A partir de 1938, como la persecución judía por los nazis no se detenía, unos 20.000 refugiados judíos huyeron a Shanghai, uno de los pocos refugios seguros en el mundo que no requieren visa.
El Cónsul General de Israel, Arnón Perlman, dijo en la inauguración que es un acto muy importante “para recordar la amistad entre China e Israel y entre Shanghai e Israel”.
En la entrada al parque, sobre un espacio de césped hay una estrella de David hecha en piedra y sirve como la base de una escultura de piedras entrelazadas con otra estrella de David y una menorá, en su centro.
Una de las piedras rinde homenaje al Dr. Ho Feng-Shan, el cónsul general chino de Viena durante la guerra, que desafió las órdenes y emitió más de 3.000 visas a judíos austriacos que les permitan viajar a China.
Los judíos, en su mayoría alemanes y austriacos que llegaron a Shanghai en los años 30 y principios de los años 40, se unieron con otros varios miles de residentes judíos que habían hecho del país su hogar en los últimos 50 años, ya sea como comerciantes o para escapar de los pogroms rusos.
“Si teníamos sed, los chinos nos dieron agua”, recordó Jerry Moisés, que llegó a la ciudad como un niño con su familia, uno de los pocos afortunados de escapar de Alemania. “Si nos quedábamos con hambre, nos daban pasteles de arroz. Se sentían mal por nosotros y nos ayudaron en todo”.
Después de la batalla de Shanghai en 1937, los japoneses ocuparon la ciudad. En 1941, bajo la presión de sus aliados alemanes, consolidaron a los refugiados judíos en lo que se conoció como el Ghetto de Shangai, en el distrito de Hongkou.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, y con el establecimiento de la República Popular de China en 1949, la población judía se redujo considerablemente ya que muchos se trasladaron a América del Norte, Israel y Australia.
En 2007, el Museo de los refugiados judíos de Shanghai abrió en el sitio de la antigua Sinagoga Ohel Moshe, que había sido restaurada recientemente.
El museo era el albergue de los refugiados judíos durante la guerra, y a principios de este año, fue designado como Patrimonio de la Humanidad.
Y el mes pasado, el White Horse Cafe, que originalmente abrió sus puertas en 1939 y fue un popular lugar de reunión para los refugiados judíos, reabrió sus puertas y fue rediseñado utilizando planos originales.
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