Actualmente, solo los grupos turísticos pueden ingresar a Israel, y los turistas individuales tienen prohibido ingresar a Israel desde el comienzo de la pandemia hace un año y medio.
Asi que es probable que la mayoría de los turistas que quieran visitar Israel ya no tengan que solicitar un permiso especial para entrar en el país a partir del mes que viene, según declaró el director general del Ministerio de Sanidad, el profesor Nachman Ash, a The Jerusalem Post.
Por esta razón, el esquema para permitir a los turistas propuesto en la primavera requería que los visitantes se sometieran a una prueba serológica rápida en el aeropuerto a su llegada junto con una prueba PCR.
El ministro de Turismo, Yoel Razvozov (Yesh Atid), está liderando el movimiento para reabrir las fronteras de Israel.
Razvozov habló recientemente en varios foros, durante los cuales prometió que haría todo lo posible para permitir la entrada de turistas vacunados para noviembre.
La decisión esperada de permitir la entrada de turistas para noviembre será un cambio de juego para muchas industrias en Israel. Alrededor del 75% de la ocupación hotelera en Tel Aviv y Jerusalén en los días previos al coronavirus se basó en el turismo extranjero.
La entrada automática a Israel dependerá de que los viajeros hayan sido vacunados, y el Ministerio dijo que dará a conocer detalles en los próximos días sobre qué vacunas COVID aceptará para los fines de ingresar al país.
“La intención es que a principios de noviembre se permita la entrada plena a los turistas que cumplan nuestros requisitos de estar totalmente vacunados”, dijo Ash. “Cualquiera podría entrar. Ya no habría comités especiales ni nada parecido. Comprarían un billete y entrarían si cumplen los criterios”.
Dijo que aún se están decidiendo los detalles finales del esquema y que se espera un anuncio tan pronto como esta próxima semana.
La definición de totalmente vacunado, tal y como está actualmente en Israel, se aplica a las personas que se vacunaron con dos vacunas en los últimos seis meses o que se vacunaron dos veces antes pero han recibido una dosis de refuerzo. Las personas que hayan tenido el virus en los últimos seis meses o que lo hayan tenido antes y hayan recibido una dosis de refuerzo también cumplirían los criterios.
A los no israelíes se les ha prohibido efectivamente la entrada en el país durante los últimos 18 meses en un esfuerzo por frenar la pandemia de COVID-19. Sólo desde abril de 2021 se han concedido permisos de entrada a los familiares de primer grado de personas que viven en Israel. Pero incluso entonces, el proceso de entrada era complicado y enrevesado, y muchos luchaban por conseguir el permiso para venir.
Para demostrar que están totalmente vacunados, los viajeros con certificados digitales de vacunación o “pasaportes verdes” serán escaneados y verificados en el aeropuerto, dijo Ash.
El mes pasado, los ministerios de Sanidad y Asuntos Exteriores anunciaron que el país se había adherido al programa de certificados digitales COVID de la Unión Europea. Este programa de viajes por el coronavirus tiene por objeto permitir que los israelíes vacunados y recuperados viajen a los Estados miembros de la UE y a otros países que son miembros del programa y que su certificado sea reconocido por el país de destino. Al mismo tiempo, los viajeros de los países miembros verían reconocidos sus certificados de vacunación y recuperación en Israel.
Unos 40 países forman parte del consorcio y, por supuesto, hay otros países que también ofrecen certificados de vacunas verificables digitalmente. Sin embargo, un país que generalmente no lo hace es Estados Unidos.
En otras palabras, si el nuevo esquema exigiera un certificado de vacunación digital, la mayoría de los estadounidenses no podrían entrar libremente en Israel.
“No hemos decidido exactamente desde qué países se permitirá el turismo”, dijo Ash, “pero en general, al menos en la primera fase, estamos recomendando que sólo aquellos que tengan certificados de vacunación digital [puedan entrar libremente] para que podamos gestionar la entrada de forma eficaz”.
“Pero no se ha concretado si sólo se incluirá a los países digitales en la primera fase”, añadió.
Hay algunos estados de EE.UU. que ofrecen registros digitales, pero la mayoría no lo hacen. Por ello, según Ash, para los países no digitalizados habría que desarrollar un sistema informático que pudiera aceptar y descifrar eficazmente los certificados de vacunación en papel.
“Como requiere programación, nuestra recomendación es que esto llevará unas semanas más, pero esto no es seguro todavía”.
Otro reto es el de los viajeros que fueron inoculados con una vacuna distinta a la de Pfizer.
Antes de que la definición de totalmente vacunado cambiara en septiembre, los viajeros a los que se les concedía el permiso de entrada sólo tenían que demostrar que habían sido inoculados con una vacuna aprobada por Estados Unidos o la Unión Europea -Pfizer, Moderna, AstraZeneca o Johnson and Johnson- en cualquier momento. Sin embargo, con el requisito de refuerzo, la situación se ha complicado. Esto se debe a que no todo el mundo cumple los requisitos para recibir una vacuna de refuerzo en su propio país y sólo Pfizer tiene una vacuna de refuerzo aprobada.
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE.UU. aprobó la vacuna de refuerzo de Pfizer, sólo lo hizo para las personas de 65 años o más, o las que tienen un alto riesgo de contraer el coronavirus o de desarrollar un caso grave. Además, la FDA aún no ha aprobado una vacuna de refuerzo contra el Moderna, ni hay ninguna disponible para las otras vacunas.
Los estudios han demostrado que la eficacia de la vacuna Moderna disminuye más lentamente que la de Pfizer, lo que significa que debería seguir siendo eficaz a los seis meses.
En las últimas semanas, el Post ha confirmado que a los viajeros vacunados hace más de seis meses, incluso con una vacuna que aún no requiere un refuerzo, se les pide que se pongan una o no podrán entrar en Israel y quedar exentos de un periodo mínimo de siete días de aislamiento. En otras palabras, a las personas que se vacunaron con Moderna dos veces en enero o febrero, por ejemplo, el Ministerio de Sanidad les ha ordenado “extraoficialmente” que se pongan una tercera dosis.
“En general, pedimos una tercera dosis, y la verdad es que no la hay para Moderna”, dijo Ash.
“Incluso para los nuestros, todavía no hemos establecido una política… es un problema sobre el que tenemos que tomar una decisión”.
Viajeros en el aeropuerto Ben-Gurion cerca de Tel Aviv, 6 de septiembre de 2021. (Crédito: YONATAN SINDEL/FLASH90)
Artículos Relacionados: