A más tardar cuando llega a su apogeo la temporada de carnaval, gente de todas las edades, orígenes y credos se reúne para celebrar.
También los judíos toman parte en esta fiesta tradicional. “Queremos demostrar que hoy en día existe una comunidad judía con mucha vitalidad en Colonia. Somos un grupo de personas a las que simplemente les encanta festejar el Carnaval”, dice Aaron Knappstein, presidente y fundador de la asociación “Kölsch Kippa Köpp” (Cabezas colonesas con kipá). Antes de que esta se creara, sus integrantes ya participaban activamente en otras agrupaciones carnavalescas.
Pasó algún tiempo hasta que Knappstein y sus actualmente 11 compañeros se decidieran a formar la asociación. El argumento decisivo fue el hecho de que en los años 20 y 30 del siglo pasado ya existió una asociación carnavalesca judía en Colonia: el “Pequeño club colonés”, que Knappstein quiere recordar con su “Kölsch Kippa Köpp”. “Para nosotros es importante que no se olvide que las judías y los judíos siempre han sido parte del carnaval”, explica.
Exclusión en tiempos de los nazis
Ya a comienzos del siglo XIX hubo judíos activos en el carnaval, cuenta a DW el historiador Marcus Leifeld. Algunos desempeñaron funciones importantes, diseñaron carrozas y máscaras o escribieron textos de canciones.
Pero durante la crisis económica de la República de Weimar, cuando la gente buscaba a quienes culpar, comenzó a desmoronarse la convivencia con los judíos en carnaval: hacia 1922 se escucharon los primeros cantos y chistes antisemitas. Las asociaciones carnavalescas expulsaron a los judíos o solo les permitieron continuar como miembros pasivos en sus filas. No es casual que justo en esa época surgiera el “Pequeño club colonés”, la primera asociación carnavalesca judía de Alemania. Leifeld sospecha que probablemente haya sido también la única del mundo.
¿Típicamente judío?
El “Pequeño club colonés”, fundado por los hermanos Willi y Max Solomon, estaba compuesto sobre todo por comerciantes textiles. Cada temporada organizaba por lo menos una gran fiesta de disfraces, a la que acudían las principales figuras del carnaval de Colonia. No se trataba pues de un carnaval judío, sino de judíos que, al igual que los demás habitantes de la zona, festejaban a la usanza colonesa.
La llegada al poder de los nazis supuso el trágico fin del club. Willi y Max Salomon huyeron a Palestina y Estados Unidos, otros miembros fueron deportados y asesinados. La última actividad documentada de dicha asociación se remonta a la temporada de carnaval de 1930, según el historiador.
Hoy, 90 años después, Aaron Knappstein y sus amigos vuelven a hacer visible la presencia de los judíos en el carnaval, con su “Kölsch Kippa Köpp”. Su intención no es diferenciarse de otros grupos carnavalescos, sino demostrar que son parte de la vida de la ciudad. Por eso, todos son bienvenidos. La asociación ya ha recibido unas 30 solicitudes de adhesión de judíos y no judíos.
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