La organización no gubernamental con sede en Ginebra United Nations Watch ha anunciado que Sarah Idan, quien como Miss Irak en 2017 enfrentó amenazas de muerte por publicar una foto de sí misma con Miss Israel, recibirá el Premio Embajador para la Paz de la organización suiza.
En reconocimiento a sus acciones valientes y extraordinarias para promover la tolerancia, construir puentes para la paz y difundir un mensaje de esperanza y unidad, el premio será entregado a Idan en una ceremonia en Ginebra a la que asistirán diplomáticos de alto rango del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, durante la cena de gala anual de 2019 de U.N. Watch, el 13 de junio.
Entre los ganadores anteriores del premio se encuentran el Premio Nobel de la Paz David Trimble; el Primer Ministro francés Manuel Valls; el Primer Ministro español José María Aznar; el periodista turco Yavuz Baydar; el disidente chino Yang Jianli; Antonio Ledezma, alcalde de Caracas y ex preso político; el disidente ruso y campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov; y el Dr. Massouda Jalal, primera ministra de Asuntos de la Mujer de Afganistán; y Esther Mujawayo, activista de las víctimas del genocidio en Ruanda.
Al otorgar a Idan este honor, el director ejecutivo de U.N. Watch, Hillel Neuer, espera que las Naciones Unidas y las agencias de derechos humanos de Ginebra aprendan de Idan.
«Lamentablemente, hoy en día, hay demasiada gente, y especialmente en los medios sociales, que sólo están aumentando la polarización, la hostilidad y el aislamiento de una comunidad de otra», dijo Neuer a JNS. «Sarah Idan es lo opuesto.»
«En todas sus actividades públicas, ella es alguien que sólo busca unir a la gente y subrayar nuestra común humanidad «, dijo.
Según Neuer, Idan ejemplifica a una «Embajadora de la Paz» en sus discursos públicos y en su valiente foto Instagram de noviembre de 2017 con la Srta. Israel Adar Gandelsman, así como en su visita de 2018 a Israel, donde se reunió con la Srta. Israel y se vinculó con judíos israelíes que huyeron de Irak hace décadas.
Idan explicó que se acercó por primera vez a Gandelsman en el concurso de Miss Universo, «cuando me dijo que tenía miedo de acercarse a mí porque nuestros países eran enemigos. Quería darle esperanza y mostrarle al mundo, también, que hay esperanza de paz entre nuestros países».
Idan continuó este mensaje durante su visita a Israel, que encontró especialmente significativo «para poder llevar su mensaje de paz ante miles y muchos líderes mundiales».
«Me recibieron muy calurosamente», le dijo a JNS, «y no quería irme.»
Fomento de la paz entre el judaísmo y el islam
Aunque Idan no es la primera figura pública en el mundo árabe en hacer una declaración publicando una foto con un judío israelí, a diferencia de muchos otros, planteó Neuer, cuando Idan recibió críticas hostiles, comentarios odiosos e incluso amenazas de muerte y violación dirigidas a ella y a su familia por estas acciones, ella «dobló» en el mejor sentido de la palabra.
Incluso cuando Idan y su familia, los musulmanes iraquíes, se vieron obligados a huir de Irak a los Estados Unidos, ella ha seguido sintiendo empatía por el pueblo judío y lo ha hecho públicamente.
Durante la última ronda de hostilidades entre Israel y Hamas, Idan tuiteó contra los ataques con cohetes de Hamas contra civiles, condenando firmemente a Hamas y trabajando diligentemente para corregir el historial de la agresión de Hamas, en contra de los principales medios de comunicación del mundo árabe.
También se ha enfrentado a apologistas de Hamás como la líder de la «Marcha de las Mujeres» Linda Sarsour, el músico Roger Waters y el ex corresponsal de CNN Marc Lamont Hill, llamando a Sarsour por «defender el terrorismo», a Waters por usar su poder para «boicotear a todo un país» en lugar de usar su poder «para unir a la gente», y al profesor de la Universidad de Temple Hill por negar el derecho de Israel a existir.
Según Idan, sus primeras experiencias en Irak -comprendiendo lo que es vivir bajo un régimen terrorista- la llevaron a hablar en contra de Hamás y a favor de los pueblos de Gaza e Israel.
Recuerdo haber vivido bajo el régimen de[Saddam Hussein] en Irak durante la guerra con Estados Unidos.[Él] solía colocar sus militares y misiles en áreas civiles, incluso en una escuela a una cuadra de nuestra casa. Cuando un avión estadounidense volaba, los militares le disparaban, y nosotros rezábamos para que[los militares iraquíes] se detuvieran porque si el avión devolvía el fuego, muchas casas serían destruidas y muchas familias inocentes terminarían muertas».
Esta es exactamente la situación en Gaza», planteó Idan, «un grupo terrorista opresivo que dispara a Israel con el objetivo de matar a personas inocentes y, al mismo tiempo, poner en peligro las vidas de las familias que viven en Gaza». Después de ver las fotos de personas heridas y muertas, ¿cómo puedo permanecer en silencio?»
A los 18 años, Idan trabajó como lingüista e intérprete para el ejército de Estados Unidos en Bagdad, el cual, según ella, enseñó a sus soldados a ser «desinteresados, valientes y éticos».
Su experiencia en el ejército también le ha dado una perspectiva sobre el código de conducta y los procedimientos de seguridad de las Fuerzas de Defensa de Israel, que según ella son mucho menos agresivos que los del ejército de Estados Unidos: «Cuando veo vídeos de soldados de las FDI luchando con palestinos que empujan sus armas o intentan atacarlos, me sorprende un poco que los palestinos puedan acercarse tanto a un soldado», dijo Idan. «En Irak, los convoyes de Estados Unidos tenían carteles que decían que si te acercabas más de 100 metros, te dispararíamos. Ningún iraquí se arriesgaría a tocar a un soldado estadounidense a menos que el soldado lo haya iniciado».
A partir de sus experiencias en Irak, con el ejército de Estados Unidos y en Israel, Idan sabía que esto sería sólo el comienzo de su compromiso de conectar a musulmanes y judíos, árabes e israelíes -más allá de las fronteras, diferencias en la fe y conflictos ancestrales, y unidos en la amistad y en el terreno común. Para lograr su visión de paz, fundó la organización Forward Humanity y es su Directora Ejecutiva.
Idan expresó su esperanza de que recibir este premio «no sólo me dará poder al saber que no estoy sola cuando lucho por la paz, sino que también es un testimonio de por qué otros deben unirse a mí en mi causa y ayudar a promover la paz entre las dos religiones».
Además, espera que este reconocimiento «dé valor a más personas, y especialmente a las mujeres musulmanas que siguen mi vida a través de los medios sociales, para que sigan mis pasos, muestren cómo es posible para ellas marcar la diferencia, conociendo sus opiniones, y que sus buenos esfuerzos puedan ser reconocidos y recompensados».
«Se necesita más que nunca en el mundo de hoy», señaló Neuer, «Sarah Idan es una verdadera embajadora de la paz».
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