Cuatro mil sobrevivientes del Holocausto judío aún tienen en su brazo izquierdo los números con que los nazis los marcaron como a animales en los campos de concentración. Para que la abominación no se olvide cuando mueran, algunos descendientes se están tatuando la misma cifra en su propia piel.
El brazo de Ayal Guelles se parece al que tenía su abuelo Abramo Najson hace casi siete décadas: se ha hecho un tatuaje idéntico, en el mismo lugar, con los mismos caracteres, el mismo número: A-15510, la leyenda con la que un alemán le marcó en el campo de exterminio de Auschwitz.
“Es una conexión con mi abuelo, su herencia. Pero también tiene otro significado más abstracto: una denuncia de cómo convertimos a las personas en objetos”, explica este joven de Tel Aviv de 28 años.
Guelles estaba de viaje en Argentina cuando decidió tatuarse. “Llevaba pensándolo mucho tiempo pero, un día, vi como marcaban una vaca y decidí hacérmelo”, aseguró.
Cuando regresó a Israel le mostró a su abuelo su brazo. No le gustó, pero entendió que era su forma de impedir que se olvidase su historia.
El caso de Eli Sagir es diferente. Ella pidió permiso a su abuelo, Joseph Diamant, para copiar su número, el 157622, al que añadió un pequeño diamante que representa su apellido. Su madre, hermano, tío y primo también se grabaron la cifra.
“Cuando se lo mostré, mi abuelo lloró y me besó. Me preguntó por qué lo había hecho. Le dije que, cuando tenga hijos me preguntarán qué es y yo les contaré como fue el genocidio. Y así prolongaremos su memoria”, dijo esta joven de 21 años.
Su abuelo murió hace año y medio y la marca permanente en su brazo evita que se desdibuje su recuerdo.
Diamant estuvo dos años en Auschwitz, fue uno de los pocos que sobrevivió hasta que los aliados liberaron el campo, pero perdió allí a sus padres y tres hermanos.
Eli se tatuó después de visitar Auschwitz y Birkenau donde, siguiendo un mapa que le hizo su abuelo, encontró su litera.
Aunque no es un fenómeno de masas, hay decenas de casos en Israel, algunos de los cuales han sido expuestos por Dana Doron y Uriel Sinai en su proyecto “Numbered” (Numerados), en el que han fotografiado y grabado a supervivientes hablando de su relación con el número.
Con este trabajo descubrieron cómo las jóvenes generaciones hacen suyo el tatuaje para no olvidar y, sobre todo, para que nadie olvide lo que pasaron sus ancestros.
Con “Numbered”, Doron y Sinaí tratan de reflejar cómo los supervivientes se relacionaban con ese pedazo de Auschwitz incrustado en su brazo.
Cuando empezaron a fotografiarlos, en 2008, se calculaba que había unas 10.000 personas en el mundo con la marca nazi, hoy se estima que quedan cuatro mil.
Me parece que es un homenaje muy merecido a los que tuvieron que sufrir tal ignomía. Y viniendo de sus propios hijos o nietos debe de ser más que emotivo.