La Biblioteca Nacional de Israel ha adquirido recientemente 29 páginas que forman parte de un grupo de documentos judíos de Afganistán. La colección incluye obras desconocidas del sabio Saadia Gaon, así como correspondencia legal y familiar de hace más de 1.000 años. El hallazgo ha sido comparado con el descubrimiento de la Genizá del Cairo, que ocurrió en el siglo XIX.
Los documentos fueron descubiertos por casualidad en una cueva habitada por zorros hace unos dos años en el norte de Afganistán, zona en la que en la antigüedad pertenecía a los confines del imperio persa. En los últimos años, las mismas cuevas sirvieron de refugio para los insurgentes talibanes en Afganistán.
El profesor Haggai Ben Shammai, director académico de la Biblioteca Nacional, explicó a la prensa que esta es la primera vez que se encuentran documentos históricos que comprueban la existencia de una importante comunidad judía en la región de la Ruta de la seda, antiguo camino comercial principal entre China y Europa en la Edad Media.
Los manuscritos incluyen no sólo escritos religiosos, sino también cartas y contratos civiles. Fueron escritos en hebreo, arameo, árabe y persa, y en una variedad de alfabetos.
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