“El primer ministro ordenó la creación de un foro conjunto que fomente el alistamiento de la comunidad cristiana al Ejército y la prestación del servicio social, así como también su integración en la vida del Estado”, se indica en un comunicado difundido por la oficina de Netanyahu tras una reunión con el sacerdote greco-ortodoxo Gabriel Nadaf.
Residente en la ciudad árabe-israelí de Nazareth, Nadaf representa a un grupo de cristianos de origen árabe que ha roto los vínculos recientemente con la comunidad árabe musulmana para abogar por la total incorporación de sus miembros en la sociedad israelí, mayoritariamente judía.
Se trata en total de unas 150.000 personas, aunque el Foro no representa a todos ellos sino, únicamente, trata de alentar el alistamiento y el servicio social como vía de integración.
Los árabes representan un 20% de los alrededor de ocho millones de israelíes, pero por su origen y relación con la población en Cisjordania y Gaza están exentos históricamente del servicio militar.
En los últimos meses Nadaf y el denominado Foro de Oficiales Cristianos han llevado a cabo varias iniciativas, y acompañan otra de carácter político para la creación del que será el primer partido cristiano en Israel.
Por sus posturas integradoras y la prestación del servicio militar de forma voluntaria, Nadaf y algunos soldados cristianos han sufrido ataques físicos y verbales en las localidades árabes en las que residen.
Durante el último año el número de reclutas cristianos en el Ejército de Defensa de Israel se ha incrementado de 35 a 100, y alrededor de otros 500 jóvenes están prestando el servicio social, conmutable por el militar para determinadas comunidades.
En una reunión en la que participaron también el presidente del Foro, el teniente retirado Shadi Jalul; y el del Consejo Ortodoxo de la localidad de Yafia, Naji Abid, Netanyahu les aseguró que “trabajará para integrar a los miembros de la comunidad cristiana en la nueva ley de alistamiento”, que por ahora sólo es aplicable a los ultraortodoxos judíos, otro de los grupos históricamente exentos.
“Se debe permitir a los miembros de la comunidad cristiana que se alisten. Ustedes son unos ciudadanos leales que quieren defender al Estado, y por ello los saludo y apoyo”, declaró el premier israelí.
Hace unos meses, Nadaf fue amonestado por el patriarca ortodoxo de Jerusalén, máxima autoridad de esa iglesia en la zona, por participar en una actividad política que, en su opinión, podría poner en peligro a otras comunidades en Medio Oriente.
Sin embargo, en la reunión con Netanyahu, Nadaf manifestó que “aquellos que se oponen a la integración de la comunidad cristiana en las instituciones del Estado no siguen el camino del cristianismo”.
“Nuestro objetivo es proteger Tierra Santa y el Estado de Israel. Hemos roto la barrera del miedo, y el Estado se merece que hagamos nuestro aporte a su defensa”, concluyó el sacerdote greco-ortodoxo.
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