El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, “celebraron una reunión larga y profunda en privado” en la oficina de este último en Jerusalén el miércoles, dijo la Oficina del Primer Ministro.
El diplomático estadounidense llegó a Israel durante la noche del martes en su sexta visita desde la masacre de Hamás del 7 de octubre.
Después del encuentro privado, tuvo lugar una reunión ampliada con la participación del Jefe de Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, el jefe del Consejo de Seguridad Nacional, Tzachi Hanegbi, el jefe de la Agencia de Seguridad de Israel (Shin Bet), Ronen Bar, y el director del Mossad. David Barnea y otros altos funcionarios.
La parte estadounidense incluía a la subsecretaria de Estado para Asuntos del Cercano Oriente, Barbara Leaf, al enviado especial para Asuntos Humanitarios del Medio Oriente, David Satterfield, y al embajador en Israel, Jack Lew.
Según el Departamento de Estado, Blinken también tenía previsto reunirse por separado con Halevi y luego con Gallant, seguido de una reunión a última hora de la tarde con el presidente Isaac Herzog.
Sin embargo, la reunión individual con Halevi fue rechazada en medio de informes de que la Oficina del Primer Ministro estaba en contra de una reunión privada entre un diplomático extranjero y el jefe militar en ausencia de funcionarios electos.
La inusual solicitud de reunirse en privado con Halevi se interpreta como un esfuerzo de Blinken para eludir el escalón político y posiblemente recibir una perspectiva diferente sobre el estado de la guerra contra Hamás.
Aún se desconoce si Blinken se reunirá con el ministro del Gabinete de Guerra, Benny Gantz, o con el líder de la oposición, Yair Lapid.
Blinken estuvo en el país el mes pasado para una serie de reuniones supuestamente tensas con Netanyahu y otros miembros del Gabinete de Guerra, mientras presionaba a Jerusalén para que pasara a una tercera fase menos intensiva en su guerra contra Hamas.
Durante su última visita, Blinken expresó su apoyo a “pasos tangibles” hacia la creación de un Estado palestino en Judea, Samaria y la Franja de Gaza, durante una reunión con el jefe de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, en Ramallah.
Antes de llegar a Israel, Blinken visitó Qatar, Egipto y Arabia Saudita.
La visita se produce cuando Israel cumple exactamente cuatro meses desde que Hamás lanzó la guerra con su invasión y matanza de unas 1.200 personas.
El martes por la noche, Hamas anunció su tan esperada respuesta a una propuesta de acuerdo de alto el fuego con rehenes con Israel, en lo que Jerusalén dijo que equivalía a un rechazo del esquema.
Altos funcionarios en Jerusalén dijeron que, si bien Hamás afirmó que había aceptado el marco negociado por Doha y El Cairo, el grupo terrorista exigía “condiciones imposibles” a Israel.
“En cualquier caso, Israel no detendrá los combates. La respuesta de Hamás equivale a una respuesta negativa”, dijeron los funcionarios, añadiendo que la Oficina del Primer Ministro estaba redactando una respuesta oficial a los mediadores.
Blinken dijo el martes que la administración Biden estaba revisando la respuesta de Hamás y enfatizó que era “esencial” seguir adelante.
“Aún queda mucho trabajo por hacer. Pero seguimos creyendo que un acuerdo es posible y, de hecho, esencial, y seguiremos trabajando incansablemente para lograrlo”, afirmó.
Israel ha rechazado en repetidas ocasiones propuestas para un alto el fuego permanente o a largo plazo y sostiene que continuará en su objetivo de erradicar a Hamás, devolver a unos 136 rehenes que aún están retenidos y garantizar que Gaza nunca más pueda representar una amenaza para el Estado judío.
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