel fue desposeído de Schloss Schulzendorf. La pareja fue transportada a Theresienstadt, un gueto-campo de concentración híbrido donde Richard murió en 1943. Bianca sobrevivió a la guerra y vivió otros 20 años en Hannover.
Después de 1945, el amado Schloss Schulzendorf de la pareja se encontró en la Alemania Oriental controlada por los soviéticos, donde se suprimió la historia del castillo bajo el nacionalsocialismo. Durante esos años, la propiedad, que incluía una capilla y varias dependencias, se utilizó como “hogar de reasentamiento” y para talleres mecánicos.
En 1993, cuatro años después de la caída del Muro de Berlín, Schloss Schulzendorf fue devuelto a los descendientes de la familia Israel. Por las razones que sean, la familia no ha mantenido el sitio, aunque activistas y blogueros han pedido “una restauración que honre el destino y el legado de la familia de Israel”.
Llamado “la bella durmiente” por algunos visitantes, el castillo está actualmente abandonado y en estado de decadencia, a excepción del rodaje ocasional de películas. Varios bloggers-fotógrafos han escrito sobre la entrada sin autorización, incluido un aventurero que salió después de descubrir que un balcón estaba “húmedo y resbaladizo”, según su blog.
Aunque el fotógrafo Tofani no intentó entrar al edificio, dijo que no estaba preparado para la experiencia del pasado noviembre.
“Ojalá supiera sobre su historia antes de ir allí para poder verlo desde una perspectiva diferente”, dijo el fotógrafo Tofani. “Esta fue la primera vez que exploré un lugar que tenía un pasado tan distinguido y trágico”, dijo.
Desde que visitó el castillo con sus cámaras y dron, Tofani ha sido contactado por varios admiradores de sus fotos y sitio web, llamado Fotostrasse. Según el fotógrafo, la historia de Schloss Schulzendorf es lo que mantiene a la gente interesada en aprender sobre la propiedad, tanto como las escenas de “Gambito de Dama”.
“Creo que la mayoría de las personas que se pusieron en contacto conmigo sintieron lo mismo que yo”, dijo Tofani. “Sentían curiosidad por la ubicación de la serie pero, una vez que conocieron el aspecto histórico, todo cambió y el Schloss se convirtió en más que una ubicación de película”.
https://www.youtube.com/watch?v=CDrieqwSdgI
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